Нет, не были. У них вообще совсем отдельная своя история (которую я всё никак не соберусь закончить), он её действительно предал и не ради высшей цели, а ради себя любимого. Потому и сожалеет, можно было иначе, но выбрал путь наименьшего сопротивления и закончилось всё плачевно (если интересно, то вот история этих двоих с в том числе и легендами, которые всё врут: https://ficbook.net/readfic/6646853)
А эта история всё же не совсем про них и не про их игры. Она про двух уже не совсем людей, которым как-то всю эту ситуацию надо исправить (в том числе и между собой, ещё и их вражды мир точно не перенесёт)

Ну, Ворон тоже не так прост. Древний бог от души презирающий людей и крутящий ими как угодно, один раз он уже обыграл Инайю и Р'Глора, поломав правила игры (и они хоть и злятся, но победу его не оспаривают), что мешает ему сделать так ещё раз

Спасибо)) Да будет, я над ним работаю

Между сном и явью

Дракон медленно приземлился на заснеженную равнину совсем рядом с огромным, наполовину обгоревшим деревом. Изломанные уродливые ветви тянулись в небо, ствол накренился будто собирался вот-вот упасть. Жутковатый хруст сопровождал каждое дуновение ветра. Дракон жалобно взревел, дерево не нравилось ему, пугало своей чуждостью, но его всадники не разделяли его страхов.
- Зачем ты привела нас сюда? – Мужчина первым спрыгнул со спины дракона, даже и не подумав воспользоваться подставленным крылом. – Это место давно мертво.
- Да, но здесь могут быть ответы, нужные мне. – Девушка последовала примеру своего спутника, чтобы оказаться на снегу. -  Нужные нам. – Поправилась она после секундной паузы, покосилась на своего спутника, приподняла уголок губ в усмешке. – Только без тебя мне их не добыть. Я не умею того, что нужно.
- Он послал тебя сюда за ответами? – Мужчина поправил плащ, почти сливающийся с окружающимся снегом. – Что это за место? Оно пугает твоего дракона.
- То, что тысячелетия было убежищем Ворона. Она едва не настигла его здесь впервые, но он сбежал и начал играть. – Девушка повернулась к дракону, погладила по шее, улыбнулась чуть печально. А потом долго смотрела, как он улетает прочь. Словно прощалась. – Она не рассказывала тебе?
- Не говорила, что в этом месте стоит искать ответы. – Мужчина тоже проводил дракона взглядом. – Ты отпустила его?
- Он слишком заметен. Ворону не отследить меня, но его он увидит легко, а увидев, не сможет не заинтересоваться мной и тем, что он не видит меня. – Она покачала головой и в жесте проскользнули боль и горечь. Чувства, что не показывались до этого. – Кроме того, ему лучше быть подальше от меня. Если они чудовища, то и я тоже. Думаю, теперь ему далеко до меня.
- Ты не одна такая. – Мужчина покачал головой, протянул ей руку. – Пойдём, покажешь, где искать твои ответы. Они нам пригодятся.
- Думаешь, то что нам надо работать вместе что-то меняет? – Она лишь холодно прищурила глаза в ответ и не приняла руки – Ни Ворон, ни что другое не отменят всего, что произошло.
- Как пожелаешь. – Он лишь повёл плечами, опустил руку. Ни в лице, ни в серых глазах ничего не дрогнуло. – Я лишь хотел помочь.
На несколько мгновений над снежным холмом повисла тишина. Девушка взобралась наверх первой, остановилась у почти заваленного кусками льда входа в пещеру. – Это здесь. Придется расчистить проход, чтобы войти. – Лёд тихо зашипел от касания её пальцев, по глыбам побежали струйки воды, которые замерзали, даже не достигнув земли.
- Ты слишком долго будешь бороться с ним. Здесь царство льда, не огня. – Мужчина не пытался ничего сделать, лишь спокойно смотрел на прикладываемые спутницей усилия. Ветер слабо шевелил его чёрные волосы.
- Хочешь, чтобы я просила тебя о помощи? – Девушка вскинула голову, глаза сверкнули алым.
- Хочу, чтобы ты не забывала, что мы теперь вместе. Не ты это выбрала, но и не я, ты имеешь право винить меня, но не забывай о том, к чему идёшь. Ты сама сказала, что по одиночке мы ничто против Ворона.
- Хорошо. – Она моргнула, глаза вернулись к обычному цвету. – Я…Я так не должна. Не буду больше. Я и сама всё понимаю. Просто… Не знаю.
- Понимаю. – Он прошёл мимо неё, коснулся глыб льда, и те рухнули к его ногам мелкой крошкой. – Огонь зовёт выпустить ярость. Уничтожить всё, что мешает.
- Это не огонь. – Почти шёпотом произнесла она. – Что она тебе пообещала? Ради чего ты согласился объединиться с той, что была нашим врагом?
- Сказала, что убьёт, если не буду делать что она скажет. – Он обернулся лишь на мгновения, глаза вновь не отразили ничего.
- Ты врёшь мне?
- Не совсем. – Он остановился возле кучи костей у входа в пещеру. – Она может это. Просто забрать ту искру, что подарила. И он может. – Мужчина ещё несколько мгновений вглядывался в кости. – Это её армия. Я мог бы набрать себе здесь новую, но не думаю, что стоит это делать. Новый Король Ночи быстро сплотит Вестеросс, а это последнее, что нам нужно.
- Лучше, чтобы о нас вообще не знали. О том чем мы стали. Он сказал мне, что Ворон будет уверен, что мы люди. Что тебя спасли от смерти, а меня вернули жрецы. Поделиться искрой, это не для него. Потому и не подумает до последнего мгновения.
- Оно может наступить раньше, чем хотелось бы. Ты ведь не невидимка, как я. Королеву драконов должно быть хорошо видно. Ворон быстро заподозрит неладное. – У выхода из тоннеля мужчина присел возле истерзанного тела зверя, провёл рукой над скомканной, смёрзшейся шерстю. – Лето. Лютоволк Брана. Я помню его ещё совсем щенком.
- Он, должно быть, защищал хозяина, даже не зная кем тот стал. – Девушка молча остановилась рядом, осмотрела усыпанную телами пещеру. – Где твой белый волк? Вы бы теперь хорошо смотрелись рядом.
- Вы тоже. Глаза у него алые, словно твои. – Мужчина поднялся. Вновь осмотрел пещеру. – Я надеюсь, что он жив. У неё счёты к лютоволкам, но его не было рядом со мной, когда я умер. Он должен был вернуться к Тормунду. Тот отрядил людей на поиски и, когда они ничего не нашли, объявил меня мёртвым. Он бы не обрадовался, увидев меня таким.
- Вот как. Значит для всех ты мёртв. И пойди тебя найди и догадайся, что ты задумал. – Девушка двинулась к переплетению корней прямо в центре зала. – А я вернусь к своим людям. К Даарио в Миэрин. Буду собирать рассеянные войска, копить силы и готовиться. Пусть Ворон смотрит на Восток. Взгляд не в силах проникнуть через его силу, а присутствие Дрогона лишь убедит, что это я. Безвольная пешка в руках бога. – Её губы исказила злая усмешка. – Пусть смотрит.
- Да уж. На тебя стоит полюбоваться. – Мужчина усмехнулся, остановился рядом с ней, глядя на тело, сидящее в переплетении корней словно на троне. – Безвольная пешка. Я даже завидую способностям Ворона. Хотелось бы посмотреть.
- Я нравлюсь тебе слабой и подчинённой чужой воле? – Она чуть вскинула брови, повернулась к нему, вновь глядя алыми глазами. – Хочешь видеть меня чужой безвольной куклой?
- Нет. Хочу видеть тебя такой, как сейчас и одновременно смотреть на другую, зная, что это лишь подделка. Что кто-то любуется слабым отблеском, а у меня в руках пламя.  – Он наклонился к ней, в льдисто-голубых глазах замерла тёмная улыбка.
- А если не удержишь? – Она тоже подалась вперёд, огонь в глазах вспыхнул ярче, опаснее. – Если весь твой лёд растает?
- Тогда это будет самая красивая и желанная смерть. – Он улыбнулся ей, воздух в пещере слабо зазвенел, промелькнули огненные искры, шевельнулся снег. Мгновение и они отшатнулись друг от друга, вновь глядя серыми и фиалковыми глазами. – Так чем я могу помочь тебе, ты так и не сказала.
- Вот в этом теле когда-то жил Ворон. – Она быстро отвела глаза, полностью сосредоточившись на троне из корней. – Мне сказали, что, воскрешая кого-то, ты можешь получить его память. Это правда?
- Правда. – Он тоже смотрел только на тело, строго вперёд, даже глаз не скосил на спутницу. – Хорошая мысль. Странно, что она её не предложила.
- Может она и предложила. Только хотела, чтобы я сказала тебе. – Девушка поправила светлые волосы рукой в алой перчатке. – Мне не понять их. Они уже совсем не люди и мыслят иначе.
- Может и им не понять, как мыслим мы и в этом наше преимущество? – Он повёл плечом, легко взбежал по корням, остановился над мёртвым стариком, коснулся его груди. Тело зашевелилось, медленно оторвало старческие руки от переплетения корней, подалось вперёд, словно силясь вырваться из их плена, но лишь увлекая за собой, и опало скомканной тряпкой. Мужчина выпрямился, повернулся к своей спутнице.
-Узнал что-то?
- Да, кажется, я даже знаю, что нам делать дальше.
- И что же.
- То, что привело бы в ужас того, кого знала ты и ту, которую знал я.
- А нас? – Она скрестила руки на груди, взгляд стал недобрым.
- А нам может понравится. – Он спустился к ней, качнул головой в сторону выхода. – Идём. Похороним это место, а потом нас ждёт один древний замок.

