За что люблю писать такие вещи в фэндоме, что ты имя назвала, и у читателей сразу теории появляются))) В полностью оригинальных работах оно так не работает, увы
Предполагается, что демон активно трепался до того, как напал на Джона. С учётом того, что пьяный инкуб и правда то ещё трепло оказался, всё действительно могло именно так и быть
Да, намекала, но меня, кажется, особо не услышали. Мормонт, как я его себе представляла по телосложению скорее не жилистый, а крепкий, может даже немного массивный. Джорах пока не планировался, может потом где-то и всплывёт, а то мне остро не хватает именных персонажей на роль третьего лебедя в пятом ряду. А кто предатель... Ну им может теоретически и Станнис действительно быть. Может его кто-то из культа околдовал, или он верит, что поступает верно, подставляя под удар магов и инквизиторов и стражей верных новому Собору (типа, что его долг очистить Собор от тех, кто отступил от канонов, а культ инструмент этого, как Мел и Р'Глор в книге). А может это кто-то, кто ещё не был описан. По сути из всей обширной верхушки мы знаем или предполагаем что-то о внешности только четырёх человек - двух Магистров и их сменщиков. Даже про Верховного Святителя знаем только что он невысокий и поэтому носит каблуки, а то и платформы

Глава немного экспериментальная и представляет собой, по сути, один большой диалог. Местами имеются флешбеки загадки, разгадав которые, можно очень много понять про Петира (и его взаимоотношения со Старками)

Беды
- Тирион! Мне срочно нужен твой бес! – Дверь с грохотом врезалась в стену, Тирион и бес, вместе изучающие где-то выкопанную последним «Книгу демонов», одновременно подпрыгнули на месте и развернулись к двери с одинаково недоумёнными лицами.
- Ты бы орала потише, сестрица. Ещё отец услышит. Или слуги. – Отец, конечно, и так знал, а слуги в доме Ланнистеров в последнее время остались только самые верные и молчаливые, но так громко всё равно не стоило.
- Зачем нужен-то, блондиночка? – Сестрицу бес называл исключительно так. Последняя шалость, оставшаяся ему после появления у неё нового любовника. За прежние, которые сама Серсея предотвратить не могла, инкуб приложил беса об стену и пообещал после следующей жалобы оторвать голову. Тириону, хорошо знавшему сестру, пришлось заключить с ней сделку, чтобы та своему любовничку не нажаловалась. Сволочи. Оба.
- Мне нужно узнать про один ритуал. – В другой ситуации они с бесом бы вместе что-нибудь съязвили, но сегодня сестра выглядела на редкость плохо. Волосы растрёпаны, глаза красные, платье всё измятое. Ревела не иначе. И даже на блондиночку внимания не обратила. – Срочно!
- Ты спокойнее, блондиночка. Спокойнее. – Бес соскочил со стола, прыгнул к Серсее, но запрыгивать на плечо не стал. Уселся рядом. Помнил ещё про инкуба. – Что за ритуал?
- Хочу призвать демона по полному имени. – Тирион, двинувшийся к двери, нечего ей распахнутой стоять, запнулся о ковёр. Бес издал тихий, испуганный писк.
- Ты это, блондиночка. Не надо. Они этого страсть как не любят. Даст твой инкуб о себе знать, куда он денется.
- А если не даст, то значит ты ему надоела и тем более не стоит его сюда тащить. Тем более по полному имени. – Тирион даже поёжился, представив себе ярость демона. Если не получится сестрицу отговорить, стоит отцу сообщить. Сильный тёмный маг должен справиться с инкубом, если тот решит пойти дальше нецензурной ругани. – Ты его вообще откуда знаешь? Разве демоны говорят такие вещи случайным любовникам?
- Я не случайная. – Серсея вспыхнула, но под взглядами Тириона и беса быстро стихла. – Мы напились как-то вместе, он мне сказал, а на утро – забыл.
- И ты сейчас хочешь ему об этом сообщить? Да ещё и вот так? – Тирион, наконец, плотно прикрыл дверь и чуть выдохнул. – Тебе жить надоело? Если так, то давай Джейме письмо напишем, он придумает как тебя прибить, не ставя под угрозу всю семью.
- Братец, ты идиот. – Сказано было с такой стальной уверенностью в глазах, что Тирион почти поверил. – Смотри. – Серсея потянула за цепочку и вытащила из декольте странный кулон. Довольно крупный круглый медальон с гравировкой ворона на одной из граней. – Это он мне дал. Сказал, что если будет нужен или, если соскучусь, взять эту штуку в руки и позвать его по имени. Он услышит. – Тирион с сомнением посмотрел на медальон, но говорить ничего не стал. Кто их демонов знает. Потом покосился на беса, да так и замер. Тот сжался в комочек, словно стараясь стать совсем незаметным. Очень странное поведение для умеющего исчезать существа. – Я уже пользовалась. И он всегда отзывался. Либо сам приходил, либо медальон становился горячим. Значит он не может сейчас, но меня услышал и будет, как сможет. А сегодня сколько я не звала это штука только холоднее становилась. А потом я по полному попробовала позвать, так мне показалось, что я зимой руку в воду сунула. Что-то не так, Тирион, я боюсь за него.
- И чем тебе призыв поможет? – Может демон таким образом просто давал сестре понять, что не хочет с ней говорить. Хотя странно. Этот тип показался ему тем ещё болтуном, к тому же любителем чужих негативных эмоций. Не упустил бы он возможности сказать сестрице, что она ему надоела в лицо, и получить удовольствие в последний раз.
- Если с ним беда, то его выдернет сюда, где бы он ни находился. И тут он будет в безопасности, хотя бы недолго. – И опять та же уверенность в глазах. Не переубедить.
- Ладно, ладно. Но все запечатывающие знаки на пентаграмме начертим, как положено. Если необходимости в них не возникнет, то извинишься потом. Договорились? – Лишь дёрганый кивок в ответ. Ну и ладно. Тирион повернулся к бесу и кивнул. – Ну что поможем Серсее?
- Давай. – Бес пискнул совсем тихо и сжался ещё больше. Что же его так напугало в этом медальоне? Нужно будет обязательно спросить потом. Но сейчас Тирион больше был занят проблемой сестры. Выброс магии от ритуала нужно будет как-то замаскировать. А то отец точно недоволен будет. А хотелось бы обойтись без этого. Ладно, так уж и быть, придётся лабораторией пожертвовать. И всё ради этой неблагодарной ведьмы – сестрицы.
- Пошли только в мою лабораторию. Там хоть какой-то экран от магии стоит. Есть шанс, что отец не сразу узнает, что мы сотворили.
Следующие пол часа они с Серсеей дружно ползали по лаборатории, под руководством беса вычерчивая все необходимые контуры и знаки, расставляя свечи и пытаясь ничего не стереть рукавом рубашки или подолом платья. Но наконец всё было закончено, Серсея повторила за дрожащим бесом формулу, замолкла на мгновение. – Осмунд.
В воздухе возникла щель чернее ночи, медленно расширилась… и выплюнула прямо в преисполненные надеждой лицо Серсеи и любопытством лицо Тириона кучу песка. Когда они, наконец, отплевались, щель исчезла, свечи не горели и весь пол был засыпан песком.
- И что это было. – Тирион задал вопрос в пустоту, не рассчитывая на ответ, но тот прозвучал.
- Похоже инкуб у какого-то князя. – Бесу заметно полегчало, он валялся в песке и довольно махал кисточкой на хвосте. – Тот поставил на него знак блока, который и плюнул в нас песком. И хорошо, что только песком. Если бы князь понял, что у него добычу украсть пытаются, явился бы лично. И было бы нам плохо. – Бес, которому сейчас точно было хорошо, перекатился в песке, довольно ухмыльнулся. – Ты, блондиночка, лучше про инкуба забудь. Знак блока демонов калечит, на друзей его не ставят. Так что козлоногий твой уже считай труп. – Бес мерзко захихикал и подбросил в воздух горсть песка. Вот ведь. Даже пнуть захотелось.
Тирион тяжело вздохнул, покосился на осевшую на пол с пустыми глазами Серсею, вздохнул ещё раз и пошёл за метлой и тряпкой. Лаборатория прибрать сама себя бы не смогла, а запускать сюда слуг он был категорически не согласен.
***
- Здравствуй, сестрица, да ты вся сияешь, как я посмотрю. Глупый, наверное, вопрос, но как там девочки?
- Прекрасно, братец, и очень скучают по тебе. Надеялись, что ты со мной придёшь, но ты у нас теперь такой занятой.
— Вот вернётся мама, и я сразу к девочкам. Или лучше сначала к Арии?
- Лучше к девочкам, а то змейка тебя заворожит и опять про них забудешь. А где, кстати, Джон? Я видела его мантию в зале. Думала вы вместе.
- Ты, как всегда, права, драгоценная. А Джон у Петира.
- Один? Ты с ума сошёл?
- Не дёргайся. У него моё кольцо и амулет связи. Ничего с ним не случится. А нам всё равно нужна была информации.
- Ты должен был туда пойти!
- Я собирался, но какая-то кас’хании пыталась выкрасть моего пленника по полному имени. Пришлось распутывать след, пока он не пропал.
- Распутал?
- Да, и раз уж ты, драгоценная, вернулась, ухожу туда, куда он ведёт.
- А Джон?
- А что Джон? Он уже не маленький, ледяным мечом наловчился владеть, да и потренироваться в полёте ему полезно. И что ему может там угрожать? Это же Петир, с него все окрестные демоны, только и делают, что пылинки сдувают, такой источник информации потерять никто не хочет.
***
В дверь постучали, когда он только закончил расставлять новые статуэтки из верхнего мира на специальной полке. Не успел он вернуться, а кто-то уже ломится. Обычно Петиру нравилось копаться в чужих тайнах, распутывать загадки и использовать всё это себе во благо, но иногда хотелось, чтобы все нижние миры провалились ещё глубже, а он оказался в небольшом мамином доме, где никому не было дела до бастарда молодой ткачихи. Демон со вздохом потряс головой, касанием пальцев вернул на голову рога. Скоро странная тоска по старому дому пропадёт. Стоит только стоящему на пороге подкинуть интересную загадку. Да и не по маленькому бедному дому была эта тоска. Появляться там он до сих пор не любил. Она была по матери и отцу. Одним из немногих, кого он любил. И кто ушёл так рано. Как и все любимые. После смерти последнего стало проще отгородиться от мира усмешкой циника и больше никого близко не подпускать. Чтобы не терять. И не мстить.
- Иду-иду. – Довольно громко отозвался он на очередной стук, больше, чтобы заглушить глупые мысли. Ну точно умирать собрался, слезливо вспомнив перед этим всех, кто умер чуточку раньше.
Замок на двери слегка заедало. Стоит найти кого-то, кто починит, подумал он, распахивая дверь, и тут же шарахнулся назад, превращаясь в птицу, пытаясь уйти от удара сотканного из чистой энергии меча.
Пытаясь, очень верное слово. Оборотню никогда не быть быстрее арани. Трансформация продержалась не боле мгновения, на пол он рухнул уже в истинном облике, прилагая все усилия, чтобы не взвыть от боли и мучительно пытаясь понять есть у него ещё нога или уже нет. Впрочем, уже и не важно. Если к нему явился убийца, то скоро ему станет уже совсем неважно. Позвать бы огненных, но амулет, оставленный Визерисом, был на втором ярусе башни, надёжно укрытый среди прочих статуэток. Преодолевая боль, он всё же вскинул глаза. Может получится выторговать жизнь за какую-нибудь тайну. Он много знал и сдаваться был не приучен.
Не получится. Стало понятно сразу. Помимо ранившего его арани в комнате находились ещё двое. Невероятно, даже для них, красивый инкуб и невысокий толстый лысый тип, больше похожий на обычного человека. Вот только Петир слишком хорошо знал этого кас’хании и что он никогда не был человеком тоже.
- Здравствуй, Петир, какая встреча, правда. – Паук где-то с ленцой кивнул арани и один из таких обычно гордых высших демонов бессловесно подчинился. Хотя лучше бы спорил. То, что, когда тебя совершенно неласково прикладывают спиной о стену, это больно, Петир и раньше знал, а вот наличие ноги на положенном месте стало приятным сюрпризом. – Что-то ты совсем старых друзей забыл. Не навещаешь. Весточки не шлёшь.
- Из тебя друг, как из волка ягнёнок. – Будь здесь кто другой, он бы попробовал поулыбаться, промолчать, изобразить подчинение и, возможно, что-то и выторговать. Даже культу Ворона нужна информация. Не жизнь, так время купить можно. Вот только с Пауком это не пройдёт. Давняя вражда не оставляла сомнений. Лысый х’нари его не просто убьёт, а сделает это неторопливо и весьма мучительно при любом раскладе. Так к чему упрощать ему жизнь.
- Ещё слово без разрешения и будешь свои внутренности по полу собирать. – Арани произнёс это неожиданно мягко, певуче. Пожалуй, отношение этого рода к убийству, как виду искусства, было в них самым пугающим.