***

Санса стояла на стенах Винтерфелла, молча вглядываясь в присыпанную лёгким снегом бесконечную равнину. Весенний снег. Как же не вовремя. Ей казалось, что зима отступила ещё тогда, когда она уезжала из полуразрушенной столицы и отправлялась к короне, о которой так мечтала. Как же хотелось теперь сорвать эту корону с головы, зашвырнуть её туда, в снега, крикнуть во всё горло, чтобы забрали, чтобы забыли о том, что она есть, о том, кто она. А потом пойти в купальни, растянуться там в горячей воде, закрыть глаза и забыть обо всём. Только разве ей позволят? Она ведь теперь последний Старк. Арья уплыла, сбежала. Как знала. Джона тоже нет. Приезжал его друг одичалый, сказал, что он пропал в снегах, даже тела не нашли. Она тогда всю ночь просидела у окна рыдая, почти воя под утро. Она же не хотела, не хотела так. Она хотела только… Чего? Знать бы самой ответ.
А Брану до неё и дела нет. Она ведь писала, рассказала всё как есть. А в ответ получила «ты нужна мне там, где есть, найди управу на своих лордов или останешься без них». Она глубоко втянула воздух, запрокинула голову, стараясь не допустить непрошенных слёз. Королева не может плакать. Не должна.
Когда она опустила голову, у ворот стояли двое. Мужчина в белом и женщина в алом, словно огонь. Странно, она не видела их не дороге. Не могла же она настолько уйти в свои мысли. Мужчина что-то втолковывал стражнику у ворот, женщина стояла рядом, придерживая рукой в красной перчатке капюшон плаща. Что им нужно? На бедных людей, ищущих пристанища в замке они не похожи, слишком уж дороги их одежды, но они и не лорды, не торговцы. Ни свиты, ни повозок с добром. Даже лошадей нет.
Стражник кивнул мужчине. Вошёл в ворота. Ищет её для доклада, поняла Санса. Пустить ли незваных гостей или прогнать прочь от ворот королевы Севера. А может и вовсе схватить, и насадить их головы на пики. Это было бы в духе Рамси. Лорды его боялись. Может и ей стоит? Всего раз показать на что способна и уже никто никогда не тронет, не посмеет угрожать.
Мужчина у ворот поднял голову, взглянул на неё, и сердце замерло. До самых кончиков пальцев пронизал тело холод. Острый, хищный, не знающий пощады, желающий добраться до всех уголков души, заморозить, порвать на части, оставить лишь пустую оболочку.
- Ваша милость. – Окликнули её, и наваждение пропало. Мужчина опустил голову, что-то сказал своей спутнице. Что же ей привиделось такое? Ей нужно больше спать. – Ваша милость, там двое. Мужчина и женщина. Просят разговора с вами. Не вооружены, кажется.
- Кажется? – Дейенерис Таргариен, наверное, тоже казалось, что любимый не сможет навредить ей. И теперь она мертва. Нет Санса не положится на чужие ощущения. – Обыщите их и пусть придут… - Стоило бы принять их в кабинете, но она не хотела возвращаться туда. Так не хотела. Здесь лучше. – Сюда. Я выслушаю их, если дело важное, если же нет их будет проще выкинуть из замка.
- Слушаюсь, ваша милость. – Стражник склонился перед ней, развернулся, поспешил прочь. Санса вновь перевела взгляд на незваных гостей у ворот. Кто они и что им нужно? Что потребовалось от королевы севера? Если они очередные посланцы кого-то из лордов, то Санса прикажет сбросить их со стены вместе с их предложениями. Она переплела пальцы, набрала в грудь воздуха. Как же хочется стать птицей, сорваться с этих стен. Прочь, как можно дальше, на корабль сестры или ещё дальше. Туда где никто не достанет, ни лорды, ни Бран, ни собственное прошлое.
- Ты полюбила стены Винтерфелла, Санса? – Она вздрогнула. Чужой голос словно нож в сердце загнал. Нет. Не может быть. Ей же говорили, рассказали, откуда… - Раньше тебя сюда было не вытащить. Холодно, ветер постоянный.
- Мне сказали ты умер. – Она медленно повернулась, руки сжались. Как он посмел. Она рыдала, она оплакивала его. – Пропал в снегах за Стеной.
- И ведь не соврали. – Он откинул капюшон плаща, улыбнулся уголком губ. С каких пор он носит белое? Она не могла припомнить ни единого раза, когда бы он надевал этот цвет. Его цветом всегда был чёрный. – Действительно пропал. Но, как видишь, теперь нашёлся. Так что ты делаешь на стенах?
- Мой опыт подсказывает, что подниматься на стены любят те, кто неспособен из них вырваться. – Голос его спутницы вновь заставил вздрогнуть. Она ведь слышала его уже. Но… Но как. Она умерла. Санса точно знала. Бран, Тирион, даже Джон, все так говорили. – Как вам корона Севера, леди Санса? – С недоброй улыбкой Дейенерис Таргариен откинула капюшон плаща, посмотрела прямо в глаза. – Не тяготит вашу прелестную головку?
- Нет. – Санса не смогла выдержать взгляда, отвела глаза, посмотрела на Джона. Что ты делаешь рядом с ней? Ты же убил её. Как она позволила вновь подойти так близко? Или не было никакого убийства? Сговорились, всё разыграли, подставили их, а теперь вот опять стоят рядышком. – Моя жизнь прекрасна.
- Врёт? –Джон не повернул головы к спутнице, но вопрос был адресован именно ей.
- Врёт. – Дейенерис осталась бесстрастна, словно ничего и не чувствовала. Санса ни разу не видела такого спокойствия на этом лице. Королева драконов была эмоциональнее, живее. – Всё ещё хочешь её убить?
- Не слишком. – По телу от их слов прошла дрожь. Вспомнилось ощущение холода от его взгляда. Такое она чувствовала лишь однажды, когда мёртвые пришли к стенам Винтерфелла. – Её смерть привлечёт слишком много внимания. К тому же она моя сестра, всё же.
- Да, внимание нам привлекать не стоит. – Надо закричать, позвать на помощь.
Здесь весь замок полон её людьми. Они защитят её, но горло будто сжало стальным обручем, едва вдохнуть получается, не закричишь, а ноги словно примёрзли к стене, не сдвинешься.  – Не будем помогать нас обнаружить. Что ты предлагаешь с ней сделать?
- Оставлю это решение тебе. – Он едва заметно усмехнулся, взглянул в глаза, а Санса вновь почувствовала, как душу вновь сжимает холодом. – Один раз я уже решал. Вышло неверно.
- Узнаем в какую клетку попала птичка. – Сердце будто замедлилось, закружилась голова. Ещё немного и упадёт, чтобы уже никогда не подняться. – Что у вас приключилось, леди Санса?
И всё пропало в одно мгновение. Она вновь могла дышать, говорить, даже ноги слушались её. Беги, если хочешь, вот только куда? Некуда. Кем бы они ни были, достанут везде. Только если в богорощу, звать Брана на помощь. Только вот кто из них лучше? Кто бы ей сказал? – Ничего. Ничего, что касалось бы вас. – Санса приложила всё усилия, чтобы выровнять голос, но он всё равно дрожал будто у маленькой девочки. – Со своими проблемами я справлюсь сама.
- Упрямая. – Дейенерис покачала головой, грустно улыбнулась. – Боюсь, она ещё долго ничего не скажет.
- А мы не можем задерживаться слишком надолго. – Джон прищурил глаза, а затем вдруг шагнул к ней, схватил за предплечье. Руку обожгло холодом, но крик застрял в горле, когда она увидела его глаза, цвета зимнего льда. – Мы ведь здесь не просто так, сестрёнка. Или думаешь нам так приятно твоё общество, после всего, что ты сделала? У нас есть враг и он будет искать нас. Думаешь пощадит тебя, если узнает, что мы были здесь?
- Нет. – Вырвалось из горла едва слышно. Она знала о ком он говорит. О Бране. И знала, что не пощадит. Разотрёт сознание королевы севера в пыль, превратит её в свою куклу. Или ещё хуже. Оставит вечной пленницей её же тела. – Что вы хотите от меня?
- Чтобы ты сыграла на нашей стороне, сестрёнка. Будешь всё делать как раньше. Всё рассказывать ему, на коленях стоять, если нужно. И отравишь древо в богороще. Тем ядом, что действует не сразу, чтобы он понял лишь кода станет поздно.
- Он всё равно узнает. Он всё видит и знает обо всём. – Голос не слушался, холод разливался по руке и медленно полз к сердцу. Она не знала, что будет, когда он достигнет его, но чувствовала и это страшило её почти столь же сильно, как необходимость пойти против Брана. – Он убьёт меня, если я сделаю это.
- А я, если не сделаешь. – Джон наклонился к ней, шепнул на ухо едва слышно. – У тебя красивые глаза, как думаешь, если добавить немного льда они станут ещё прекраснее?
На глаза навернулись слёзы. За что они так с ней? Зачем мучают? Она хотела лишь чтобы её оставили в покое. Не нужна была ей корона, нужно было чувство, что она больше никому не подчиняется, что никто не сможет решать за неё. А они бросили ей корону как кость, не оставив ни единой возможности выбирать самой.
- Не плачь. Ты сама привела нас сюда, Санса. Не стоило предавать клятву под чардревом. Ничего этого бы не было, если бы не твои слова. – Свободной рукой он смахнул её слезы. Ударить бы его, отшатнуться, но из хватки не вырваться. Джон так тоже делал, но стоящий перед ней уже не был Джоном. – Ты придумала, как получить то, что хотела. Придётся и в этот раз придумать.
- Отпусти. – Сил молчать уже не было. Холод охватил всю руку и грудь, почти добрался до сердца. – Я всё сделаю, только отпусти, умоляю.
- Отпусти её. – Тихо повторила откуда-то Дейенерис. – Она сделает.
Рука того, кто когда-то был её братом разжалась, глаза вновь стали привычно серыми, словно и не было ничего. Если бы ни холод, что не желал уходить из её тела, от которого, что-то подсказывало ей, было не избавиться никакими средствами.
- Так что у вас случилось, леди Санса? – Дейенерис Таргариен шагнула к ней, фиалковые глаза смотрели почти с участием. – Если вы теперь на нашей стороне, то я должна помочь вам. Неправильно это, бросать своих людей.
- Ничего такого. – Она уже не врала, просто теперь проблемы, волновавшие совсем недавно, уже не казались важными. Ну вышла бы она за сына Мандерли, пережила бы как-нибудь одну ночь, а дальше пусть бегает вокруг замка, если нужна. – Мои лорды требуют, чтобы я вышла за одного из их сыновей, иначе обещают поднять мятеж.
- О, с этой бедой я смогу вам помочь. – Она улыбнулась ласково, взяла безвольно повисшую руку в свои ладони. – В этом нет ничего хитрого. – По руке пробежала струйка огня, приятно согревая, убирая жуткий холод, скользнула к горлу и свернулась вокруг него золотой цепочкой с алым рубином. – Только не предавайте меня, Санса. – Дейенерис Таргариен улыбалась ей, глядя алыми, словно два уголька, глазами.