- Спасибо. – Паук всё так же приторно улыбнулся, махнул рукой инкубу. – Пойди дверь посторожи, чтобы никто не заявился. Понадобишься – позову. – Зачем они притащили инкуба Петир понимал, а еще понимал, что Паук ни за что не согласится положиться на ауру очарования. Слишком уж это лёгкий и относительно безболезненный способ. Да и плохо она на оборотней действовала. Кому, как не другому оборотню знать. – Так на чём я остановился? Ну да, совсем ты старых друзей забыл. А я так тосковал, так тосковал, веришь? – Ответа он не ждал, да и не нужен он был. Паук с удовольствием слушал свой голос, разглядывал лицо врага и прекрасно знал, что происходит у него в голове, хоть Петер и старался не дать проявиться в глазах даже растерянности, не говоря уже о страхе. – Вот видишь, пришлось самому встречу организовывать. Спасибо ребятам помогли. – Арани криво ухмыльнулся, но промолчал. Интересно, сильно он ненавидит наглого оборотня? Можно на этом как-то сыграть? Не сейчас, конечно, а то станется с него выполнить угрозу, попозже, когда его заберут… Где там Ворон обретается? - И я очень рассчитываю, что ты по старой дружбе ответишь нам на несколько вопросов. Давай начнём с совсем простого. Назови-ка нам своё истинное имя, а то нехорошо к старому другу обращаться дурацким человеческим прозвищем.
- А может это и есть моё истинное имя? – Надо думать ухмылка у него хорошо получилась, Паук скривился. – Ты проверял уже можно ли меня по нему вызвать? А то родители, знаешь ли, не любили говорить обо всей этой запутанной истории с человеческими и демоническими именами. Как назвали Петиром, так и звали всю жизнь.
- Ну-ну, хочешь сказать, что по этому имени тебя на ритуале позвали? – Злится. Интересно, а чего он ожидал, что другой демон, пусть раненный и пленённый так просто ему истинное имя раскроет? Ну-ну.
- Не помню, как меня на ритуале звали, представляешь? Десять лет возраст такой, сложный. Вот изумрудные нити пентаграммы помню, а имя не помню, совсем. Избирательная детская память, что поделаешь.
- Ну что же, видно придётся память воскресить. Есть у меня парочка способов для этого. – Кто бы сомневался. Хотя, если Паук рассчитывал эти свои способы применить на деле, то ему стоило что-то предпринять прямо сейчас. Ноги Петир уже почти не чувствовал. Регенерация стянула самые страшные повреждения, но полностью залечить рану не смогла, и он продолжал терять кровь. А её даже у демона было не бесконечное количество. – Но пока поговорим о другом. Может твоя память окажется не столь избирательна в вопросе…
О чём хотел поговорить Паук узнать не довелось. Входная дверь распахнулась и в неё упал инкуб сторож, совершенно точно мёртвый. Ледяная стрела в голове даже для демона с жизнью не совместима. Виновник гибели инкуба появился сразу за ним. Ну надо же, какие гости. Петир, конечно, предполагал, что с такой семьёй у мальчика нет шансов стать не князем, но получить подтверждение своим догадкам, да ещё и так, было приятно. На несколько мгновений замерли все, первым, неожиданно, отреагировал бывший, или не бывший, инквизитор. Вторую ледяную стрелу арани бы отбил, если бы не стоял к двери спиной, при том ещё и удерживая пленника у стены, а меч у его горла. Пока отпустил, пока развернулся… Всей скорости демона хватило на то, чтобы подставить стреле не спину, а плечо.
Арани взвыл, но дожидаться чем всё закончится Петир не стал. Князья сильнее арани, но этот Джон сколько князь? Луну? Или и вовсе меньше? Стоило помочь, иначе они рисковали оказаться в плену вместе. Хотя князь-то наверняка вырвется. У него крылья, магия, он не ранен. Если обучен, то сбежит в верхний мир и ищи его. На когти с такой раной надежды у Петира не было, но у него было и человеческое оружие. Только бы до него добраться.
В этот раз трансформация продержалась немного дольше. Птица упала и обратилась в демона у невысокого столика, где, скрытые иллюзией, лежали несколько метательных ножей. Самый крайний, пусть и с трудом, удалось ухватить. Но прицелиться в арани мешала боль. И слабость. Только начавшая затягиваться рана, вновь раскрылась, и он даже не был до конца уверен, что сможет добросить нож. И всё равно бросил. Не слишком удачно. Арани легко отбил нож клинком, даже не глядя, и тут же пропустил удар ледяным мечом в бедро. Оружием мальчик владел прекрасно. Умения инквизитора и скорость и ловкость демона дали замечательное сочетание. Даже арани не всегда поспевал за чужим оружием.
- Кажется, наш новый гость тебе знаком. – Паук подкрался бесшумно. Лысым толстяком он притворяться перестал и это обнадёживало. Значит чувствует угрозу.  – Кто он?
- Сынишка огненного принца. – Петир ответил сладенькой улыбочкой. Рейегар был для воронов той ещё костью в горле, они даже на начало активных действий осмелились только после его смерти. Как же приятно, что теперь его сын им тоже мешает.
- С’ши-на. – Задело. Иначе бы не перешёл на столь грязную ругань. Петир стянул со стола ещё один нож, на случай непредвиденных действий старого врага. – А матушка его?
- Да почём мне знать? Мало ли у Рея девок было. – Девок может и немало, а Лианна Старк одна. Петир всё ещё недоумевал, как принц с ней связался. Столь сильный некромант мог и для демона угрозу представлять. По крайней мере его она как-то на спор скрутила за минуту. Ещё и похихикала. Брандон потом долго дразнился. А уж прекрасный характер и вовсе не располагал к столь близкому знакомству. Большинство мужчин предпочитали от Лианны Старк держаться подальше, несмотря на её необыкновенную и яркую красоту. Слишком уж много в той красоте было яда.
- И вправду, да и есть ли разница? – Паук ухмыльнулся. – Мальчик силён. У милой белокурой Дени может возникнуть серьёзный конкурент. Посмотрим, что с этим можно сделать, а пока… - Паук шагнул к нему, наверняка собрался перемещаться подальше от столь небезопасного места и Петира с собой прихватить. Джон, отступая под ударами энергетического меча неловко повернулся, одно из крыльев раскрылось. Мальчик ещё плохо владел ими, слишком мало пробыл демоном. Петир покрепче перехватил нож, уже всерьёз решая, кого им бить, Паука или себя. Арани скользнул вперёд, ухватил Джона за крыло… Попытался ухватить. Крыло молодой демон убрал стремительно, скользнул вперёд, пользуясь тем, что противник открылся, полоснул когтями по животу арани, поднырнул под руку с мечом, взмахнул своим… Чёрная кровь разлетелась повсюду, голова арани упала на пол, Джон развернулся к Пауку.
Тот тут же растерял всю решимость, дёрнулся, мгновенно сжался, и уже маленький паук так ловко забился между камней башни, что и не найдёшь его. Но Джон и не пытался, спасибо ему.
- Петир, вы как? – Какой правильный вопрос. Обычно спрашивали жив ли, будто не видно. Или всё ли в порядке.
- Плохо. Рана серьёзная, если ничего не сделать может стать смертельной.
- Регенерация не справится? – Мальчик присел рядом, совершенно спокойно осмотрел рану, на которую Петиру и одного взгляда бросать не хотелось. Инквизитор.
- Нет. – Он совершил серьёзную ошибку и его жизнь от него уже не зависела, как это не печально было признавать. Только от Джона. – Может и справилась бы, но я к тому моменту успею умереть от кровопотери. Да ещё и Паук сбежал. Притащит сюда своих, можете не сомневаться.
- Тогда нужно уходить. Я и с этим-то еле справился. – Джон потёр плечо и Петир только сейчас заметил, что его тёмная рубашка рассечена в нескольких местах. Арани его достал, просто раны уже затянулись.
- Нужно. Вы умеете переходить в верхний мир? Мне сейчас сил и на себя не хватит.
- Умею, правда, круг камней знаю только один, но нам туда никак нельзя. – Вот ведь… дрянь. И что теперь делать? Как жаль, что нельзя передать свои знания о кругах Джону. У Петира их был целый набор, на любые случаи жизни. – Хотя погодите. Есть ещё один. Сейчас, несколько мгновений. – Мальчик, хотя, не стоит его так называть, пожалуй, прикрыл глаза, замер, крепко сжав губы. – Всё. Надеюсь, там не слишком сыро. Я слышал, на Западе весна выдалась дождливая. – Он вновь замер на несколько мгновений. Видел, как перемещаются не в одиночку другие демоны, но сам так ни разу не делал. Ну что же, пусть ему повезёт и всё пройдёт хорошо.
Чужая рука легла на плечо, вторая крепко сжала руку у локтя. Умный. Хорошая “клетка”. Большинство демонов предпочитали просто обнимать перемещаемых. Им-то это проблем не доставляло. А вот Петир был рад, что Джон выбрал другой способ.
От переноса потемнело в глазах, он даже побоялся, что потеряет сознание, но обошлось. Завершилось путешествие между планами на поляне, среди белых камней.
— Вот так-вот. Идёшь спасать брата от ведьмы и не знаешь, как это пригодится в будущем. – Едва слышное бормотание Джона заинтересовало Петира несмотря на боль. У него есть брат? Родной?
- У вас есть брат? Тоже полукровка?
- Нет. Он кузен. Просто мы выросли вместе, и я привык звать его братом. – Джон снова осмотрел рану. Покачал головой. – Лечить как демон я ещё не умею. А исцеляющие молитвы мне всегда плохо давались. Да и не могу я сейчас этот дар использовать. – Какое счастье. Молитва может и помогла бы, но пыткой была бы той ещё. – Да и молитву на демона… Пожалуй придётся иначе. Будет больно. Но кровь должно остановить. – Несколько мгновений молчания, словно в нерешительности, взгляд куда-то в сторону. – И почему не справляется регенерация? Какая-то магия?
- Скорее особенность оборотней. Наши раны переносятся с нами в любое обличье, в том числе и звериное. Но для маленького пересмешника рана слишком велика, магии нужно как-то её трансформировать, чтобы рана не оказалась размером со всю птичку. Она и трансформирует, но при этом делает рану почти невидимой для регенерации. Я ещё сильным для оборотня считаюсь, поэтому рана хоть как-то затягивается, а у слабых может вообще не заживать. – Петир со вздохом посмотрел на формирующееся на ладони Джона ледяное пламя и решил подумать о чём-то ещё. – А ваш кузен – он сын Эддарда? Или Бенджена?
- Дяди Неда. – Рука замерла, глаза подозрительно сощурились. – Вы их знали?
- Да и довольно хорошо. Кроме Эддарда, он всё время пропадал в столице Собора. Священником стать готовился.
- Священником? – Глаза Джона расширились. Хм. – Он никогда не говорил. А что ему помешало?
- Смерть старшего брата. – «Они умерли, слышишь, умерли, этого не изменишь, будь ты хоть тысячу раз некромантом, тебе не под силу вернуть их. И мне. Никому не под силу. Смирись. Ты же не хочешь превратить любимых в монстров?» - Ему пришлось стать лордом.
- И они знали, что вы демон? – Как-то невпопад спросил Джон, зато воспоминания оборвал. Хорошо, что всем, кроме цвета волос и глаз он пошёл в отца. Смотреть на копию Брандона было бы… ужасно.
- Знали. И Эддард тоже, прежде чем ты спросишь. – «Ты что притащил в наш дом? Это же монстр. Чудовище. Ты с ума сошёл? Ты знаешь, что Собор сделает со всеми нами, если узнает?» «Так не говори им, братишка, это решит проблему.»
- Поразительно. Не думал, что дядя способен примириться с демоном. – Джон, наконец прекратил хлопать глазами, опустил руку. Бедро вспыхнуло болью. – Лёд должен ослабить кровотечение, потом его можно медленно снимать и тогда регенерация справится.
- Или пойти к кому-то, кто лечить умеет. – Выдохнул он и замолчал на несколько мгновений, не столько давая осмыслить свои слова, сколько запасаясь воздухом. Говорить придётся на одном дыхании. – Расскажите мне про Старков. Какими они стали?
- Вы, кажется, сами говорили не доверять вам, Петир. – Внимательный взгляд тёмно-серых глаз. «Эй, а тебе говорили, что у тебя глаза цвета зимнего неба перед снегопадом?» «Нет, ты первый. Поэт, чтоб тебя.»
- Говорил. – Кто же знал, что случайный разговор разбудит такие воспоминания. Интересно сын Эддарда пошёл в мать или отца? – Но теперь это не имеет значения.
- Почему? – «А что мне полагается за спасение твоей жизни?» «Подзатыльник. Хочешь?»
- Вы спасли меня. Теперь на мне долг жизни. – Джон закончил колдовать, поднял руку, Петир попытался приподняться, но был остановлен коротким жестом.
- Нет, не вздумайте. Лёд может ранить ещё серьёзнее, если его потревожить. Я перенесу вас в замок. Виз и Дени лечить умеют и смогут помочь. А потом вы расскажете мне что за долг жизни.