Извините, не хотела вас отвлекать) Как бы ещё самой за учёбу сесть

Да, только не знаю когда. У меня защита курсовой скоро, буду готовиться, наверное

Спасибо 

По секрету скажу, я тоже не могу (и по этому каждый первый выскажет я мысленно или вслух об этом белом). Но мне нужно было передать что они изменились в том числе и через цвета. Как изначальный вариант был голубой, но это как-то совсем неестественно, да и цвета Инайи скорее белый и серебристый

Отредактировано Алора (2020-04-13 01:23:46)

Небольшое предупреждение - Тириона я, несмотря на s8, сильно люблю, так что он тут будет умным, а не сериальной мебелью

Тусклое золото
Очередная подпись легла на пергамент, очередной лист был отложен. Это был плюс. Минус заключался в тех, что ещё дожидались решения лорда. Их было слишком много. Он уже пол луны разгребал проблемы Утёса и Запада, но меньше их словно и не становилось. Казалось, что с момента отъезда отца, чтоб ему погорячее в Седьмом пекле было, в Утёсе и вовсе не было лорда. Хотя управлял кто-то же, он знал. Вот только золото кончилось, а без него управлять Западом было куда сложнее, чем с ним. Вот и не справились ни те, кого назначали Серсея и её дети, ни выбранный им самим кастелян.
- Ну что, Тирион Ланнистер, как бордели? Быстро ли идёт стройка? Скоро ли начнут работу? – Поинтересовался он сам у себя, откидываясь в кресле и до хруста сжимая перо в руке. Дурацкие бордели, как они ему вообще в голову пришли. Или это Брон предложил их строить? Хотя, да какая разница, как он допустил такое решение? Как вместо восстановления разрушенных страны и столицы позволил тратить деньги на бордели? Утешало только то, что сейчас он делал действительно важную и полезную работу. Хотя бы Запад он обязан сохранить, если уж больше ничего не может.
- Лорд Ланнистер. – Дверь кабинета распахнулась, на пороге нарисовался один из его стражников. Молодой совсем. Старые все ушли. Кто сам не захотел служить отцеубийце и предателю семьи, а кого и он выставил за порог, опасаясь предательства. Неправильно это было. Хотя он положил им небольшую пенсию. Меньше, чем можно получить в замке, но больше, чем имеют большинство жителей Ланниспорта. – Там двое. Мужчина и женщина. Хотят вас видеть, говорят, что вы были знакомы.
- Я много с кем был знаком. – Тирион смерил юношу взглядом и решил, что не стоит начинать заумных монологов. Парень не виноват в его отвратительном настроении. – Пригласи сюда. Только убедись, что оружия при них нет. – Не то чтобы он слишком боялся убийц. В последнее время жизнь казалась всё более и более бесполезной, кошмары ему не снились, но совершённые ошибки не забывались. Они смотрели из каждой бумаги, которую он подписывал, из глаз голодных детей в Ланниспорте, из его опустевших гаваней. Но умереть сейчас он не мог. Нельзя бросать Запад, хотя бы здесь, хотя бы попытаться всё исправить. Вот когда стопка бумаг уменьшится до переписки с лордами и прошений торговцев, дети забудут о голоде, а в гаванях вновь появятся корабли, он сможет и убийцам сдаться. Убедившись, что его дом продолжится, что имя Ланнистеров не умрёт вместе с ним.
- Да, милорд. – Юноша поклонился, вышел за дверь, прикрыл её, аккуратно. С недавних пор Тирион не выносил хлопающих дверей. Во временной резиденции нового короля гуляло слишком много холодных сквозняков, хлопающих дверьми в самый неподходящий момент. Король только улыбался, сперва. Потом, когда впервые не смогли разжечь огонь в камине, перестал и засобирался в путешествие в Штормовой Предел.
Уехав, он оставил Тириона управлять страной, и все сквозняки вдруг прекратились, огонь вновь уютно пылал в каминах, а Тирион абсолютно отчётливо понял, что больше так не может. Казалось, сам мир был против короля, которого он назначил. Тогда он и решил удалиться в Утёс. Тогда думал, что на какое-то время, но теперь знал, что на всю оставшуюся жизнь.
- Лорд Ланнистер. Посетители. – Вновь тот же юноша. Быстро он, неужто бегом бежал? За его спиной двое – один с ног до головы в белом, второй, пониже, в алом. Капюшоны плащей у обоих низко надвинуты, и лиц не разглядеть. Плохо. Нужно выяснить кто они, прежде чем отпускать стражника.
- Приветствую вас. – Вставать Тирион не стал, пока он не был уверен в том насколько почтительный приём стоит оказать гостям. – Но я бы попросил вас снять капюшоны, прежде чем мы начнём разговор.
- Мы сделаем это как-только твой человек выйдет отсюда, Тирион. Нам бы не хотелось слишком многим показывать лица. – Тирион на мгновение замер, услышав голос мужчины, затем расслабился, улыбнулся. Он же знал, что так будет. Хотя и не так скоро и не вдвоём.
- Можешь идти. – Тирион всё с той же улыбкой махнул рукой юноше. – Нам с господами нужно побеседовать. – Дождался пока дверь закроется и повернулся к ним. – Здравствуй, Джон. Решил сменить цвета? И тебя, Дейенерис, я рад видеть. Не покажешь лицо? Хотелось бы знать на сколько ты отличаешься от Дондариона.
- Ты не удивлён? – А вот она точно была удивлена, капюшон был опущен, фиалковые глаза прищурились, нахмурились тонкие бровки. Ещё прекрасней чем тогда. Сноу напротив улыбался. Шутка про Беррика его насмешила?
- Слухи о собирающихся под Миэрином армиях доходили до меня, а я слишком многое видел, чтобы не догадаться, что собираются они ради своей любимой королевы. – Тирион наконец заметил, что так и не отпустил перо и положил его, совершенно изломанное на стол. – Правда, я ждал тебя позже и с другим спутником. Как там Миэрин?
- Не знаю, последний раз я была там тогда же, когда и ты. – Она успокоилась, лицо расслабилось и застыло маской спокойствия. Для неё это не было нормальным. Она всегда была такой живой и даже при необходимости не без труда держала эту маску. – Дрогон отнёс меня в Волантис, а оттуда обратно в Вестерос. Без залёта в Миэрин.
- Вот как, а король наш, выходит, пустышку там высматривает. Не скажу, что меня это огорчает. – Не слишком сильно, по крайней мере до тех пор, пока они не решат его убить. У Джона тоже найдётся пара причин. Как они кстати сошлись после всего? – А у вас наладились отношения, я смотрю.
- У нас общее дело. – Плечи Дейенерис дрогнули, на мгновение, или ему лишь показалось, в глазах мелькнули искры пламени. – Завершим и разойдёмся.
- Как скажешь. – Тирион приподнял руки, показывая, что не собирается спорить, украдкой покосился на Джона. Но тот остался спокоен и будто бы безразличен. Неужто нашёл за Стеной кого-то, кто смог залечить раненную душу и затмить образ Дейенерис Таргариен? Счастливчик. – Так, просто на всякий случай, в твоей смерти виноват я. Это я убедил Джона, что без твоей смерти у мира нет будущего. Воспользовался потрясением, на долг там надавил, на любовь к семье, сказал, что ты его сестёр убьёшь. Вот. Жить очень хотел, а ты бы меня казнила.
На несколько мгновений наступила тишина, Дейенерис повернулась к Джону, вновь чуть прищурила глаза, наклонила голову, приоткрыла губы, но сказать ничего не успела. – Всё верно, но решение принимал я. Всё случившееся, моя вина. – Какой у Джона голос, Тирион даже поёжился. Никогда раньше у него такого не слышал. Зато теперь понятно, как он стал Лордом-Командующим и Королём Севера, таким предводителем можно гордиться. – И зачем ты это сказал? Жить надоело?
- Да нет, просто я решил, что нужно исправить все, какие смогу, свои ошибки. – Тирион пожал плечами. Пригляделся к их одеждам. Белый и алый. Что-то это напоминало, что-то крутящееся на краю сознания. – А вы меня всё равно убьёте. Так почему бы не попробовать хоть немного сгладить эту.
- Благородно. – Странная улыбка скользнула по губам Джона, что-то в ней было чуждое. Как у короля. Или почти как у него. – Даже очень. Не ожидал, признаться. Ты не разучился удивлять, Тирион.
- Стараюсь. – Тирион покосился теперь уже на Дейенерис. Хмурится, сжимает и разжимает кулаки и прожигает взглядом какую-то точку над его головой. Кажется, её он тоже удивил. Только благородством ли? – Иногда удивить кого-нибудь – единственный шанс выжить.
- Не в этом случае. – Ну да кто бы сомневался. Не он точно. Хотя он-то ждал, что Дейенерис придёт его убивать. Ожидал ярости, криков, драконьего пламени и слёз, наверное. Холодной решимости не ждал даже от неё. Не то что от Джона. Он сильно изменился за то время, что они не виделись. Что же он нашёл за Стеной? Или кого? – Мы здесь не для того, чтобы убить тебя.
- А ты научился удивлять. – Выдавил Тирион, когда наконец смог собрать мысли, мгновенно покинувшие голову и оставившие его с ощущением полного непонимания и отсутствия хоть малейшего контроля над ситуацией. Он такого не любил. – Зачем же вы двое явились сюда, если не ради моей скромной шкурки?
- Ради древа, растущего в твоём замке. – Джон посмотрел на Дейенерис, но та, похоже, всё ещё не желала говорить. – Его нужно отравить.
- Зачем же? – Он догадывался. Король умел смотреть сквозь деревья, их глазами. Значит они борются с ним? Тогда, возможно, они стоят поддержки. Не стоит упускать возможность исправить свою самую главную ошибку. Потом жалеть будет. – Оно и так наполовину мертво.
- Оно достаточно живо, чтобы послужить дверью для Ворона. Он же был здесь? Много времени провёл возле него?
- Почти целый день. – Ворон значит? Трёхглазый? Или просто Ворон? Интересное имя, навевает ассоциации. И очень подходит. Король действительно похож на эту птицу и чем больше времени проходит, тем больше.
- Создавал дверь. – Задумчиво, словно для себя пробормотал Джон. – Приятно хоть иногда быть правым. – Можно было спросить, о чём речь, но Тирион предпочёл просто смотреть. Он был уверен, Джон чувствует его взгляд. И отреагирует рано или поздно. – Возможность уйти в свои деревья, если вдруг проиграет в игре. Доволен?
- Ничего не понял. – Это ничего. Суть он знает, можно будет разобраться потом самому, а можно и спросить. Вдруг ответят ещё что-то. Столь же малопонятное, разумеется, но любая зацепка хороша. – Что за игра?
- Противостояние трёх богов за право владеть миром. – Ещё одна улыбка. Ему нравится путать Тириона, что он знает больше, что понимает непонятное для Тириона. Вот только… Алые одежды Дейенерис, воскрешение – это точно Владыка Света, Р’Глор. Второй, наверняка, этот непонятный Ворон. Третий… Если алый – огонь Владыки Света, то белый… Белый – это лёд.
- Кому ты служишь? – Вырвалось само, невольно, но, похоже, он попал. Джон дёрнулся, ладонь дрогнула, но не так, как если бы он хотел схватиться за меч. Нет, словно он меч уже держал и нужно было только перерубить им шею одного слишком догадливого карлика. – Белый это же лёд, да? Только я думал, что эти боги враги. – Тирион ещё раз пригляделся к Джону. Нет не почудилось, глаза всё те же. – Да и глаза не голубые.
- Уверен? – Злая усмешка, цвет глаз медленно сменился. Вместо серых глаз старого знакомого Тирион смотрел в голубе глаза Иного.
- Хватит. – Дейенерис. Спокойно и очень тихо, уверенно. Голос настоящей королевы. Кому нужно – услышит. – Мы не должны ему этого рассказывать. Он был слишком близок к Ворону, он сам предложил сделать его королём. Ты сам говорил, что он может предать нас, что достаточно умён, чтобы обойти даже мою магию.
- Я не стану вас предавать, если, конечно, вы намеренны пригласить меня присоединиться к вам. – Вот как Джон его оценил значит. Значит достаточно умён, чтобы обмануть магию. Приятно, приятно, хотя и слишком опасно. Что за магия к слову? Раньше не было. Р’Глор что-то даровал? – Я уже успел осознать, что был неправ, предлагая на трон человека с лучшей историей. – От этих слов захотелось сплюнуть прямо на укрытый ковром пол. Как эта глупость вообще в голову пришла? Самая лучшая история, тьфу, да и только. – Король из него отвратительный, только и умеет, что через ворон на мир глазеть. Ты была бы лучше. – Тирион скривился. – Боги, да кто угодно был бы лучше. Даже неуравновешенный идиот Джоффри или моя ненормальная сестрица. Их хотя бы власть интересовала. А этому вовсе ничего не надо.
- У него есть куда более серьёзная власть, чем у кого-либо ещё… - Начал, но не закончил Джон.
- Ты предал меня ради своей сестры, а теперь говоришь, что она была ненормальна. Ты хоть кому-то можешь быть верным? – Глаза Дейенерис вспыхнули алым, но он уже почти не удивился. Ну Джон Иной, а она какое-то порождение Владыки Света, чего такого? Важно сейчас убедить её, что живым он полезнее, чем трупом. Даже, если они не собирались его убивать, Дейенерис, похоже, передумала.
- Я любил брата. А он любил сестру. Почему-то мне вдруг стало казаться, что он не сможет без неё, что и её стоит спасти. К тому же, убеждал я себя, когда она сбежит, город сдастся. Всё можно будет решить мирно. Но ничего не получилось, я был в такой ярости, когда увидел их мёртвыми. Не на тебя, на себя. Я просчитался, поступил неправильно. Я больше не мог быть десницей, столько ошибок я насовершал. – Тирион вздохнул, помассировал висок, посмотрел в округлившиеся глаза Дейенерис. – Мои родные погибли из-за меня, твой дракон, город. Я был десницей, должен был просчитывать всё на несколько шагов вперёд, должен был убедить тебя слушать, на коленях стоять, если надо было. А я не смог. Я собирался отдать тебе значок. Но не так, как сделал это. Я слушал тебя, а гнев на себя вдруг превратился в гнев на тебя, и я совершил очередную ошибку.
- Ворон? – Джон оправился от его откровений первым, медленно сморгнул лёд в глазах, посмотрел на Дейенерис уже серыми.
- Возможно. – Голос у неё дрожал, и Тириону стало так жаль её. Она ведь пришла сюда зная, что делает. У неё была цель и картина мира. А он несколькими предложениями разбил её. Дважды. – Я не знаю. Мне нужно подумать.
- Можете задержаться. – Тирион радушно махнул рукой. – Велю слугам подготовить покои и подать вам что-нибудь. – Если только им ещё нужно было есть, пить и спать. Хотя думать в комфорте всё равно удобнее, чем под непрекращающимся уже несколько дней мелким дождём. – Здесь вас не отследят, если вдруг опасаетесь этого. Утёс сплошной камень, живность не водится, птицы залетают только в открытые галереи, но это при хорошей погоде, сейчас им взлетать слишком мокро, а растений у нас здесь никогда не было.
- И зачем тебе это? – Теперь Джон недоверчиво хмурится. Можно придумать что-нибудь, но Тириону неожиданно понравилось отвечать правду.
- Любопытно. Вы столько всего знаете про происходящее вокруг. Если решите мне поверить, то хотелось бы, чтобы были рядом и могли поделиться информацией. – Джон всё ещё хмурился. Боится предательства. Кажется, предыдущие слова его не убедили. – Я не предам вас. Рассказать столь же многословно почему?
- Давай. Подбрось ещё одну тему для размышлений.
- Ну, хорошо. Я уже сказал, король из этого вашего Ворона неважный. Королевство его не интересует совсем, а сейчас так нельзя. Я не раз пытался достучаться, объяснить, как нужны нам деньги, как нужно встретиться с главами других держав, договориться с лордами. Но он меня не слышит. Сделай всё сам. – В какой-то момент от этих слов уже тошнило, хоти они были явно не худшим. – Вот только не все готовы говорить с десницей, кому-то нужен король. Договариваться с волантийцами он и вовсе запретил. Хотя те, напротив, были только рады. Единственный раз поучаствовал и всё загубил. А когда я попытался сам… В общем я хочу быть хозяином своему телу. И не готов служить королю, который не слышит тебя, не обсуждает твои мысли, а при попытке возразить превращает в безвольную куклу. Если он всё знает, зачем ему десница? Вот только стране от моего ухода не лучше. То, что с ней стало, результат и моих ошибок тоже. Если помощь вам позволит их исправить, то я готов помогать. – Тирион выдохнул, передёрнулся от нахлынувших воспоминаний. Устроит их причина? Его бы не устроила, слишком уж хорошо звучит.
- Не врёт. – Неожиданно тихо пробормотала Дейенерис. – Действительно готов. Держи. – В её руках появилась небольшая алая шкатулка. – По горсти под древо каждый день. Больше не сыпать, руками не трогать. Ворону на глаза не попадаться. – Тирион поднялся, принял из её рук шкатулку, но вместе с ней на руку скользнула огненная искра, пробежала по рукаву, по груди и замерла напротив сердца золотой брошью с крупным рубином. – На случай, если всё же решишь предать.
- Хм, красиво. – Тирион не стал спрашивать, что сделает эта штука. Точно ничего хорошего и безопасного для жизни. – Останетесь?
- Ненадолго. – Она глубоко вдохнула. – Дождь надоел.
***
Галерея выходила на небольшой утёс, нависающий над морем, невысокая оградка, золочёные украшения. Здесь наверху всё так и светилось роскошью дома Ланнистеров, уходящей роскошью, такой яркой раньше, потускневшей сейчас словно золотые львы на оградке.