- Подождите. Лёд продержится немного, а мне хотелось бы, чтобы вы услышали о долге жизни, пока ваших родственников нет рядом. – Он перевёл дыхание. – Визерис захочет извлечь из этого выгоду, а я предпочёл бы, чтобы решали вы. – «Мерзость какая-то, это же почти рабство. Я бы вот отказался.» «Как благородно, а я бы нет. Эй. Не вздумай меня бить. Я сильнее, если ты уже забыл. И быстрее.»
- Если вы не перестанете его по полному имени называть, то не только захочет, но и извлечёт. – Усмешка, мгновенно стирающая всё подобие. Перед Петиром сидел Рейегар. С другим цветом волос и глаз. – В замке сейчас только он и лечить вас ему, так что осторожнее с именами.
- Как скажете. - Он не стал встречаться взглядом с серыми глазами, знакомыми и при этом чужими. – Так вы выслушаете меня?
- Если вы так хотите. Только быстро. Здесь тепло. Сам по себе лёд долго не продержится, а моё участие может расширить рану.
- Как скажете. Вы спасли меня, теперь на мне долг жизни. Его можно оплатить, если я спасу вам жизнь в ответ. Или десятью годами служения.
- Служения?
- Да, абсолютного подчинения. Хозяин не имеет отдавать только два приказа. О самоубийстве или убийстве близких. Впрочем, у меня таких нет. Если такой приказ будет отдан, долг считается выплаченным.
- Так просто? Так давайте я отдам. – Джон скривился, передёрнул плечами, шевельнулись за спиной необычные чёрные крылья в белых прожилках-трещинках. – Никогда не видел себя в роли рабовладельца.
- Не так просто. - Как бы ему хотелось, чтобы всё было просто. Но предки предусмотрели и излишне совестливых. – Если вы отдадите такой приказ, только чтобы отказаться от долга, ничего не получится.
- А жаль. Значит любой приказ кроме этих двух?
- Абсолютно.
- И что, если не исполнить?
- Хозяин сам решает. – Гордость неожиданно вспомнила, что она у него имеется и вынудила подобрать максимально нейтральную формулировку.
- То есть любое наказание по выбору. – Догадливый какой. – А сопротивляться…
- Ну, можно попробовать. – Петир покачал головой, вздохнул. – Только ведь связь всё равно останется. Да и не получится толком. Руку оттолкнуть можно, а ударить нет.
- А хозяину, ох Создатель, какое мерзкое слово, можно значит. А если его убить? Ну не самому, а нанять кого-то.
- Если хозяин умрёт раньше должника, то должник лишится дара. Он будет выглядеть как демон, но, по сути, по сути - станет человеком. Представляете, что у нас с таким сделают? И как быстро? Понимаете теперь, почему я не хотел Ви… вашему дяде рассказывать?
- И очень хорошо. Но рассказать ведь всё равно придётся. – Мгновение молчания, улыбка. – Впрочем, я намекну Визу, что его мнение хоть и очень важно для меня, но в этом вопросе точно не определяющее. Верите?
- Не знаю. – Он ответил такой же улыбкой. – Посмотрю на ваши поступки и решу.
- Думаю, мы друг друга поняли. – Весёлый блеск в серых глазах. – Пойдёмте в замок, Виза обрадуем.
***
Дверь открылась без единого шороха, и он шагнул в пушистую темноту комнаты. Хорошо. В последнее время он чувствовал себя в темноте лучше, чем на свету. За окном шуршал листьями деревьев ветер, тучи, закрывавшие луну, уплывали и в комнату проникал её свет. Лунный свет. Ещё хуже, чем солнечный или свет огня. В древних легендах, которых черни знать не полагалось, его называли самым чистым из всех. Легендарные маги света могли сплетать удивительные по красоте и силе заклинания.
Но он магом не был и лунный свет его только раздражал, он потянулся к огниву, собираясь зажечь свечу, но не успел. – Не нужно. – Бархатный голос, фигура в лунных лучах. – Лунный свет прекрасен, хотя мне доводилось слышать, что люди его не любят.
- Я думал, что демоны, особенно из ваших вообще не очень любят свет. – Он пожал плечами и отложил огниво, с интересом вгляделся в фигуру. Высокий худощавый мужчина, коротко остриженные волосы, кажется, серебристые, хотя цвет толком не разобрать. Если бы не этот завораживающе бархатный голос он бы не узнал гостя. Тот обыкновенно выглядел иначе. – Что тебе надо?
- Слышал история с изменой магистра стражей хорошо разворошила улей Собора? – Привычно не обратив внимания на вопрос отозвался собеседник. Сперва это раздражало, но потом он привык. Демон всё равно ответит на вопрос рано или поздно, а его на первый взгляд неуместные рассуждения, порой были преисполнены смысла.
- Да, хорошая была идея. Стражи и инквизиция взбудоражены, старый и новый Собор готовы друг другу в глотку вцепиться.
- Так что их удерживает?
- Ланнистер, Мормонт и этот… мальчишка, преемник Мормонта, Джон, кажется.
- Джон? А имя рода?
- А имени рода нет. Он бастард.
— Вот как. Тогда его пока не трогай, бастардом будет проще управлять, а нам пригодится послушный человек во главе инквизиции.
- Управлять им просто точно не будет. – Он скривился, вспомнив мальчишку, который как-то сумел раздобыть сведения о нём. Хорошо, что предложенная его собеседником маскировка сработала и все подумали на Баратеона. – Умная и проницательная сволочь. Верная идеалам нового Собора к тому же.
— Значит подаришь мне. Умные и проницательные инквизиторы – прекрасный материал для опытов. – Не заиграйся главное. Мысленно предостерёг он собеседника. Такой сильный собеседник может и одолеть оборотня, придётся быстро убегать. Если все восемь лапок уцелеют. – Посмотри на это. – Вот и переход к делу. Он наклонился, на ладони собеседника лежала половинка знака Создателя. – Сегодня днём мне помешали забрать одного ценного демона. Помешал другой демон. Князь льда. Он убил инкуба и справился с молодым, но талантливым арани, при этом почти не пострадав. Мне пришлось бежать. По счастью князь сосредоточился на моём несостоявшемся пленнике, и я успешно дождался их ухода. А потом нашёл на полу это.
- Хочешь сказать ледяной князь – член Собора. – Он покачал головой, но не столько в изумлении, сколько в восхищении. Ему бы так научиться маскироваться. – И я должен его найти?
- Очень догадливо.
- Опиши.
- Молодой, лет двадцать – двадцать пять, среднего роста, черноволосый, глаза тёмные, но точный цвет я не разглядел, одевается в тёмные цвета, прекрасно владеет мечом. Я бы нарисовал, но этот вид искусства мне не даётся.
- Не страшно. Если хорошо владеет мечом значит страж. Или маг. Если страж, то обратится за новым амулетом в ближайшие дни, им положено носить. А если никто не обратится, то поищем среди магов льда. Если подходящих будет несколько, то я с тобой свяжусь и ты посмотришь.
- Прекрасно. Каждый раз, как встречаюсь с тобой – радуюсь своей проницательности, предложившей тебе присоединиться к нам.
- Я тоже ей часто радуюсь. Если бы не вы, сидел бы монахом где-то далеко-далеко. – Он помолчал, обдумывая ещё одну вещь. – Только ты учти, знак мог носить не только член Собора. Я буду искать, но если это кто-то из простых людей, то я тебе не помощник.
- Понимаю, но ты всё же поищи. Есть у меня предчувствие, что мы его найдём.
- Предчувствие — это хорошо. Они тебя редко обманывают. Если найду его, что сделать?
- Свяжись со мной. Нужно будет выяснить кому он лоялен и испытать эту лояльность. И скоро у меня будет прекрасный инструмент для этого.

Я вернулась))) Очень надеюсь, что надолго

Игра в секреты
      — Лорд Тайвин. — Кланяться пришлось едва только спешившись, даже не успев передать поводья конюху. Большинству лордов Джон и не подумал бы кланяться в пояс, тем более так поспешно, но лорд Ланнистер был человеком влиятельным, приближённым к королю. А с королевской властью Собор старался не враждовать. Кто победит в этой вражде никто не был уверен.
      — Приветствую вас в моём доме, юноша. — Лорд задумчиво осмотрел его с высоты спины своего коня. Джон даже немного пожалел, что не надел сегодня инквизиторскую мантию. Магистр вызвал его два дня назад, сообщил, что нужно наведаться к Ланнистерам, неофициально. В доме происходило что-то странное, но что именно никто до конца не понимал. Джон решил совместить задание магистра и Визериса. Зачем рисковать двумя визитами, если со всем может справиться и он. Дени согласилась. — Не припоминаю вас.
      — Джон. Я из Собора, орден инквизиции. — Джон потянулся за символом, но лорд Тайвин остановил его взмахом руки, чуть склонился в ответном поклоне. — И что же за интерес у инквизиции…
      — Отец, это ко мне. — Двор у замка Ланнистеров был большой, так что Тириону пришлось пробежаться от замка. Судя по кое-как накинутому плащу выходить, он не собирался, но избавить Джона от общения с отцом очень хотел. — Я, знаете ли, теперь сотрудничаю с Собором, помогаю им выявлять незарегистрированных алхимиков. — Врал Тирион виртуозно. Ничего не дрогнуло ни в голосе, ни в лице, ни даже в глубине глаз. Не знай Джон правды, поверил бы.
      — Ну наконец-то твой дар начнёт приносить хоть какую-то пользу. — Лорд окинул сына задумчивым взглядом, ещё раз кивнул Джону, тронул поводья коня и выехал за ворота замка вместе с поджидающим его отрядом.
      — А я так надеялся, что вы разминётесь. — Тирион покачал головой, приглашающе махнул на замок. — Пойдёмте, Джон. В замке куда уютнее чем здесь. По крайней мере, риска одновременно промочить ноги и замёрзнуть насмерть там нет. Вы же за зельем?
Джон только кивнул, пока не зная, стоит ли раскрывать Тириону вторую причину визита. Недавно у замка побывали маги Собора и почувствовали странные пульсирующие вспышки энергии не похожие ни на тёмную магию лорда Тайвина, ни на алхимический дар Тириона. Теперь нужно было понять, что могло их вызвать. — Ну и прекрасно. Мне осталась только финальная стадия, подождёте немного и получите на руки в лучшем виде. Только помните, перед использованием нужно дать ему настояться не менее трёх дней. — Тирион болтал с удовольствием и без умолку. Причём делал это так, словно Джон был самым обычным покупателем, если у сына лорда обычные водились, конечно. — А позволите спросить почему вы, а не ваш… м-м-м, дядя, да?
      — Он занят. — Затянувшимся свиданием. — Попросил меня или Дени помочь. Мы решили, что мне будет проще. — Вспоминая сколько тайн было у замка Ланнистеров, Джон решил вторую цель пока не выдавать. Лучше попробовать что-то осторожно выяснить. И смотреть повнимательнее. Как показал прошлый визит, многое можно узнать, просто наблюдая. — А где ваш… приятель? И сестра?
      — Приятель следит за зельем. Его нельзя бросать без помешивания. — Тирион ухмыльнулся, швырнул плащ ближайшему слуге и решительно двинулся дальше. Пришлось последовать его примеру. — А сестра уже давно из комнаты не выходит. С тех пор, как её любовник… пропал. Кажется, вознамерилась утопиться в вине. Я пытался её переубедить, но она даже отца не слушает, куда уж мне.
      — Жаль её. — Джону действительно было жаль. Он прекрасно представлял, что было бы с ним, если бы кто-то вот так же забрал у него Дени. Серсея Ланнистер ведь не виновата была в том чту влюбилась в ворона, да ещё и садиста.
      — Жаль. — Согласился Тирион. — Но, когда заводишь такие знакомства, стоит быть готовым к тому, что однажды всё кончится плохо. Этот вариант ещё не худший.
      — Определённо. — Джон следом за Тирионом остановился у массивной двери, подождал пока Ланнистер её отопрёт.
      — Знакомьтесь, Джон. Самое святое место для любого алхимика — лаборатория. — Тирион широким жестом указал на далеко не самую большую комнату, плотно заставленную каким-то оборудованием. Разговор о его сестре исчерпал сам себя. — А это мой бес. С удовольствием представляю вас друг другу. Теперь уже нормально.
Золотистый и мелкий, но, действительно, весьма упитанный бес соскочил с подставки, на которой булькал горшок странной формы, и уселся у Джона в ногах, забавно подняв мордочку. — Так-так. Старые гости с новыми целями. — Прозвучало бы насмешливо, если бы не подобострастность, так и сочащаяся из каждого звука. — А какой у вас род? Мы спорили.
      — Князь. Ледяной. — Джон не стал разочаровывать беса, тем более что дверь Тирион плотно запер. — Показать крылья?
      — Нет-нет, ну что вы, совсем-совсем не надо. — Бес, кажется, стал ещё мельче и попытался задом уползти под одну из конструкций. Джон только пожал плечами, Дени говорила, что бесы очень боятся демонов, которые частенько убивают или мучают их забавы ради, и сосредоточил внимание на Тирионе, переместившемся к горшку.
      — Хотите посмотреть на работу алхимика? — Ланнистер верно понял любопытство Джона и ответа дожидаться не стал. — Тогда будете подавать мне ингредиенты и инструменты, а то основной мой помощник слишком вас боится. Ещё рассыплет что-нибудь или разобьёт.
      — Как скажете. — Подать что-то по просьбе Джону было не сложно. Главное, чтобы Тирион увлёкшись не забыл, что говорит с человеком в алхимии не разбирающимся и точно объяснял, что именно ему нужно. — А вы, Тирион, не боитесь демонов?
      — Любовник моей сестры был демоном. — Он пожал плечами. — Я почти со смерти мамы дружу с бесом. — Передайте флакон с голубой пылью с третьей полки второго шкафа. Спасибо. Так чего мне их бояться?
      — Они не князья.
      — Большую деревянную лопатку. Первый шкаф верхняя полка. А в чём разница для меня? Инкуб ровно так же мог меня убить. Я бы с ним не справился.
      — Ни в чём, но людям свойственно бояться того, что, как им кажется, представляет для них опасность. Любовник сестры для тебя опасен не был. — Тирион продолжил сосредоточенно помешивать зелье, дожидаясь пока Джон закончит мысль. — А дядя был. Тем более что и причина его здесь появления на миролюбие не настраивала.

      — А я и испугался. Коробочку с жёлтой крышкой со второй полк второго шкафа и стеклянную трубочку с нижней первого. Но как я это должен был показать? В обморок свалиться? И сильно бы мне это помогло? Я решил хотя бы попытаться справиться с ситуацией заговорив такого нежданного гостя. Получилось, как видите. Даже лабораторию мне почистили, а то я уже с ужасом представлял как буду песок из перегонного куба вычищать.
      — Да, для Виза это проблем не составляет. — Джон вынужденно согласился с аргументами Тириона. Тем более, что при первой встрече с Визерисом он и сам пытался действовать примерно так же. И ситуация к дружелюбию тоже не располагала.
      — Я заметил. — Тирион взялся за трубочку и принялся через неё отмерять жидкость из какого-то флакончика. — Джон, а поделитесь секретом, как можно быть одновременно и демоном, и инквизитором. Я всегда полагал, что это невозможно. Да что там я, бес тоже так полагал, а уж он куда больше в демонах понимает.
      — Надо родиться полукровкой, получить имя демона, вырасти человеком, раскрыть и развить дар инквизитора, а в двадцать лет пройти через ритуал и стать ещё и демоном. — Джон хмыкнул. — Вполне работающий вариант.
      — Разве такого взрослого полукровку можно превратить? — Тирион едва не выронил трубочку, но успел подхватить над самым зельем.
      — Если у него есть имя демона. И удастся найти родственников, которые на это готовы.
      — Хм. — Тирион отложил трубочку, снова помешал зелье. — А дать имя демона только в младенчестве можно.
      — Да нет. — Джон попытался припомнить всё что знал об истинных именах и из инквизиторской практики, и из общения с демонами. — Мать или отец сами решают когда, просто у них как-то принято это сразу делать. Иначе ребёнок неполноценный будет.
      — Вот как. Очень любопытно. Одному моему знакомому будет очень интересно услышать это. Он, знаете ли, очень интересуется вопросами полукровок, можно сказать изучает их.
      — Главное не говорите своему знакомому откуда это узнали. — Джон слегка поморщился. Вряд ли этот знакомый о нём хотя бы слышал, но всё же стоило впредь проявлять большую осторожность в разговорах на такие темы. — Я расстроюсь, если у меня возникнут проблемы.
      — Ни единого звука, не переживайте. — Тирион выдвинул из-под одного из устройств жалобно звякнувший ящик, переложил, укрывающие его бумаги не стол и зарылся в лежащие там пузырьки и колбы. — Скажу, что узнал от знакомого демона. В наших кругах это не столь порицаемо, как в остальном мире.
      — Что же за круги такие? — Джон бросил взгляд на бумагу, мигом напомнившую ему схемы Петира. Только у оборотня что с чем связано и из чего проистекает было понятно, даже если природа объектов и связей оставалась тайной. Здесь же всё было похоже на клубок сошедшего с ума паука. Как Тирион это понимает, интересно? — А это что такое?
Тирион, наконец выловил устраивающие его флакончик и вынырнул из ящика. — Это записи одного из моих предков — Леопольда. Талантливый был алхимик, жаль ненормальный. Никто его записи не понимает. — Первый вопрос Тирион ожидаемо проигнорировал.
      — Тогда зачем они вам?
      — Я их расшифровываю. Кое-что уже даже разобрал. — Тирион достал ещё какое-то устройство, соединил им горшок и флакон, щёлкнул пальцами и золотистого цвета жидкость полилась по системе прозрачных трубочек. — Вот так вот. Ещё несколько мгновений и зелье ваши будет готово. И мы с вами распрощаемся. — Тирион едва заметно улыбнулся. — Распрощаемся же?
      — Конечно. — Только сейчас Джон понял, что даже не попытался что-то выяснить у Тириона, увлечённый разговором о демонах. Блестяще, однако. Тирион понимал, что он приехал не просто так и сделал всё, чтобы Джон эту цель не исполнил. А значит было что прятать. Теперь только оставалось это что-то найти. Без подсказок. И при явном недовольстве хозяев. — Но…
      Ни договорить, ни забрать у Тириона флакон Джон не успел, массивная дверь лаборатории стукнулась о стену с таким грохотом, словно в неё тараном ударили. Бес, только выбравшийся из-под перегонного куба, с писком нырнул обратно. Сестра Тириона определённо выглядела нездоровой, но вовсе не пьяной.
      — Вы. — Прозвучало это как обвинение. — Вы забрали у меня моего Осни!
      — Э-э-э, Серсея, успокойся. — Тирион поспешно шагнул наперерез сестре, хотя Джон не стал бы сейчас этого делать. Глаза леди Ланнистер горели очень нехорошим огоньком и за её душевное здоровье Джон не дал бы и медной монетки. — Причём тут мы с Джоном?
      Но Серсея брата проигнорировала. Смотрела она только на Джона. — Вы забрали у меня моего Осни! Проклятые демоны, ненавижу!
      Что-то подсказывало Джону, что сейчас лучше молчать. Возможно, тогда только криками всё и обойдётся, но Тирион снова не сдержался. — Серсея, я уверен Джон разделяет твои чувства к демонам. Он же из Собора. — Последняя попытка. Намёк на то что нужно успокоиться и хоть немного подумать. Но сработал он прямо противоположным образом.
      — Не ври! — Крик перешёл в визг, а в следующее мгновение Джону пришлось почти отбрасывать Тириона с пути огненной струи. Вот ведь тьма. А ему говорили, что Серсея бездарна. — Я убью тебя, за моего Осни. — И опять огонь. Скорости и ловкости демона и в этот раз хватило, чтобы увернуться, но долго так не удастся, в лаборатории слишком мало места. Если бы только дар инквизитора его слушался. — Вот тебе. — Следующий удар пришёлся в шкаф, который тут же радостно запылал. Пора было всё останавливать. Иначе Серсея спалит лабораторию вместе с Тирионом.
      — Любовные связи с демонами — преступление перед лицом Собора. Чтобы вы знали. — Лёд проснулся легко, плотной коркой укрыл огонь и потушил следующую вспышку почти в руках у колдуньи. — А ещё мы очень не любим, когда нас пытаются убить. — Убивать Серсею точно не стоило, а превращать свой лёд в гибкие плети он ещё не научился, поэтому просто приморозил подол её платья к полу. — Да ещё и так бездарно. — После этого оказаться у неё за спиной, заломить за спину руки, лишая возможность колдовать, и коротко, выпущенным крылом, ударить в висок было легко. Лучше бы без крыльев было обойтись, но соизмерять силу удара, чтобы только оглушить, он пока научился только ими.

      Серсея рухнула без единого звука, и Джон едва успел поймать её, одновременно снимая лёд с платья. Её кожа словно пылала, и Джон уже собирался сказать об этом Тириону, а заодно и обо всём остальном, но выполнить задуманное снова не смог.
      — Какие интересные вещи оказывается можно узнать, если без предупреждения приехать домой. — Очень захотелось выругаться, причём демоническими ругательствами. Всё равно сказать больше, чем крылья они не могли. Вот что он тут делает? — Тирион, может хотя бы ты объяснишь мне, что тут происходит?
      — Ну Джон приехал за зельем, которое я пообещал его дяде. — Тирион довольно ловко выбрался из-под стола и продемонстрировал зелье. Джон всё же опустил виновницу происходящего на пол и тоже повернулся к Джейме. Меч бывший учитель обнажать не стал, понимал насколько это бесполезно, но смотрел так, словно готов был убить голыми руками. — Я его как раз закончил и собирался отдавать, но тут влетела Серсея, стала что-то кричать про своего любовничка и огнём швыряться. Бррр. Ты не знаешь, с чего у неё магические способности вдруг взялись?
      — Не знаю. — Джейме бросил короткий взгляд на сестру. — А тот момент, где у моего друга и инквизитора Собора вдруг появились крылья ты решил опустить?
      — Ну, Джон ведь ничего плохого не сделал. Он меня защищал и мою лабораторию. — Тирион обвёл её взглядом и его губы дрогнули. — Как я теперь её восстановлю? Что отцу скажу?
      Но Джейме страдания младшего брата явно не волновали. — Джон, надо думать имя не настоящее?
      — Нет. — Джон покачал головой, убрал крылья и когти. Помочь это вряд ли могло, но людям так будет хоть немного спокойнее. — И не надо других глупых вопросов задавать. Вот так получилось, что я родился полукровкой. Можешь срочно во мне разочароваться. — Джон снова глянул на Серсею и понял, что реакция Джейме его уже не очень волнует. — Что с вашей сестрой? Было уже такое?
      — Никогда. — Тирион осторожно заглянул через плечо опустившегося на колени Джона. — Но она и магией никогда не владела. Могу поклясться.
      — Да, я тоже. — Джейме тоже сделал пару шагов. — Когда мы были малышами отец нас какому-то магу показывал, всё надеялся, что способности просто крепко спят. Но мы оказались бездарными. Оба.
      — Хм. — Джон провёл пальцами по проступившему на лице Серсеи алому узору и едва не вздрогнул. Кожа девушки обжигала даже его. А ведь ледяные демоны куда устойчивее к жару, чем люди. — Чувство, словно у неё под кожей огонь течёт, вместо крови. Да и магией она странно пользовалась. Одни вспышки. Даже самого простого заклинания не было. — Была у Джона мысль с чем это может быть связано, но сообщать что-то Ланнистерам он не собирался. Не сейчас. — Не уверен, что она долго проживёт так. Нужно её показать кому-то кто разбирается в магических болезнях, бабушке например.
      — Демону? — Джейме только что не подпрыгнул, почти убедив Джона, что самые нормальные в этой семье Тирион и его отец. — Никогда, я…
      — А кому? Магу инквизиции? Чтобы следующей очередью она отправилась на костёр? А вы, если не очень повезёт, за ней. — Пожалуй костёр здесь бы и не понадобился, Серсея и так сгорала заживо. Теперь он точно знал от чего умирали предыдущие жертвы экспериментов воронов. — Да и где ты собираешься этого мага искать? Есть свободные да ещё и разбирающиеся в таких вещах поблизости? Я ей и нескольких часов не дам. А вот мне к бабушке переместиться куда быстрее.
      — Если вы ей хоть что-то сделаете…
      — Не сделаем. Мне любопытно узнать, как обычный человек может стать магом. Думаю, бабушке тоже. — Джейме сдался, опустил голову, но поза говорила скорее о крайнем отчаянии. Поверить демону-любовнику сестры он значит был готов, а тому, кого сам учил владеть мечом — нет. Хотя, возможно, дело было в том, что Осмунд никогда и не скрывал своей истинной натуры. — Так что, Джейме, смогу я вернуться в Собор? Хотябы чтобы тебе о сестре рассказать.
      Несколько мгновений молчания, взгляд глаза в глаза. — Я никому не скажу. Исключительно ради памяти о твоей матери. Но Куорена я тебе не прощу. И я тебе…
      — Не доверяешь и будешь приглядывать. — Джон ответил спокойно, хотя хотелось крикнуть, что ничего в нём от появления крыльев не изменилось. Только он ведь с начала знал, что так всё и будет. — Я понимаю. Ну, спасибо и на этом. — Джон вздохнул, прикрыл глаза, решая, должен ли он это сказать. — И мне жаль, что так вышло с Куореном. Я не хотел его смерти. — Джейме не ответил, но Джон и не ждал ответа, поднял на руки Серсею, открыл проход домой и шагнул в разрыв между мирами.