- Ты говорила тебе надоел дождь, а теперь стоишь под ним и мокнешь?
- Для меня промокнуть не самая простая задача. – Девушка до того стояла, подняв голову к небу, давая каплям дождя стекать по лицу, испариться облачками пара где-то на щеках. Услышав вопрос, она медленно опустила голову и повернулась. – Даже если захочу. Чего ты хочешь от меня, Тирион?
- Не знаю. – Он пожал плечами, поморщился. - Я шёл по галерее и увидел тебя здесь. Совсем одну, под дождём. Напомнило, знаешь ли. Решил подойти.
- Можешь не волноваться. Я уже не та девочка, что страдала от одиночества и отчаянно желала любви. – Девушка поправила растрепавшуюся косу, облокотилась на ограждение. – Одиночество дарит спокойствие, возможность подумать, понять что-то, что могло ускользать от тебя. А дождь сегодня хороший, не то что эта морось.
- Уж и не знаю, что лучше. Уже две луны, если не больше, то дождь, то морось. Не холодно и не жарко, солнце из-за туч почти не показывается. Зима закончилась, но ни весна, ни лето не начались. Не знаешь в чём причина?
- Те, чьи силы создают нам зиму и лето не хотят больше участвовать в жизни мира. Не пока место, которое они считают своим, занимает Ворон. – Ответ прозвучал не от девушки. Мужчина неторопливо вышел на балкон, но из-под нависающей над ним скалы не вышел, остановился возле Тириона. – Н Севере, где правит она – ещё зима, в Волантисе – лето, но чем дальше от них, тем меньше в погоде хоть каких-то красок.
- Тоже случайно меня заметил? – Девушка прищурилась, склонила голову набок, заглянула в глаза, словно ища большего, чем ответ на вопрос.
- Нет, искал специально. Хотел поговорить о наших дальнейших планах. – Он прислонился плечом к стене, поправил плащ. – Так что ты решила, доверим их Тириону или прогоним пока не поздно?
- А что решил ты?
- Пусть знает. – Мужчина скосил глаза, слабо улыбнулся. – Ты сама сказала, что он не врёт. А если вдруг решится предать, готов гарантировать, что все в Утёсе обзаведутся чудными голубыми глазками.
- Собираетесь и дальше здесь сидеть? – Тирион в ответ вскинул бровь, искривил уголок губ в усмешке. – Или ты можешь на расстоянии обеспечить моих людей голубыми глазами?
- Я нет, а та, кому, как ты выразился, я служу, может.
- Ну, хорошо. – Девушка, казалось, пропустила разговор мимо ушей, задумчиво изучая трещинки на скале. – Пусть знает. Только вот что обсуждать? Осталось последнее древо в Королевской Гавани. Воспользуемся твоим бывшим другом, чтобы его уничтожить. А дальше Ворон, к которому ни ты, ни я не представляем, как подобраться.
- Вы про Тарли? – Тирион задумчиво потер подбородок. – Знаете, у вас, конечно, есть причины не слушать моих советов, но я вам всё же дам один. Тарли нового короля обожает. Любит больше чем собственную жену и готов на него молиться. Не знаю с чего такие чувства, но убедить его сделать что-то во вред королю вы не сможете.
- А если запугать?
- Можно, наверное. – Тирион нахмурился, подвинулся чуть назад, чтобы укрыться от дождя, сдуваемого слабым ветром. – Тарли трус. Вот только не знаю, сделает ли он что-то или будет скулить. И точно попытается как-то сигнал подать. Может магия ему и помешает, но если Ворон настолько умён, чтобы переиграть двух богов, то может и догадаться. Лучше попробуйте как-то иначе. Не раскрывая ему настоящих целей.
- Допустим. – Мужчина и женщина быстро переглянулись, он протянул руку под дождь. Капельки замерли над ней, мгновенно превратившись в льдинки и закружившись в крохотном вихре, который становился всё больше. – Откуда ты взял, что Ворон переиграл двух богов?
- Догадался. Мы сражались против Иных, и на нашей стороне была красная жрица. Потом всё как-то кончилось, на трон уселся Ворон. А теперь вы, посланцы враждующих богов, приходите вместе, чтобы уничтожить Ворона. Думаю, одна игра завершилась, да ещё и не так, как планировали её устроители, а вы – часть новой.
- А он и вправду очень умён. – Мужчина резко сжал ладонь, и многочисленные льдинки с грохотом посыпались на пол. – Понимаю, почему ты сделала его десницей.
- Если бы он, ещё будучи десницей, был бы так же умён. А то здесь, каждый совершённый им шаг вёл к моему поражению.
- Возможно, это и вправду был Ворон. – Тирион раскрыл рот, но ответить на реплику не успел. – А произошедшее после штурма лишь последний шаг. Согласись, предательство Тириона просто идеально вписалось. Королева драконов сжигает город, чтобы спасти свою армию, но её собственный десница обвиняет её в безумии, зарождая сомнения даже у самых верных. Они знают, что десница всегда был за мирное решение, стремился избегать войны, а королева его не слушала. Не слушает и сейчас, бросает десницу в тюрьму. Потом королеву убивает её… - Мужчина скривился, не закончил фразу. – Совет лишь утверждает её безумие, а её убийца навсегда исчезает в снегах с клеймом клятвопреступника. То же, о чём я говорил тебе у водопадов. Только картина чуть полнее. Понять бы ещё зачем её складывали.
- Может и так. – Тихо согласилась девушка. – Он говорил мне, что моё одиночество вина Ворона. Что это он всеми силами отталкивал от меня людей. Может ты и прав и не стоит их так винить?
- Кхм. – Оба, полностью погружённые в разговор повернулись на кашель Тириона. – Простите. А как именно Ворон мог влиять на людей? Он, конечно, может тебя в свою куклу превратить, но до его становления королём, по крайней мере со мной, такого не бывало.
- Он находит самые сокровенные тёмные мысли людей, вытаскивает их, подпитывает. Ему не нужно воздействовать прямо, чтобы изменить игру. В том числе и потому я дарю украшения. От такого его влияния они защищают неплохо.
- Вот как. - Тирион вновь потёр подбородок, покачал головой, хмыкнул, запустил руку в волосы. – Тогда, наверное, не стоит снимать вины с тех, на кого он влиял? Он ведь лишь придаёт силы мыслям, но зарождаются они не в его голове.
- Значит и с тебя вину снимать нельзя?
- Мои ошибки – мои, даже если кто-то помог мне их совершить. Я ведь не ребёнок, должен был думать головой, а не слушать собственные тёмные желания и мысли, даже если они казались крайне привлекательными. У меня они и сейчас возникают порой, но мне удаётся справиться, зная, что я должен сделать. И тогда должен был.
- Знаешь, после всего произошедшего между нами, я бы и рад с тобой не согласиться, но не могу. – Мужчина усмехнулся как-то устало. – Мои ошибки – только мои. Хотя даже она мне иное говорила.
- Кто такая она? – Тирион оглядел собеседников и нахмурился, когда те одновременно покачали головами. – Вы мне уже столько рассказали, а доверить её имя боитесь?
- Мы не боимся. Не можем. Такова была клятва, которую с нас взяли, прежде чем отправили сюда. – Девушка потеребила кончик косы, другой рукой, погладила гриву золотого льва. – Их имена не прозвучат в Вестеросе, пока Ворон не будет повержен. Он, она, они. Большего мы не сможем сказать, Тирион.
- Как скажете. – Тирион вздохнул тяжело, откинулся на скалу. – А что за картина, в которую вписалось моё предательство?
- Пытаемся понять зачем Ворону была нужна именно такая наша смерть. Почему так нужно было замарать наши имена. – Мужчина смотрел словно сквозь дождь, куда-то далеко, может, в тот день. – Мы много думали, но так и не смогли понять. Единственное, что приходит в голову – имя нашей семьи. Но чем Таргариены так помешали Ворону?
- Не представляю. – Тирион хмыкнул. Этого знания от него никто и не ждал. – Но может вам поискать ответы в местах, что связанны с вашей семьёй? Ваши способности могут помочь? – Два кивка в ответ, но безрадостных. - На Драконьем камне можно поискать, хотя там столько людей с тех пор побывало, времени много потратите, наверное. – Вновь кивки. – Валирия далековато, Красный Замок вам не подойдёт. А что если… А если Летний Замок?
- Он погиб. – Девушка затрясла головой. – Там лишь руины.
- Ну и? История-то более чем странная. Король собирает всю семью, магов, привозит яйца драконов, твёрдо уверенный, что знает, как их вернуть к жизни, а потом всё сгорает. Пожар столь силён, что замок рушится, а из всей семьи спасаются лишь несколько человек. Вам это не кажется странным? Я знаю, многие считают, что короля убили, но, возможно, это были не люди?