Отредактировано Алора (2022-01-06 00:59:31)

Сорванные маски
- И абсолютно ничего полезного или хотябы утешительного. – Дени тяжело вздохнула, ещё раз осмотрела его шрамы, оставленные когтями тёмной княжны. Даже регенерация и магия демонов не смогли полностью их стереть. Магия оказалась слишком сильна.  – Ну кроме того, что раны у тебя нормально зажили. Шрамы со временем тоже исчезнут. Какая бы там ни была магия вечно сопротивляться регенерации она не сможет. Особенно, когда создавшая её мертва.
- Ну должно же быть хоть что-то хорошее. – Джон стянул рубашку со стула, осторожно надел. Раны зажили, но всё ещё болели. И ещё два-три дня поболят. – И остальные новости я всё же тоже хочу услышать. Какими бы бесполезными они ни были. Вдруг Собор знает о чём-то больше, чем демоны.
- Вряд ли. Но я всё равно не собиралась от тебя скрывать. Ты же член семьи. – Дени тяжело вздохнула, положила голову ему на плечо. – Напавшую на тебя княжну зовут Малора. Мы отыскали её отца – видного демона в водном секторе. Он, конечно, обругал ксхани, заманившего дочь в культ и погубившего, но, похоже, о дочке не слишком печалится. У него ещё десяток детишек разной степени талантливости от пяти или шести демониц и одной человеческой дамы.
- Полукровка? – Джон не мог не заинтересоваться.
- Полукровка. Мать невесты твоего брата. О настоящем отце ничего вообще не знает, да и тот, кто себя её отцом зовёт, кажется, не подозревает. Мы в семейную идиллию не полезли. Тут нельзя даже исключить, что её мать не знает, что родила ребёнка от демона, а не от симпатичного наёмника.
- Что же, действительно ничего полезного. Больше ничего не узнали? – Джон погладил Дени по серебристым волосам, обнял.
– Петир копается в том, что нам известно, собирает какую-то ещё информацию. Обещает чем-нибудь интересным вскоре порадовать. Вроде появились идеи о том, кто такая Сель, с которой встречался ваш Станнис. Не факт, что это хоть чем-то поможет, но по сравнению с остальными оборванными ниточками хоть что-то.
- Я в Петира верю. Всё у него получится. – Джон ещё помолчал. Хотелось лечь на кровать, крепко обнять Дени, закрыть глаза и уснуть. Пережитый три дня назад бой всё ещё давал о себе знать. И не только ноющими ранами. Боль можно было перетерпеть. Бороться с опустошённостью и, порой накрывающим, нежеланием даже просто думать было куда сложнее. – Джейме про сестру спрашивал. Что с ней?
- Можно сказать, что ничего. – Дени тоже выглядела потерянной. Культ оборвал все ведущие к нему нити, скрыл всё, что можно было скрыть. И никто не знал откуда будет следующий удар. А он последний чудом пережил. И никто не был уверен, что следующий не будет смертельным для кого-нибудь из семьи… Или близких людей. – Ритуал действительно дал ей магическую силу, но она не заключена в источнике, как у нормальных магов, а растекается по всему телу. И сжигает его. Люди не способны быть воплощением стихии. Слишком хрупкие у них тела.
- А демоны? – Продолжить выяснение состояния Серсеи Ланнистер он мог чуть позже. Оговорка про хрупкость людей его сейчас заинтересовала больше.
- Ну, если стихия демона и внесённая совпадут, то, возможно, наверное. Но… - Дени задумалась, потеребила косу. – Я не уверена, что разум сможет это вынести. Долго, по крайней мере. Это ведь совершенно другой уровень существования, с совсем другими правилами. То, как мыслим и действуем мы, там не сработает. А обратной дороги не будет. Я бы, если бы хотела нарастить силу, скорее подумала о том, как нарастить резерв или расширить ауру. Это полезнее. Хотя игры с аурой опасное дело, конечно. Но явно безопаснее, чем попытка перевести себя на план богов.
- Всегда найдётся кто-то, кто захочет сойти за бога. – Джон пожал плечами, чуть поморщился. Живых стихий в инквизиции всегда опасались, даже неразумных элементалей, они были неподвластны молитвам и мечи их не брали. Но такие сущности не были ни разумны, ни опасны. Нужно было только избегать избранной ими территории. Мысль о разумном элементале, да ещё и демоне в прошлом, была ну очень неприятной.
- Если хорошенько расширить ауру, то это можно сделать, не рискуя рассудком. – Дени вздохнула и замолчала, пришлось первым возвращаться к разговору о Серсее.
- Так что с сестрой Джейме? Всё безнадёжно?
- Не то чтобы. Мама ей занимается. Ну и я немного. Нужно убирать огонь, вытекающий из того, что у нормального мага было бы источником. А мама пытается придумать, как естественный источник заменить сотворённым. Пока получается так себе. Живая сила разъедает любые магические построения. Но если у кого-то и есть шанс решить эту задачку и спасти сестру Джейме, то только у мамы.
- Что же. Сообщу об этом Джейме, пусть знает, что шансы ещё есть. – Джон покачал головой. Джейме общался с ним не слишком охотно, хотя, после истории с предателем словно чуть смягчился. Понял, что Джон действительно не желает зла Собору?
- Можем сообщить вместе. Я поизображаю знатока огненной магии.
- Скажем Джейме, что ты знаешь о том, что я демон?
- Если Джейме хотя бы не предполагает, что я знаю, он куда глупее, чем я его считала. – Дени с улыбкой встала, потянула Джона за собой. – Пошли. Если уж он не выдал тебя, то выдавать меня ему и вовсе нет смысла. А если вдруг я не права, то сбегать от инквизиции вдвоём веселее.
- С этим сложно поспорить. – Джон хмыкнул, но встал, накинул мантию, гулять в одной рубашке не хотелось. – А втроём ещё лучше. Позовём твоего брата?
- Если веселья на нас двоих будет многовато, то обязательно. Но, думаю, мы и вдвоём справимся. – Дени тихо засмеялась, он поддержал улыбкой. Привлекать внимания больше, чем нужно, не стоило. На них и так косились, когда они ходили вместе. В Соборе привыкли, что древние правила утратили обязательность и монументальность, но столь открытое их нарушение членов Собора смущало. По счастью тому, кто разоблачил предателя и одолел демона простить были готовы многое. Жаль не то, что он сам был демоном.
У дверей Джейме дежурил страж, всего один, что было тем ещё нарушением. Обыкновенно магистров охраняли двое, но ни то Джейме очень доверял своему мастерству мечника, ни то не следил за людьми, и второй страж куда-то отлучился.
- Джон? – Поприветствовали их крайним изумлением. Странно. О том, что Джон и Джейме ладят не так хорошо, как прежде, слухи в Соборе поползли. Но не настолько их отношения стали хуже, чтобы удивляться его визиту. – Вы разве уже выходили от магистра?
- Выходил? – Вопрос Джону не понравился. Дени тоже слегка изменила позу. Из такой было удобнее атаковать. – А я к нему заходил?
- Ну да. Пришли некоторое время назад, сказали, что должны поговорить с магистром, что это касается его семьи. Он вас впустил и… - Чем дальше страж говорил, тем сильнее менялась выражение его лица. Джона же накрыло почти непреодолимое желание выпустить когти и крылья и выбить дверь.
- Я абсолютно точно никуда не заходил. – Медленно и очень спокойно произнёс он, чувствуя, как внутри расползается лёд. Может ещё не поздно? Но может и поздно. И тогда показать стражу облик демона – сделать подарок воронам. Джейме это никак не поможет. – Дени может подтвердить. Она была со мной с полудня. А теперь открывай.
- Но магистр…
- Может нуждаться в нашей помощи прямо сейчас. Открывай. Немедленно. - Страж в ответ лишь кивнул, шагнул к двери, рванул её на себя. Замки и стены оказались одинаково крепкими, дверь лишь бесполезно дёрнулась.
- Заперто изнутри. – Даже лишь стоя рядом с Дени Джон чувствовал, как пылает её кожа. Похоже, ей сдерживаться стоило ничуть не меньших усилий, чем ему. – Отойдите. Я выбью дверь магией.
Огненный росчерк, удар, шипение раскалённых углей, оставшихся от двери, и абсолютно пустая комната. Всё оказалось бесполезно. Они не успели помочь. На одной из стен красовалась свеженькая пентаграмма, но надёжно закрытая и даже запечатанная с той стороны. Все бумаги на столе Джейме были в полном порядке, меч висел на положенном месте на стене, красовалась на манекене зачарованная броня. Джейме поверил тому, кого посчитал Джоном. Шагнул в мир демонов без брони и оружия. Не то чтобы они ему сильно помогли против воронов, но с его мастерством он мог бы хоть кого-то отправить на другую сторону смерти. А так оказался абсолютно беспомощен. Джон сжал край стола, чувствуя, как ломается под пальцами дерево. Представлять как оборотень, возможно тот самый, которого он отогнал от Петира, насмехается над учителем и другом было почти больно.
- Джон мы ему поможем. – Плечо сжали тонкие нечеловечески сильные пальцы. – Если он ещё жив, клянусь жизнью мы его найдём.
- Найдём. – Джон глубоко вдохнул, отпустил стол, накрыл её руку своей. Гнев ничем не поможет. Он только наделает ошибок, потеряет время. Время, которого у его друга может не быть. – Да, ты права. Но сперва придётся объясняться с магистром Мормонтом и ещё десятком высших лиц Собора. Нападение на одного из магистров – слишком серьёзное дело.
— Значит объяснимся. Я сообщу брату через амулет, и они с мамой начнут действовать, пока мы будем отвечать на глупые и несвоевременные вопросы. Не бойся. Мы справимся. Главное помни, если что-то пойдёт совсем не так, мы всегда сможем их убить.
- Боюсь, нам этого захочется куда раньше, чем ты думаешь. – Джон горько скривился.
И как бы он хотел ошибаться. Но знание Собора не подвело и тут. Помимо магистра Мормонта собралось ещё трое стражей, претендовавших на место преемника Джейме и целых семеро представителей монашеско-священнического ордена. К избранию нового Верховного святителя только готовились и эти семеро собрались как-раз из-за подготовки. От них больше всего проблем и было.
- Как мы можем знать, что ваш человек нас не обманывает? Вдруг это он заманил магистра стражей в пентаграмму. А магичка ему поддакивает.
- Да, как мы вообще можем верить существу, поражённому скверной?
- Я могу повторить свои слова перед артефактом, определяющим ложь. – Джон устало вздохнул. Хотелось послать всех этих людей в очень-очень долгое и сложное путешествие и делать хоть что-то, что может помочь Джейме.
- Ещё один источник скверны. – Старший из монашеской братии скривился. – Нет это не дело. Лучше уж как в старину, огнём проверить.
Ладонь Дени на его плече дрогнула. Огненные ленты инквизиции, считавшиеся когда-то лучшим способом выявить культиста, а то и демона, были им не страшны, но позволить Собору себя пытать, да ещё и каким-то старикам, забывшим, что уже даже инквизиция лет двадцать к лентам не обращалась… Да никакая маскировка этого не стоила.
- Да вы с ума сошли. – Но тут по счастью не выдержал магистр Мормонт. Причём не выдержал так, что даже вскочил. Довели его эти чёрные. – Мало того, что допрос с огнём уже много лет как признан неэффективным и бессмысленно жестоким, так я бы и раньше никогда не позволил пытать своего преемника и девушку, которой мы обязаны тем, что сидим в уютной комнате, а не на пепелище под дождём. Потому что я абсолютно уверен, что они ни в чём не виновны, но после допроса с огнём это уже будет совершенно неважно. Поэтому очень советую отстать от моего инквизитора и его мага и подумать, что мы можем сделать, чтобы разрешить сложившуюся ситуацию. Я считаю, что произошедшее можно считать объявлением войны. С этого момента и до времени, когда Культ Ворона перестанет нам угрожать все внутренние перестановки в Соборе, отменяются. Выборов Верховного Святителя не будет. Монастыри и приходы закрываются в себе, сообщая о ситуации раз в три дня. Не забывайте разговаривать с прихожанами и монахами и обращать внимание на мелочи. Тоска и отстранённость вполне могут быть знаком ауры очарования суккуба, а незначительное изменение поведения – укажет на оборотня. И главное помните, никаких самосудов. Отныне и до победы все вопросы Собора решаются через инквизицию. – Магистр окинул чёрных грозным взглядом, но те и так не решились возражать. – Теперь со Стражами. Джейме не назначил преемника, поэтому мне нужно немного времени, чтобы решить, кто из вас будет его замещать до нашей победы. Завтра будет общий сбор стражей в полдень, и я сообщу решение.
- Магистр. – Тихий голос Дени звучал словно неуместно, после речи Мормонта. – А как же магистр Ланнистер? Мы ничего не сделаем чтобы ему помочь? Мы же все понимаем, что если Культ выкрал члена Собора, то уж точно не для приятной беседы.
- Прости, Дени, я знаю вы с Джоном дружите с Джейме, но, боюсь у нас нет власти помочь ему. Если его забрали в Нижние Миры, то мы бессильны. Нам туда никак не попасть, даже если бы мы могли собрать силы, чтобы отбить его. Здесь нужен другой демон.
- Что же. – Прошло буквально мгновение после этих слов, но Джон почувствовал, как всё внутри похолодело. – Я думаю, я смогу с этим помочь. – Грустный взгляд на Джона, соскользнувшие по руке пальцы. – Прости. – Шаг вперёд, он дёрнулся остановить, но было уже поздно. Её фигура вспыхнула пламенем, соткались за спиной белые крылья, на пальцах вытянулись когти, загорелись алым глаза. Посредине комнаты стояла огненная княжна демонов. – Я много лет пробыла магом инквизиции и мне право печально, что сообщать о моём истинном лице приходится вот так, но Джейме Ланнистер мой друг, даже если он и не знал, что водил дружбу с князем демонов. И его жизнь для меня дороже возможности быть частью Собора. Если ничего не можете сделать вы, сделаю я. – Дейенерис окинула всех надменным взглядом, лишь на Джоне он вновь стал грустным. – Прости, Джон, я очень надеюсь, что тот Собор, который я знаю, мне не привиделся и ты не пострадаешь из-за моего обмана. Прощай. – Вспышка, почти затмившая тёмную щель, и она пропала.
Воцарилась тишина, которую невероятно хотелось разорвать аплодисментами. Такая роль хитрой демоницы, всех обманувшей и вынужденной предать близкого человека этого заслуживала, но взгляды всех присутствующих скрестились на нём и пришлось вместо аплодисментов придать лицу соответствующее трагично-потерянное выражение. Не для того она играла, чтобы он от них ушёл с тем же блеском.  – Магистр Мормонт, а есть шанс, что после этого я отделаюсь артефактом? – Магистр только тяжело вздохнул в ответ.
***
- Полагаю, продолжение разговора придётся отложить. – От бархатистого голоса демона, отвратительно контрастирующего не только с действиями, но и со смыслом сказанного безумно хотелось спрятаться. Куда угодно. Хоть бы и снова сознание потерять.
- Я могу привести человека в чувство, если хотите. – У второго голос ситуации соответствовал больше. Неприятный и скрипучий он хоть и вызывал отвращение, но всё же меньшее. Хотя дело могло быть и не в голосе. – Но не советовал бы, если не хотите его убить.
- Несомненно хочу. – Оборотень, чтоб этой твари сдохнуть поскорее и помучительнее, рассмеялся всё тем же бархатистым смехом. – Обязательно. Но не сейчас. У нас впереди ещё долгое и интересное общение. Иди, думаю до завтра здесь работы больше не будет.
- До завтра всего пара часов осталась. – В скрипучем голосе второго демона послышался смешок. От которого стало ещё хуже. Хотя, казалось бы, куда? Но добавившееся к боли чувство отвращения к себе, из-за того, что так бездарно попался, справилось. Никогда бы он не подумал, что попадёт в такую ситуацию. Может именно поэтому и попал.
- Ну так на пару часов работы и не будет. Иди, иди, сам советовал не спешить.
- Иногда я жалею о советах, которые даю. – Демон мерзко хмыкнул, но судя по звуку шагов всё же ушёл. А вот оборотень нет. Напротив, подошёл ближе. И что-то подсказывало Джейме, что о том, что он очнулся тот знает.
- А вы неплохо притворяетесь. – Оборотень не стал тянуть и подтвердил предположение. - Дышите аккуратно, не двигаетесь. Если бы я чуть хуже знал людей и не догадался бы, что вы очнулись, Магистр. – Тихий смешок, от бессилия захотелось взвыть. Превратить в пытку даже ставшее почти привычным обращение демон смог блистательно. – Открывайте глаза, а то какой-то странный разговор получается.
Разговаривать с демоном, по крайней мере добровольно, Джейме не собирался, но глаза всё же открыл. Пожалуй, не видеть эту тварь было ещё хуже, чем видеть. Не поймёшь, что собирается сделать.
- Ах, ну почему бы всегда так быстро меня не слушаться. – Впрочем о решении он тут же пожалел. Не очень сильно, будь оно другим, демон ровно так же заставил бы о нём жалеть. Но всё же. – Может и завершили бы давно эту неприятную часть общения. – До этого момента Джейме бы никогда не подумал, что можно порадоваться пыткам, но демон одним взглядом этого успешно добился. Его целью было заставить Джейме молчать как можно дольше что ли? Или просто не настолько хорошо знал людей, как хвастался? – Хотя я тут подумал… - Пауза оказалась ну очень зловещей. Зря он всё же глаза открыл. Демон с лёгкостью все эмоции по глазам прочитал и понял, что попал. – До возвращения моего помощника ещё пара часов. – Не поэтому ли палач был отослан. Захотелось закрыть глаза покрепче. Как в детстве. Словно это могло спасти от настоящих монстров. – Ну или… - Он наклонился, по губам скользнула неприятная улыбка. - Можете, наконец, перестать молчать и занять эти пару часов каким-нибудь интересным рассказом о Соборе или, что куда лучше, об этом Джоне. Какой вариант выбираете? Мне одинаково нравятся оба, так что предоставлю вам право выбора.
Предать Собор добровольно? На самом деле никогда ещё эта мысль не казалась настолько привлекательной. Ну что нового мог от него узнать тот, на кого работал сам Верховный святитель. Но ведь мог же. Иначе не задавал бы вопросы и не усмехался так довольно всё же услышав ответы. А ещё можно было предать Джона. Он вроде тоже демон, не меньший враг ему, чем этот. Вот только Джон никогда ему не вредил, напротив помогать старался. Он даже Серсею не убил, хотя именно она на него напала. Не тронул его, когда случайно раскрылся, хотя это могло стоить ему жизни. Да и предать его, не значило ли сильно помочь врагам Собора и людей. Не просто так оборотень так хотел знать истинное имя Джона. Вот только его не знал Джейме и, кажется, после третьего «не знаю» ему всё же поверили.
— Значит молчите? – Оборотень сделал верные выводы, вздохнул, облизал губы. – Ну что же, отсутствие новых знаний меня слегка огорчает, но одна закрывшаяся возможность всегда открывает другую. Итак…
- Паук! – Закончить он не успел, в комнату влетел палач. – Оторвитесь вы от человека. Беда!
- Ну что за необходимость так дёргать? Я только решил немного поразвлечься. – Оборотень покачал головой, одарил Джейме улыбочкой и ещё одним взглядом, от которых захотелось умереть прямо сейчас и только потом выпрямился. – И я просил не называть моего имени здесь. Что за беда?
- Нас, похоже, нашли. Я собирался пройтись по окрестностям. – По губам демона на мгновение скользнула мечтательная улыбка. – А на выходе охранники мёртвые лежат.
- Как именно они умерли? – Оборотень тут же насторожился, сделал несколько шагов навстречу палачу, который уже почти прошёл половину комнаты.
- Одного сожгли, другому песочной плетью горло перерубили.
- Проклятье. Огненные. Х’нари т’ариси. Быстро они. Ладно. Разберись с пленником и исчезаем отсюда. Живым к ним в руки никто попасть не должен. От Осмунда они и так слишком много узнали.
- Как скажете. – Палач словно безразлично выпустил когти, шагнул к Джейме, тот задержал дыхание в ожидании удара. Что же по ту сторону смерти определённо есть та, кого он давно хотел бы увидеть вновь. А по эту ничего хорошего его уже не ждёт. Одни демоны, другие есть ли разница?
- Что? – Голос оборотня прозвучал уже не столь бархатисто. – Это ещё что за человеческие фразочки? И… Ты!
- Прости, Паук. Нахватался за первые десять лет жизни. Теперь и не знаю, как избавиться. – Голос палача неожиданно полностью изменился, по губам скользнула чужая улыбка. Он отвернулся, и как словно стекает чужой облик с ещё одного оборотня, Джейме наблюдал уже со спины.
- Пересмешник. – Паук, имечко это ему очень шло, быстро восстановил спокойное выражение лица. – Сам ко мне пришёл? Решил облегчить задачу по твоей поимке?
- Прости, но нет. – Совершенно в том же тоне отозвался второй оборотень, и его голос показался Джейме смутно знакомым. Словно он его когда-то уже слышал. – Моя скромная задача в том, чтобы не дать тебе убить человека, за которым огненные пришли. Его ведь планируют от вас, а не от жизни освободить.
- От жизни явно проще. – Похоже Паук всё же нервничал, быстро огляделся по сторонам, замолчал на мгновение, прислушался, наверное. – И как тебе с долгом жизни живётся?
- Неплохо, знаешь ли. Сынок Рея очень на него похож. Такой же благородный. Как и красавица Дени. А вот его дядюшка не очень, но, впрочем, чего я тебе рассказываю, ты сам сможешь обо всём узнать, если задержишься ещё ненадолго.
- Однажды я лично убью тебя, Пересмешник. Медленно. – Весь бархат пропал из голоса Паука, ставшего похожим на шипение, а потом он вдруг сжался, и Джейме едва успел заметить крупного паука, упавшего на пол.
- Я питаю надежды на ту же ситуацию, но со сменой ролей. – Насмешливо сообщил в пустоту второй оборотень. И развернулся. – Здравствуй, Джейме.
Вопроса откуда демон знает его имя не возникло. Джейме, наконец, вспомнил, где слышал этот голос. А ещё видел болотного цвета глаза, острые и словно птичьи черты лица, тёмные волосы с прядками седины. Точнее прядки должны были быть, сейчас их место занимали серебристые рожки. – Здравствуй, Петир. Значит ты тоже демон?
- Тоже? – Он насмешливо вскинул бровь. Жест, совсем не изменившийся со времён юности. Да и сам он не изменился. – Ах, ты про Джона должно быть. Тогда, да. Лианна Старк обладала удивительной способностью притягивать демонов. Было в ней что-то такое. – Он усмехнулся, наклонился, понизив голос до шёпота. – И, когда придут огненные, для них моего разговора с Пауком не было. Мы договорились?
- Какая разница? Может ты меня просто убьёшь?
- Убью? – Демон словно в изумлении покачал головой. – Нет уж, извини. Даже ради старого знакомства. Джон мне такого не простит. А у меня перед ним долг жизни, если ты знаешь, что это такое.
- Джон? Он?.. – Что такое долг жизни он не знал, наверное, что-то важное, раз его постоянно упоминали. Но сейчас куда важнее оказалось, что старый знакомый был заодно с Джоном. Даже умирать расхотелось. Сказал бы ему кто луну назад, что он так обрадуется демону, отправил бы к целителям.
- Он. – С усмешкой согласился Петир, но продолжить не смог, в комнату вспышкой пламени скользнула ещё одна демоница. И тоже знакомая.
- Петир, Паук где? – Не помнил он чтобы Дени когда-то так начинала разговор. Но, что он вообще о ней знал? Настоящего, а не придуманного.
- Сбежал. Прости, Дени, был занят, следил чтобы с вашим стражем ничего не случилось. - Он с усмешкой шагнул в сторону, и Дени тут же оказалась рядом.
- Джейме, ты в порядке? – Обычно аметистовые глаза, сейчас оказались окутаны пляшущими язычками пламени, пальцы заканчивались длинными острыми когтями, а за спиной были видны белоснежные крылья. Почему-то последние поразили настолько, что он даже не ответил. В Соборе столько времени был огненный князь. Под видом мага. И никто ни о чём не догадался, даже не заподозрил. – Что они сделали? – Между пальцев левой руки, абсолютно целых, между прочим, сверкнул сотканный из огня клинок.
- Да ничего они не сделали. Ничего непоправимого. Поверь мне, как знающему Паука лучше всего. Он очень нетороплив в таких вопросах. – Ответил за него Петир. – Джейме просто пытается пережить, что ещё один его знакомый демоном оказался. А использовать огонь на этих цепях, я бы на твоём месте не стал. Они так сделаны, что их нагревание или охлаждение отразится на том, на кого они надеты. Подожди брата лучше.
- А вы знакомы значит? – Клинок из пальцев Дени исчез, но отходить она не спешила.
- Время моего и его общения с Лианной Старк совпало в некоторых промежутках.
- А давайте мы это обсудим не здесь. – Ещё два демона появились так же быстро как Дени. Джон и ещё один, похожий на Дени, с такими же серебристыми волосами. – Кто-то упустил Паука и теперь у нас времени как у волколака, почувствовавшего запах дыма от входа в нору. Успеваем только поджать хвосты и удрать через другой выход, если он ещё не перекрыт. – Инквизиторская фразочка звучала в таком месте крайне странно. Особенно когда её говорил демон. Который при этом ещё и инквизитором был. Хотя, глядя сейчас на Джона поверить во второе было непросто.
– Действительно. Иначе рискуем обрести на наши головы Ворона лично и на собственном опыте изучить гостеприимство культа. – Второй незнакомый ему светловолосый демон заговорил позже, но во время слов Джона на месте не стоял. Подошёл, оттеснил Дени, несколько мгновений разглядывал цепи, а затем прошёлся по ним песком. Непростым, судя по тому, как легко распался металл. Не слишком церемонясь, довольно безразличным жестом, протянул руку, помог сесть. – Джон куда. – Джон дернувшийся было к ним так и замер. Оказывается, демонами тоже можно было вот так командовать. – Все разговоры потом, сам про выходы сказал. Перекроют ведь сейчас. Это не так сложно, как может показаться. Так что назад в Собор, быстро. Если они тебя сейчас не досчитаются, то останется только уйти по примеру Дени.