Обеты

Сэм натянул капюшон поглубже, посильнее запахнулся в плащ. Опять этот дождь. Мелкий противный, холодный. Никакого сравнения с ливнями, что случались, когда он ещё жил в Просторе с матерью. Когда же уже закончится это затянувшееся подобие весны? Скорее бы лето. И не только из-за того, что дожди надоели. Когда Тирион бросил брошь Десницы на стол и засобирался на Запад, Сэм пытался с ним поговорить, убедить остаться, но тот был непреклонен. «Можешь и дальше преклоняться перед нашим королём, если хочешь, а я вернусь домой и попытаюсь сделать что-то хотя бы там». И прежде чем выйти бросил на прощание: «молись о скором и жарком лете, Тарли, если посевы не взойдут в ближайшее время, твой обожаемый король будет править мертвецами».
За обожаемого короля Сэм на Тириона до сих пор злился. Он просто верно служил тому, кто дал ему всё, о чём Сэм мечтал. Тем более с королём Брандоном было легко поладить. Достаточно было лишь не перечить ему. А вот с этим у Тириона были серьёзные проблемы. Пару раз вызвав на себя гнев короля Ланнистер не выдержал и сбежал на свой Запад. На Сэма его милость ни гневался ни разу.
Над головой слабо скрипнула какая-то вывеска. Увлёкшийся своими мыслями Сэм остановился, пригляделся. Едва не прошёл. Он почти на месте. Осталось только свернуть в переулок. И кому он потребовался в такую погоду? Сэм бы и не пошёл, но автор доставленного стражником письма был чрезвычайно убедителен, расписывая, что Вестеросс в опасности, что только король может его спасти, и только Сэм может донести до короля правду так, чтобы тот поверил. Так что пришлось помокнуть под дождём ради королевства.
В переулке обнаружился человек. Весь с головы до ног в белом, капюшон накинут, прислонился к стене под нависающей крышей дома. – Вы со мной хотели встретиться?
Незнакомец поднял голову, наверное, взглянул на Сэма, под капюшоном не было видно, несколько мгновений молчания. – А ты стал ещё толще, Сэм. Хотя, казалось бы, куда. – Сэм вздрогнул от знакомого голоса. Слишком хорошо знакомого. Обладатель этого голоса был первым на Стене, кто отнёсся к нему как к человеку, его Лордом-Командующим и, очень недолго, его королём. Но здесь и сейчас его быть не должно было. – Хорошо живётся в украденном королевстве? Сытно? Комфортно?
- Никакое оно не краденное. – Вот только Джон никогда так не говорил. С таким ледяным ехидством и бесконечной ледяной злостью. И что за цвет? Он должен быть в чёрном, даже если зачем-то приехал со Стены. – Короля Брандона выбрали на большом совете.
- На том же, на котором решили отправить законного наследника подальше за Стену? – Он не видел, но был почему-то уверен, что губы того, кто был его другом исказила злая усмешка. – А то вдруг помешает вашей прекрасной команде отрывать от Вестероса кусочки посочнее.
- Всё было совсем не так. – Сэм подавил желание попятиться. Нужно разобраться с опасностью, о которой было в письме. – И ты это знаешь. Ты мне письмо послал?
- Я.
- Тогда рассказывай, что за страшная опасность грозит Вестеросу? От чего нас может спасти только король?
- Ну какая ещё опасность может грозить нашему многострадальному королевству? – Он тихо хмыкнул, а Сэм вдруг почувствовал, как по спине пробежали ледяные мурашки. Что за? Да прохладно, но тут другое. Из-за чего вдруг такое чувство холодного ужаса? – Всё та же, Сэм, всё та же. Мертвецы под предводительством ледяных теней.
- Не может быть. – Мурашки победно промаршировали в обратную сторону. Как так? Так не бывает. – Иные побеждены. Король Ночи мёртв.
- Да ты понимаешь, Сэм, оказывается, Король Ночи никогда не был предводителем Иных. Да и никакого Короля Ночи не было. Была марионетка настоящего владыки зимы. Того, кто является вечным врагом бога огня. – Он развёл руками, а Сэм почувствовал, как затряслись ноги. Нужно скорее во дворец, рассказать королю. Пусть собирает войска. И почему Тирион сбежал так не вовремя, сейчас его помощь очень бы пригодилась. Одному Сэму ни по чём со всем не управиться. Может позвать Джона? Безупречные далеко, а помощь того, кто столько знает, может очень пригодиться.
- Нужно поспешить к королю. Расскажешь ему обо всём, соберём армию. – Сэм развернулся, намереваясь бежать, но что-то остановило. – А кто доложил об Иных? Одичалые?
- Нет, Сэм, не одичалые. Я всё видел своими глазами.
- Отлично. Тогда тем более нужно спешить. Король скорее поверит тебе, если ты видел, чем мне. – И уже подняв ногу над мостовой? – А почему белый? Ночной Дозор сменил цвет?
- Нет, Сэм. – Простое отрицание, но прозвучало в нём что-то, что внутри всё словно ледком покрылось. – Ночной Дозор цвета не менял. Это я сменил сторону.
Медленно он повернулся, хотя внутри всё кричало, что нужно бежать и чем скорее, тем лучше. Джон не торопясь откинул капюшон, давая разглядеть ту усмешку, что всё чудилась Сэму. И льдисто-голубые звёзды глаз. Красиво. И жутко. Иные смотрели такими. И тот, кого они звали Королём Ночи. – В снегах за Стеной кого только не встретишь. По задумке вашего короля я должен был умереть, но она спасла меня и предложила присоединиться к ней. Я не нашёл причин отказать.
- Но… Ты… Мы же сражались с ними. Столько хороших людей погибло. Наших друзей. Мы стольким пожертвовали. Неужели ты не помнишь? Пип, Гренн, Эдд, Старый Медведь, все братья, что остались на Кулаке Первых Людей. Ты их всех забыл? Решил сделать все их жертвы напрасными? – Оно вырвалось само, хотя нужно было бежать, бежать поскорее. Только далеко бы он убежал?
- Жертвы. Какое хорошее, какое красивое слово. – Тот, кто был Джоном на месте стоять не пожелал, двинулся к Сэму. Спокойно, медленно. Падающие капли не касались его, обращались снежинками и кружились вокруг. – Какое правильное. Вот только хоть кто-то помнит про мои жертвы? Как поклялся Дозору? Как из-за клятвы потерял возлюбленную? Как множество раз чуть не погиб, сражаясь с Иными? Как преклонил колени, чтобы спасти Север? Как потерял её? Ради вас всех потерял. Сам ударил самого нужного мне человека ножом, чтобы вся ваша братия могла жить. – Голос его задрожал, и Сэма тоже затрясло. Неужели он всё ещё помнит Дейенерис Таргариен? Любит её? Королеву сжегшую целый город, убившую отца и брата. – А как вы мне отплатили? Отправили за Стену? Иди, Джон, умри там тихонечко, не мешай наслаждаться плодами вашей победы. Хорошо, звучит. Приятно чувствовать себя победителем, а Сэм? – Сэм не ответил, просто не смог. Ужас крепко схватил за горло, не дал выдавить ни одного звука, даже дышать стало тяжело. – Приятно. – Почти с удовольствием и удовлетворением. – Теперь и я не прочь почувствовать себя победителем. Заберу вас всех туда, где вы бы были без меня. А начну с вашего короля. Брат ещё называется. Сделал грязное дело и исчезни, а чтобы точно не вернулся и не помешал, наградим тебя проклятием, которое за луну всю жизнь из тебя выпьет и сердце остановит. Вот и я торопиться не буду. Чтоб всё до конца прочувствовал, не торопясь, обстоятельно. Начну с его любимого дерева, пожалуй. Интересно, насколько это больно смотреть глазами замёрзшего изнутри древа? Думаю, очень.
Ещё один шаг и Сэма, наконец, отпустило. Из горла вырвался визг, которой он не ожидал услышать от себя. Тело само развернулось, а ноги рванули прочь. Быстрее, быстрее. Бежать. Пока разум лихорадочно ищет хоть что-то. К королю. Скорее к королю. Всё, всё рассказать. Он придумает что делать. Скорее, скорее. А если догонит? Он же быстрее бегает. Или не побежит? Король Ночи не бегал. Может и этот не станет. Но у Короля Ночи были мертвецы. А что если и у этого? Смерти двух-трёх человек в городе никто и не заметит. А для преследования вполне хватит. Сэм даже оглянулся через плечо. Никого. Нога зацепилась за что-то. Удар о мостовую выбил воздух из лёгких.
Но боли Сэм почти не почувствовал. Может пока. Ничего, в замке найдётся маковое молоко. Сейчас надо подняться. Побыстрее. И скорее ко дворцу. Уже не так далеко.
- Великий мейстер. – От незнакомого глубокого голоса Сэм остолбенел, ноги словно вновь примёрзли к мостовой. – Великий мейстер, какая удача, что я вас встретила. – Из ещё одного переулка появилась женщина, и Сэм выдохнул. Красная жрица. Вся в алом с головы до ног. Эта ему не враг. Может, даже наоборот. – У меня срочное дело. Владыка послал меня для борьбы с великим злом, угрожающим всем нам.
- Знаю, да. – Дышать было тяжело, говорить ещё труднее. Как же быстро он бежал? Далеко ли?.. Нужно уйти, пока его не догнали. – Опять Иные.
- Их предводительница желает уничтожить память мира, ту, что скрыта в древах, которую хранит Трёхглазый Ворон. Их нужно спасти. – Словно удар в спину порыв ветра. Ледяного и колючего. На мгновение показалось, что он вновь за Стеной, только в этот раз на нём нет не плаща ни перчаток, да и вовсе никакой одежды. – Скорее. Этот ветер, он может погубить древо. Если это случится, всему конец. Возьмите. – Крохотные руки в алых перчатках протянули крохотную капельку рубина в золотой оправе. – Если холод уже поразил древо, она поможет его согреть.
- Идёмте со мной. – Капелька оказалась обжигающе горячей. Такая согреет что угодно. Сразу стало как-то теплее. Расскажете всё королю.
- Я не могу Великий мейстер. – Она повернулась и, проследив за её взглядом, Сэм почувствовал, как вновь задрожали ноги. Из-за угла показалась фигура в белых одеждах. Совсем недалеко. – Владычица Иных послала своего слугу. Мне придётся его задержать. – Она развернулась, прошептала несколько слов, должно быть молитва. – Бегите же. Если вы не успеете, то всему конец.
Сэм ещё несколько мгновений смотрел на фигуру в белом, того, кого когда-то называл другом, и кто предал их всех, а потом развернулся и побежал так быстро, как мог.