- Знаешь, может ты и мой дядя, но иногда я тебя ненавижу. – Похоже больше возразить Джону было нечего. – И прекращай мной командовать.
- Обязательно, когда выберемся. – Короткая ухмылка оказалась ну очень выразительной. – И попытки меня ненавидеть переживу. Если все отсюда выберемся, то даже разрешу попытаться меня побить. – Судя по лицу Джона щедрое предложение было неисполнимо, но больше он говорить ничего не стал. Бросил один взгляд Джейме, словно извиняясь и исчез в непроглядно чёрной щели, на мгновение возникшей в комнате. – Прекрасно. Теперь мы. Выбирайте круги подальше друг от друга. Дени, на тебе страж. Ты первая. Точка перемещения?
- Окраинные земли. – Дени отодвинула командующего демона, наверное, того упомянутого Петиром брата, крепко обняла за плечи. – Держись, Джейме. Перемещение может быть неприятным, особенно при ранениях.
- Дени, а вы?.. – Он всего лишь хотел узнать, что с ним будет дальше, но она не дала закончить. Глаза смотрели непривычно серьёзно, сейчас с молодой девушкой её было никак не перепутать.
- Мы вернём тебя в Собор. Конечно. Просто сначала нам бы всем отсюда выбраться.
***
- Джон! – Вопль раздался одновременно с открытием двери. Но незваный посетитель очень громко топал и сопел, когда бежал по коридору, так что Джон успел упасть на кровать и изобразить скуку. – Джон там…
- Ты бы отдышался, Сэм. – На самом деле хотелось вскочить и обнять приятеля покрепче. Раз пришёл, значит круг в подземельях открылся, значит остальные выбрались. Ну или хотя бы Дени и Джейме. Хотя за Визериса он тоже переживал. За Петира меньше. Вряд ли он случайно допустил, что Паук сбежал. Так что если попался, то заслужил. Но тогда и Визерис… Нет уж, пусть они все выбрались. А Петиру он за фокусы потом рога открутит. А дядюшка поможет. Такой благодарности за хорошее отношение они как-то совсем не ждали. Ну или он не ждал. Не зря же Визерис следил за телепортациями. – Мчишься так, будто тебе демоны на пятки наступают.
- Джон, но там и правда демон. – Как будто он этого не знал. Хотя смотреть на расширенные глаза Сэма было забавно. – У нас в подземельях оказывается круг камней был.
- А ко мне-то это какое отношение имеет? – Джон приподнялся, изобразив умеренный интерес. – Чтобы ты помнил меня здесь до особого распоряжения Магистра заперли. Из-за того, что мой маг оказался демоном. – Джон скривился, словно «предательство» Дени причиняло ему какие-то неприятные чувства. – Или вы рассчитываете, что я чем-то помочь смогу? Тогда ошибаетесь, я о них знаю не больше, чем другие инквизиторы.
- Да нет не в этом дело. – Конечно не в этом. Джон неожиданно поймал себя на злорадстве? Чего это он так к Сэму. Ничего плохого тот ему никогда не делал. Хотя… Это ведь из-за его болтливости предатель узнал о настоящей личности Джона. Из-за него во всё это оказался втянут Джейме и могли оказаться втянуты Старки. Так что вина Сэма определённо была. Просто став демоном, он стал на такие вещи реагировать чуть резче. Как они. Раньше человеческое воспитание сдерживало, но, похоже, оно оказалось лишь лёгким налётом на настоящей личности. – Просто это… Это Дени. И она ни с кем кроме тебя говорить не хочет. Магистр Мормонт послал меня за тобой. Джон, помоги нам. Много людей может погибнуть, если придётся с ней драться.
-  Только ради этого. – Джон скривился. Куда важнее было, что может пострадать она. Но врать он научился. А ведь ещё несколько месяцев назад сама идея лжи вызывала у него отвращение. Интересно. И печально. Наверное.
- Конечно. – Сэм так заискивающе улыбался, что стало почти противно. Нельзя же настолько бояться демонов. Понятно, что простой монах ничего им противопоставить не может, но и стражи и даже инквизиторы недалеко в этом ушли. Джейме вон ничего сделать не смог, а ведь один из лучших, если не лучший страж. А его оборотень как мальчишку провёл. Много он им успел рассказать, интересно? Что рассказал и так понятно. Четыре дня, для демонов более чем достаточный срок. Визерис и Петир в этом были уверены, а в вопросах пыток и лично Паука Джон им был склонен доверять. – Идём, пожалуйста, скорее.
- А меч мне не вернут? – Клинок пришлось отдать прямо на том собрании. Хотя это били мелочи. Джон ожидал, что после выступления Дени его как минимум в камеру отправят, но Магистр Мормонт отстоял своего инквизитора, вынудив остальных согласиться на простое заключение в келье до суда. Даже без лишения дара. Хотя на самом деле оно подразумевалось. Но тут Магистр неожиданно даже для Джона пошёл на откровенный обман. С чего бы так доверял, интересно?
- Э-э-э. – Не вернут, конечно. Да не мог ничем меч против князя демонов помочь. Джону было просто интересно на реакцию посмотреть. Похоже Сэму было стыдно. Значит не верил, что он предатель. Хорошо. Покидать Собор в его планы пока не входило.
- Понятно. Ну что же. – Джон поднялся, бросил взгляд на небольшой символ Создателя на столике в углу. Бабушкин подарок. Возможность перемещаться из Нижних миров прямо к нему. В конце концов круг в подземелье был слишком рискованным вариантом. А такую безделушку никто и не заподозрит. Особенно когда у инквизиции больше не было человека, способного видеть магию. – Пойдём. Не расскажешь, чего она хочет.
- Не говорит. – Сэм всё ещё тяжело дышал, но пока за Джоном успевал. Хотя скорее из-за того, что Джон шёл медленнее, чем мог. Интересно. Предателю ничего не стоило бы сбежать от такого как Сэм. Ещё одно проявление доверия от Магистра? Или всё же проверка? Приглашение сбежать. Может и то, что ему дар оставили с этим связано? Попытается сбежать, значит точно предатель. Мог ли Магистр знать про его отца? – Но я думаю это как-то связанно с Магистром Ланнистером. Она, говорят, о нём сказала, когда…
- Сэм, я там был. – Пришлось постараться, чтобы не усмехнуться. Увлечение Сэма не самыми свежими сплетнями, было забавным, но слушать эту историю в пересказе Джону не хотелось. Как там Дени? И Джейме? Людям не место в Нижних мирах. Даже в качестве гостей. А он пробыл в плену у воронов четыре дня. Петир утверждал, что ничего непоправимого за такой срок не случится, Паук не любил торопиться в таких вопросах. Но сейчас Джон уже не был уверен насколько он может Петиру доверять. Тем более, что о их с Джейме знакомстве он не рассказал.
- О да, прости. – Сэм смущённо умолк. Джону тоже не хотелось говорить. Почему-то мысль о Петире заставила задуматься над тем, что сейчас с оборотнем. Если они все выбрались, Визерис очень вряд ли спустил ему побег Паука. А Джона рядом не было, так что Петир вполне мог попытаться не отвечать. Он обычно был весьма расчётлив, но иногда что-то на него находило и возникало ощущение, что информацию получить можно только под пытками. Ну или прямо пригрозив долгом жизни. Оставалось надеяться, что Дени и бабушка удержали Визериса от поспешных действий. Чем бы ни руководствовался Петир, но он был им ещё нужен. Более того, они вполне могли предотвратить дальнейшие попытки играть в свою игру. Хотя… Хотя ему этого совсем не хотелось. Странно было это признавать, но хитрый и умный оборотень, никогда окончательно не принимающий ничью сторону ему чем-то, нравился. Превращать его в марионетку, в раба во всём кроме имени, не хотелось. Стоило его всё же выслушать сперва. Может он сможет объяснить? И не соврать при этом, что важнее.
Народу в подземельях оказалось достаточно. Собрались на круг посмотреть. И на демоницу, которую столько времени своей считали. Дени смотрела на всех с насмешкой, но Джон успел изучить её достаточно, чтобы увидеть в улыбке печаль. Дени нравился Собор, нравилось быть его магом. Ради Джейме она пожертвовала важной частью жизни. Если бы только Джон мог придумать способ, чтобы она вернулась. И чтобы ему так же не пришлось жертвовать Собором однажды. Но вместо этих слов пришлось натянуть на лицо ответное презрительно-насмешливое выражение и шагнуть к кругу. – Неужто вернулась, предательница? И что тебе здесь понадобилось? Ещё раз обмануть не выйдет.
- Я не собиралась обманывать. – Она покачала головой, выражение лица при его появлении изменилось, теперь она не скрывала печаль. Вот только она стала поддельной, огненные искорки в глазах говорили скорее о тихой насмешке. Ей жаль было покидать Собор, но она не могла не смеяться над тем, как все эти серьёзные люди были не в силах разгадать их игру. – Поверь мне, Джон, я хотела бы чтобы ничего не менялась. Но я не могла вот так оставить Джейме. Он был и моим другом.
- Надо думать его ты тоже обманывала.
- Конечно. – Она чуть опустила глаза, пряча улыбку. Ему самому хотелось улыбнуться, при воспоминании о том, как Джейме на их крылья смотрел. Хотя Джона в облике демона, казалось бы, не впервые видел. – Хотя и этому обману пришёл конец. Я хотела увидеть тебя, чтобы убедиться, что в Соборе не казнят за то, что человек узнал правду о том, кто врал ему долгое время. Теперь я вижу, что тот Собор, что я знала, мне не привиделся. – Она улыбнулась, воздух над кругом прорезала тёмная щель. Джону захотелось рассмеяться при мысли о том, кого сейчас все собравшиеся увидят. Здесь ведь были и инквизиторы, участвовавшие в неудачной попытке пленения Визериса. Интересно, поймут они теперь, кто пожар устроил? – Надеюсь он таковой не только по отношению к инквизиции. – Щель исчезла, Визерис отпустил Джейме, не удержавшегося на ногах, улыбнулся всем присутствующим, подмигнул магистру.
— Вот уж не думал, что так с вами встречусь, магистр Мормонт. – Удержаться от колкой фразочки дядюшка, разумеется, не смог. – Но что не сделаешь ради любимой сестры. Хотя друзей она выбирать не умеет, конечно. – Джон ждал ещё выпада в его сторону, но Визерис на него даже не посмотрел. Демоны взялись за руки, сделали несколько шагов назад и исчезли.
И только после этого зал ожил. Говорили сразу и все. Говорили о двух князьях демонов, которые даже не попытались отомстить за попытку пленения одного из них. О том как демон скрывался под личиной мага. О том зачем они помогают. О Джейме, кажется, все забыли.
- Ты как? – Джон решил воспользоваться моментом, чтобы хоть о чём-то спросить. Зашёл в круг, опустился на колено рядом с бывшим учителем.
- Жив ещё. Хотя и не надеялся на это. – Выглядел Джейме всё ещё замученным, но уже получше. Бабушка постаралась, больше некому. – Спасибо.
- Не мне. Я так побегал когтями слегка помахал. – Джон понизил голос, чтобы быть уверенным, что даже в общем шуме его не услышат. – Нашла тебя бабушка, а план был Виза.
- Королеве Рейе тоже передай, когда её увидишь. Убийцу Куорена благодарить не стану, уж извини.
- Я бы на твоём месте тоже не стал, наверное. – Джон помог другу подняться, вывел из круга и передал, наконец, опомнившейся парочке из его пятёрки. Ну наконец-то, хоть кто-то кроме него про Джейме вспомнил. – Поправляйся.
- Джон, я… Я бы поговорить с тобой хотел. – Как-то он это сказать успел, хотя увести его очень спешили, Джон не совсем понял.
- Обязательно. – Громко ответил он и уже тише добавил. - У Магистра только спрошу.
- Можешь не спрашивать. – Магистр обнаружился буквально в паре шагов. – Я снимаю с тебя все подозрения, Джон. Зайди в оружейную, тебе вернут меч, а потом можешь пойти к Джейме.
- Даже без суда и допроса? – Ему бы радоваться, демонстрировать способность ко лжи на определяющем правду артефакте не хотелось, хотя ему и показывали, как этот артефакт перехитрить. И вряд ли в этом Петир врал. Но почему-то отчаянно хотелось подерзить Магистру. Возможно, из-за воспоминаний о том, как он отказался от Джейме.
- Я дал тебе столько возможностей сбежать, что будь ты предателем давно бы ими воспользовался. Но ты этого не сделал. – Магистр покачал головой с печалью в глазах. – Даже сегодня. Ты верен Собору, в этом сомнений нет. А что до того, что ты полюбил демона – может это судьба.