***

- Хорошо бежит, быстро. – Джон остановился за плечом Дейенерис, проводил взглядом улепётывающего Тарли. – Если бы он во время службы в Дозоре так бегал, то цены бы ему не было.
- Главное, чтобы не остановился и не задумался. – Дейенерис скинула с головы капюшон, пронаблюдала, как Великий мейстер завернул за угол. – Как думаешь?
- Мне кажется, я с задачей напугать его до полусмерти вполне справился. В какой-то момент показалось даже, что он сейчас сознание потеряет, а мне его в чувство приводи. – Мгновение паузы.  Не узнал он тебя?
- Не думаю. Я постаралась говорить голосом, совсем не похожим на мой. – Короткая усмешка на тонких губах. - И что ты такого ему сказал?
- Да всё как есть. Дал льду свободу ненадолго. – Джон сморгнул лёд в глазах, вздохнул. – Понял, наконец, о чём она говорила, когда просила не отдаваться ему полностью.
- Соблазнительно?
- Ещё как. Но чудовищем становиться не хочу. Хватит с нас и того, что на троне сидит.
- Да уж. Точно хватит. – Дейенерис вздохнула, поёжилась обняла себя за плечи руками. – Если с древом всё выйдет, то останется только он.
- Не бойся. – Джон обнял её за плечи, прижал к себе. – Всё будет нормально. Мы справимся. Ты справишься. Пойдём назад? Хозяин гостиницы, мне кажется, будет рад нас видеть.
- Ещё бы. Думаю, мы первые постояльцы с момента окончания войны. Всё в такой разрухе. – Она погладила его руку в белой перчатке, грустно улыбнулась. – Знаешь, ты иди. А я поброжу тут ещё немного. Хочу посмотреть каким стал город, о котором я мечтала когда-то.
- Грязным и противным, каким и был всегда. Будь осторожней. Мы слишком близко от Ворона.
- Буду. Накину капюшон, никто и не узнает. Ну бродит какая-то жрица по городу. Думаю, даже Ворону его слуги не настолько интересны.
- Возможно. Я, конечно, привлекаю больше внимания. – Джон улыбнулся, отпустил её, задержал ладонь в руке на мгновение. – Надеюсь, ты не разочаруешься в этом городе настолько, чтобы решить, что он достоин Ворона.
Губ коснулась слабая усмешка. – Ну уж нет. Я не ради города здесь. – Обмен взглядами, совсем короткий. Дейенерис развернулась и пошла прочь. Во всём этом сером и грязном городе её манило всего одно место. То, что было величественным когда-то, но пало ещё до её появления. Когда-то величественная септа на холме, а теперь лишь груда развалин на обгоревшей земле.
Идти по дороге было непросто. Она выглядела так, словно её специально ломали, ну или просто забыли о том, что нужно починить после всего, что город пережил. Скорее второе. Дома вокруг выглядели жутковато. Обгорелые, закопчённые, где-то обрушившиеся, без дверей и с выбитыми окнами. О городе никто не думал, наверное, с того момента, как Тирион громко хлопнув дверью уехал на Запад. Ближе к руинам дворца и возле временной резиденции дома ещё как-то восстановили. Тот же хозяин гостиницы говорил, что это было личное распоряжение Десницы. Но Десница сбежал, а королю и дела не было до каких-то людей. Найдётся ли такой дурак, что будет строить домики и заботиться о благополучии фигур для кайвассы? Ворон таким дураком точно не был. Он вполне ограничивался тем, что не ломал фигурки специально. Да и то лишь пока сохранялся хоть крохотный шанс на возобновление игры. Когда соперники кончатся, смысл в фигурках пропадёт и их можно будет использовать иначе, а если сломаются, так не беда, ведь пользы от них всё равно никакой.
Пожалуй, прав был Р’Глор, когда говорил, что люди нуждаются в спасении. Все эти немногочисленные горожане, шарахающиеся от женщины в алом, все те, кто живёт в других местах. Кто раскаялся в своих поступках и, кто никогда не знал о королеве драконов. Даже такие, как Санса Старк. Хотя относительно таких как она у Дейенерис были свои мысли. Если Ворона удастся победить, если игра для них не закончится трагедией, то многое изменится. Она не просто сломает колесо, о котором говорила ещё в той жизни, она разотрёт его в мелкую пыль, в пепел и развеет по ветру. В Вестеросе будет только один закон.
Только вот как победить Ворона? Как приблизиться к богу, чтобы коснуться занятого им тела? Одному, чтобы убить, двоим, чтобы была надежда спасти Брандона Старка. Они так и не придумали. Ворону не залезть в их головы, не внушить своих мыслей, не сделать марионетками. От этого огонь и лёд надёжно хранили их. Но вот убить. Уничтожить само сознание, искру, что подарена. Это он мог. Не сразу, не в мгновение, но мог. Если они так и не смогут решить, как обмануть его, то кому-то придётся пожертвовать собой. Принять удар бога на себя, дать второму шанс. Джон сказал, что сделает это. Она не отговаривала особенно. Они оба знали, что он был виноват перед нею и всё же… Всё могло пойти не так и погубить их обоих, Р’Глора, Инайю да и мир, наверное, тоже. Стоило подумать ещё. Найти другой выход. Вот только почему же в его поисках она пошла к уничтоженной Септе?
Силу вырвавшегося на волю пламени она почувствовала сразу, а затем оттуда, где раньше был замок взметнулся столб почти чёрного огня. Там выгорело всё, только древо и осталось. Он позаботился об этом. Огромная птица забила крыльями, выше, выше, силясь вырваться и с воплем среди языков пламени окрасившихся алым и, неожиданно, белым. Выходит, подарочек Ворону был совместным. Красиво. Тарли добежал. И даже не подумал ни мгновения, решительно использовал странный подарок незнакомой жрицы. Испугался лёгкого инея на листьях, последствия слабого мороза. Но ведь так всё и планировалось. Дерева, в которое Ворон вложил больше всего сил, он лишился. Сегодня же Арья Старк должна будет отравить дерево Штормового Предела, тихо умрут те, что в Винтерфелле и Утёсе. Ни Тирион, ни Санса не предали её. Она постоянно чувствовала насмешливое злорадство одного и холодный пробирающей до костей страх другой. Древ, с которыми у Ворона связь, больше не будет. Не сбежать ему будет туда, где его не достать. Придётся встретиться с теми, кого обманул. – Так-то Ворон. – Почти шёпотом произнесла она. Перед ней возвышалось нагромождение оплавленных и закопчённых камней, когда-то бывшее септой. У самых ног лежал огромный каменный фонарь, должно быть тот, что держала статуя Старицы. Так последователи Семерых почему-то окрестили Ворона. – А не относился бы к своим помощникам как к фигурам, может и живо было бы древо.
- Да, пожалуй, здесь я просчитался. Признаю. Вы блистательно отыграли этот раунд. Я восхищён, Дейенерис Таргариен.
Алый плащ взметнул мелкие камушки, когда она повернулась на голос. Женщина. Высокая, худая, в потрёпанной старой одежде, с измождённым, исчерченным морщинами лицом и молочно-белыми глазами. Огонь рванулся наружу из кончиков пальцев, стал длинным тонким ножом. Шаг вперёд, замах.
- Ну-ну. – Насмешка, так не шедшая этому замученному телу, остановила руку. – Неужто ты убьёшь невинную женщину? Мне это не повредит, ты же знаешь. А у неё трое маленьких детей, которым не прокормиться самим. Представь, как они будут ждать маму, которая никогда не вернётся из-за тебя. А ведь вся вина её в том, что она решила попросить милости у жрицы и увязалась за тобой. – Огонь в пальцах опал сам. Она так не могла. Знала, что губит их всех этим шагом, но не могла. Если эти дети правда, она не могла оставить их без матери. Не было блага, ради которого стоило пойти на такое зло. – Ну вот и молодец. Верное решение. – Улыбка тоже была совершенно чуждой. Хищной и недоброй. – Не стоит будущей королеве начинать с убийства подданных. Особенно невиновных.
- Королеве? – Губы Дейенерис исказила усмешка. – Королева сидит на троне во дворце, а не гуляет по руинам.
- Ещё не королеве, но ведь именно это пообещал тебе мой огненный друг. Наследие предков и корону Семи Королевств в обмен на чёрные пёрышки Ворона. – Лицо женщины вновь исказила усмешка, несколько шагов вперёд, проникновенный взгляд в глаза. – Ведь это пообещал тебе тот, кто подарил алые глаза? - Она вздрогнула, дёрнулась назад и едва не упала, запнувшись о каменный фонарь, рука в алой перчатке дёрнулась к лицу, словно в силах почувствовать цвет глаз. – Ну-ну, не бойся. Сейчас они фиалковые, как и должны быть. Ты отлично держишь лицо. Я видел их алыми несколько раньше. – Женщина сделала шаг назад, заложила руки за спину, наклонила голову. – Видишь ли, я уже некоторое время знаю кто вы. Хотя и не очень долгое. И началось всё с твоего спутника, Джона Сноу. Он так блистал своим отсутствием, что мне стало любопытно. Почему не вернулся к своим друзьям в шкурах, если его спасли от смерти? Почему не собирает армию, не предпринимает каких-то движений. Вот ты всё делала верно, а он… Да где он вообще был? Идей не было, и тогда я обратил более пристальное внимание на девушку в Миэрине. Она была почти как ты, ни лишь почти. Разве смогла бы Дейенерис Таргариен не летать на своём драконе? А та к нему даже и не подходила. И тогда я понял. Была лишь одна причина так прятать вас. Они сделали невозможное. Подарили вам огонь и лёд. – Женщина коротко и резко рассмеялась. – Идиоты. Хотя первый раунд был хорош, признаю. Но теперь игра окончена. Я знал, что вы придёте сюда, я знаю кто вы и мне придётся потратить не столь уж и много усилий, чтобы избавиться от вас навсегда. – Пауза, только едва слышно шуршит усилившийся дождь. – Мне даже жаль тебя, Дейенерис Таргариен, опять все твои проблемы из-за этого Джона Сноу. Будь ты одна шанс бы был.
- И зачем же ты рассказал мне всё это, Ворон? – Она справилась с собой, усмехнулась коротко. Сплела пальцы. – Решил поделиться своей гениальность перед тем как убить?
- Ну что ты. – Ещё одна усмешка-улыбка в ответ. – Разговаривать с тем, кого собираешься убить, невероятная глупость. Я бы никогда не допустил такой ошибки, Дейенерис Таргариен. Дело в том, что я вовсе не хочу тебя убивать. Это всё же не так просто. Да и ошибка какая-нибудь может быть. Совсем небольшая, и один из вас может сбежать. Отследить вас сложно, а сидеть много лет и напряжённо искать, ждать подвоха и не получать обещанный приз я не хочу. Победа должна быть однозначной. Такой же, как и в первый раз. А значит, стоит совершать ходы, которых от тебя никто не ждёт. – Женщина расправила плечи, распрямила спину, вскинула голову, возможно, впервые в жизни. – Я предлагаю тебе союз, Дейенерис Таргариен. Взаимовыгодный.
- Он заберёт подаренную искру, если я хотя бы задумаюсь о таком. – Она дёрнула плечами. – Да и что ты можешь предложить мне Ворон? Так что – нет.
- Ставкой в игре была сила. Его и её. Если я выиграю, то он не в силах будет распоряжаться твой жизнью моя дорогая, Дейенерис. Скорее наоборот. Он станет человеком, потеряв силу, а ты останешься той, кто ты есть. Почти богиней. – Женщина развела руками, словно предлагая представить размах возможного. – И я не смогу. Ведь не я дарил тебе искру. Так что ты будешь свободна, моя дорогая. А что насчёт второго твоего вопроса… О, я могу дать всё то же самое, что предложил мой огненный друг. Трон, после победы он будет не нужен мне. Защиту людей, к чему они мне, когда величайшая сила мира будет в моих руках? Ты будешь ими править, оберегать их и защищать так, как считаешь нужным. Разотрёшь в тонкий пепел колесо и станешь единственным законом. Но самое главное я дам тебе их. Драконов. – Она вздрогнула, переплетённые в замок пальцы сжались до тихого скрипа перчаток. – Только огонь и лёд вместе могут это сделать. Вот только зачем им это? Он столько сил потратил, чтобы извести этот не свой огонь. Целую цивилизацию в огне вулканов истребил. Что одно преданное слово против этого? А я совсем не против драконов. Напротив, мне будет приятно, если последний символ милой Девы останется не только на картинах.
- Ты правда можешь вернуть мне их? – Хрипло, с растянутыми словами и звуками.
- Смогу. Когда получу их силу. – Женщина шагнула ближе, положила руку на плечо, вновь проникновенно заглянула в глаза, но в этот раз Дейенерис не отшатнулась. Даже не вздрогнула. – Мы оба получим что хотим. А ещё, помимо даров моего огненного друга и свободы я подарю тебе месть. Месть человеку, предавшему самое чистое твоё чувство и обратившему его против тебя. Тому, кто всему твоему пониманию и вере предпочёл пустую благодарность тем, для кого он лишь инструмент. Кто не смог любить тебя и не пожелал понять. Ведь ему нужно было сделать столь мало, чтобы столь великой боли не было.
- Что ты хочешь от меня? – Медленно глаза Дейенерис затопил огонь, вокруг рук заплясал огонь. Пока лишь искры, но готовые в любой момент перерасти в пламя.
- Не столь уж и многого. Приведи Джона Сноу ко мне так, чтобы он ничего не понял, и тогда мы оба получим то, чего хотим. Ты отомстишь за всю свою боль, а я уберу доверенных лиц моих главных соперников из игры и одержу победу.
- Это будет не так уж и просто. Мне не убить его одним ударом, понадобится время, а его не будет, как только он поймёт. Он сильнее меня, владеет мечом, мне не справиться.
- Не переживай. – Улыбка стала мягкой, почти нежной. - Я дам тебе оружие, которому хватит и одного удара. А чтобы удовольствие не оказалось слишком коротким, возьми. – Одно движение, и в ладони женщины лежит чёрная лента, перевитая золотыми нитями и святящаяся странным светом. - Этого хватит, чтобы лишить силы даже бога. А Джон Сноу не бог.
Ладонь в красной перчатке замерла над рукой женщины, медленно опустилась, тонкие губы исказила злая усмешка, огонь в глазах вспыхнул чёрным, медленно склонилась в жесте согласия светловолосая головка, пальцы обхватили ленту.