Судьба? Хотелось спросить Джону, но он вовремя прикусил язык. Магистр мог иметь ввиду что угодно, но почему-то Джону почудился намёк на мать. Мог ли Магистр знать о его отце? Знать, что Джон полукровка? Увы задавать эти вопросы было слишком большим риском. Сейчас стоило поступить разумно и пойти за мечом. И пусть Магистр отвечает на вопросы и улаживает проблемы. Они у него после решения снять с Джона подозрения обязательно возникнут.
У Джона проблем не возникло. Меч ему отдали без вопросов, не иначе как Магистр распорядился заранее, к Джейме тоже пустили. Хотя и пришлось подождать, пока целители закончат работу.
Когда Джон, наконец, смог зайти бывший учитель лежал без движения и, казалось, спал. Он было даже решил уйти и не мешать человеку, столько пережившему за четыре дня, но тут Джейме повернул голову. – Не уходи, пожалуйста. Мне правда нужно с тобой поговорить.
- Не уйду. – Джон запер дверь, чтобы быть уверенным, что разговор никто не подслушает, подошел к кровати друга, подумал и сел на край. – О чём именно?
- Я… Я хотел извиниться. – За что это? Джейме не сделал ничего, за что его стоило бы винить. Ничего, о чём Джон знал. – За то, как к тебе отнёсся. Я ведь знал, что не все демоны враждебны людям. У брата бес, да и сестра с этим её инкубом. Просто ты…
- Для тебя это было словно предательство. – Джон улыбнулся уголком губ. – Не извиняйся, я тебя понимаю. И благодарен за то, что ты никому не сказал. Признаться, мне не хочется бросать Собор. – Несколько мгновений он помолчал. – А любовника сестры ты, на самом деле, зря оправдываешь. Он тоже из культа Ворона. Подозреваю, что именно его пленением воспользовались, чтобы уговорить твою сестру добровольно принять участие в ритуале. Опыт на ней поставить.
- Сволочи. – Тихо отозвался Джейме, и Джон мысленно согласился. – А инкуба того пленили? Кто?
- Мы. – Джон только пожал плечами, решил слово мы не раскрывать. – Это он тогда при стычке с огненной ведьмой меня похитил. Поиграться хотел. Но в итоге попался сам.
- Инкуб напал на князя? Я, конечно, знал, что он не слишком умён, но не подозревал, что настолько.
- Я ещё не был князем тогда. – Джон не смог не усмехнуться. Очень уж ошарашенное у Джейме было выражение лица. – Долгая история. Я родился полукровкой, таким и вырос. А демоном стал несколько лун назад. И не спрашивай, как в таком возрасте можно превратиться. Сам до конца не знаю. Даже Петир и тот не знает.
- Петир и чего-то не знает. Так бывает? – Джейме слабо улыбнулся, а Джон вспомнил, что про это странное знакомство ещё не уточнил.
- Ты его настолько хорошо знаешь?
- Не настолько. Только что он всегда был всезнайкой. – Джейме тяжело вздохнул, покачал головой насколько позволяла подушка. – Я познакомился с Лией, когда она стала магом Собора. И магом моей пятёрки. Как-то она пригласила меня в Винтерфелл. Там мы с Петиром и повстречались. Он был очень дружен с твоим дядей Брандоном. Сейчас, зная, что он демон, не могу избавиться от мысли, что не только дружен.
- Петир? – Джон не смог удержаться от смешка, вспомнив как оборотень реагировал на подобные подколы Визериса. – Он демон, конечно, но вот эта часть нашей жизни ему чужда. У него тоже человеческое воспитание. Так что если он дружил с дядей, то точно не из-за красивых глаз.
- Ну Эддарду он в любом случае не нравился. Теперь я понимаю почему.
- Да, дядя Нед знал, что Петир демон. – Джон только кивнул. – Не знаешь, как он с дядей Брандоном познакомился.
- Там была какая-то история с поединком из-за твоей тёти. Точно не знаю. Может быть подрались, а потом выпили, помирились, обнаружили общие интересы. Спроси лучше у этого… оборотня.
- Из этого оборотня рассказы про мою семью только пытками выбивать. – Не подумав отозвался Джон и тут же понял, что не стоило. – Прости.
- Ничего. Главное, что закончилось всё. Скажи им всем спасибо от меня. Даже этому твоему дяде, наверное. Хоть он и убил моего друга. – На несколько мгновений установилось молчание. – И прости меня. Я им многое рассказал. И про тебя, и про Собор.
- Здесь не за что извиняться. Демоны слишком хорошо умеют получать нужные им ответы. Что они хотели знать обо мне?
- Всё. Про семью, про мать, про друзей. – Джейме замолчал, а Джон почувствовал, как холодеют пальцы. Он не сможет защитить всех дорогих людей от Воронов. И если за старками бабушка обещала присмотреть, то что делать с остальными? – Но особенно твоё истинное имя.
- Неудивительно, наверное. – Если бы они его знали сразу бы решили массу проблем. Но никто из людей не знал его имени. Только Дени, Виз и бабушка. А в том, что они никогда его не выдадут, даже под пытками, он был уверен. Как не выдаст их он. Оставалась только одна сложность. Она же загадка. Женщина, позвавшая его по имени на ритуале. Кем она была? И не найдёт ли культ её однажды? – Хорошо, что ты его не знаешь.

Два предупреждения:
1. Звезда этой главы - Визерис, Дени и Джона почти не будет
2. В главе присутствуют довольно графичное описание насилия и смерть второстепенного персонажа

Воля королевы
- И тогда… - В голове словно колокольчик зазвенел, Визерис оборвал фразу на середине, замер, прислушиваясь к себе и пытаясь понять кто пытается его вызвать.
- Что тогда? – Петир, успешно куда-то отправивший Дени и Джона и зачем-то притащившийся послушать их с мамой разговор, приподнял бровь и изобразил на лице интерес, хотя до этого только что не засыпал.
- Расскажу, если сможешь вспомнить о чём вообще речь шла. – Колокольчик зазвенел снова, но в этот раз его удалось ухватить. Западные земли, интересно. Неужто этот алхимик из Ланнистеров. Как же его? Что-то на Т… И зачем же ему понадобился полу знакомый демон? Может ловушка?
- Виз, что случилось? – Мама повела себя куда деликатнее Петира, но даже она не выдержала. Он обычно не прерывался на середине фразы.
- Меня вызывают. Я знаю этого человека, хотя и не очень близко. – Визерис ещё подумал, услышал колокольчик в третий раз. Кажется, он очень нужен. – И что-то он прям очень настойчиво пытается до меня дозваться. Надо сходить посмотреть, что случилось.
- Хочешь я проверю пентаграмму? – Мама с улыбкой наклонила голову. – На запирающие символы и прочие ловушки.
- Да, было бы чудесно. – Он в ответ усмехнулся, протянул маме руку, мысленно передал пойманный раньше колокольчик. Покосился на Петира. Оборотень явно бросил попытки вспомнить, о чём был предыдущий разговор и теперь приглядывался уже с неподдельным интересом. И чего ему нужно? Будь воля Визериса, он бы Петира после истории с Пауком выгнал. И плевать на контракт. Пусть найдёт ту статуэтку, которая его символизировала. Но мама Петира оставила и даже отношения не изменила. А с мамой не спорили. Ни он, ни Дени, ни Рей, ни даже отец, когда ещё был жив. Спор с ней всегда казался чем-то неправильным, неразумным. Тем, на что только дурак может пойти. У мамы была эта её аура и даже враги под её воздействие попадали.
- Всё чисто. Пентаграмма без сюрпризов, хотя и не очень надёжная. Два-три раскрытия – её предел.
- Думаю, мне и одного хватит. Точно не рухнет? – Искать себя в пространстве между планами не хотелось бы. Нет, если такое случится, Дени вытянет, была у неё такая способность, но всё равно не хотелось.
- С одного раза нет. – Мама ласково рассмеялась, подтолкнула. – Иди уже, а то Петир изведётся от любопытства.
Как будто меня это сильно расстроит. Мысленно отозвался он. – Иду-иду, самому любопытно что этому юноше из Ланнистеров понадобилось от один раз веденного демона. Надеюсь, он не станет читать мне нотации о том, как нехорошо я поступил, убив друга его брата.
- А может, наоборот, поблагодарит. За спасение брата. И да… - Мамин голос прозвучал чуть более взволнованно. – Передай, что это девочка, их сестра, чувствует себя лучше. Я, кажется, нашла решение её проблемы. Осталось только подобрать в помощники хилари, которому можно доверять.
- Есть кто на примете? – Петир, наконец, оторвал взгляд от него и посмотрел на маму. – Если нет, то я могу посоветовать пару знакомых.
- Хорошая… - Что там мама отвечает, Визерис слушать не стал. Если мама доверяет Петиру, то пускай. Его эта человеческая девушка не интересовала совершенно. Привлекательная внешность, не исправляла отношений с членом культа, ещё и с инкубом, пристрастившимся к боли людей к тому же. Как маме не противно к ней прикасаться?
- Вы всё же отозвались. – Вид знакомой лаборатории не должен был в одно мгновение унести все мысли, но сделал это. Или, скорее, вид её хозяина. В прошлый раз Ланнистер выглядел куда менее испуганным, разговаривая с недружелюбным демоном, чем сейчас. А ведь всё казалось спокойным.
- Ты звал так настойчиво, что у меня не было выбора. – Визерис осмотрел пентаграмму, оценил отсутствие запирающих рун и вышел. Всё же находиться внутри было не слишком приятно. Мало ли что. С магом говорит. Пусть и слабым. – Весь день слушать вызов не хотелось. Отвлекает.
- Приношу извинения. – Ланнистер выдохнул, пригладил растрепавшиеся волосы. – Демонического имени Джона, даже краткого, я не знаю. Но я понадеялся, что вы сможете помочь, как его родственник.
- Возможно. – Значит вызов казался Джона, а не его. Надо всё же сообщить племянничку, что друзьям и прочим важным союзникам можно, а порой и нужно сообщать краткое имя, чтобы не было вот таких ситуаций. – Смотря с чем. Или тебе его позвать?
- Оставлю это на ваше усмотрение. – Получилось уже почти спокойно. Интересно, ему не так много встречалось людей, которых присутствие едва знакомого демона успокаивало бы. Зато понятно почему Джон был не прочь общаться с этим Ланнистером почаще. Ум и отсутствие предрассудков – прекрасное сочетание. И редкое. Особенно в части ума. – Понимаете ли, вся ситуация касается семьи Джона. Человеческой её части. – Хм. Из родственников людей Джона он знал его кузена и кукольно-очаровательную кузину Сансу. С девушкой он даже познакомился поближе. Хотел извиниться за Рени. И немного за себя. Наверное, у него это получилось. Девчушка перестала шугаться, поверила, что демоны могут быть хорошими и стала заглядываться влюблёнными глазами. Последнее могло бы стать проблемой, Джон явно не хотел отношений своей сестры с демоном, если бы Санса была хоть немного ему интересна. Но нет, он по-прежнему не мог понять, что Рени нашла в этой куколке. Слишком мягкая, слишком нежная, слишком правильная… Слишком пресная. То ли дело Арианна. С такой, как змейка, не соскучишься. – Вы меня не слушаете. – Прозвучало скорее устало, чем раздражённо. Да, пожалуй, он и вправду излишне увлёкся мыслями. – Люди не достойны внимания великих князей?
- Задумался. Пытался припомнить из кого состоит семья Джона. – И вправду, из кого? – У него дядя, тётя, кузина, два кузена… Или три? Кажется три. С ними что-то случилось?
- С ними нет. Но у Старков есть ещё и младшая дочь – Арья. – Ланнистер поморщился, словно воспоминания о девочке были ему неприятны. – И вот с ней, если ещё не случилось, то точно случится.
- И что же? – Он не был склонен помогать попавшим в беду юным леди, но кузина Джона ведь. Он не простит, если узнает, что Визерис мог вмешаться, но ничего не сделал.
- Мой отец. И культ Ворона.
- Что? – Он едва не поперхнулся воздухом. Культ Ворона? Неужто их враги связаны с семьёй Ланнистеров, не только через дочь-дуру? Но почему тогда вороны похитили старшего сына лорда? Или отец дал согласие? Да что в этом доме вообще происходит? И не вызвали ли его в искусную ловушку?
- Леди Арья Старк сбежала из дома ещё зимой. – Ланнистер ответил таким тоном, словно ничего не заметил. Или, скорее, приложил все усилия, чтобы не заметить. Лицом он владел хорошо, но поза, рука, сжавшая край стола, до побелевших пальцев, взгляд, направленный куда угодно, но не на Визериса. – Все её поиски оказались безуспешными. А пару дней назад она объявилась в городе у замка с каким-то юношей. Юноша желал стать кузнецом или хоть подмастерьем и осесть на одном месте, а леди Старк продолжить путешествовать. Они ругались так громко, что не заметить их было сложно. А отец в последнее время стал чаще брать меня в поездки в город. Хотел, чтобы я полностью разобрался в тонкостях управления землями. – Ланнистер вновь замолчал и что-то подсказывало Визерису, что он знает в чём тут дело.
- Ты их заметил, опознал девушку и сказал о ней отцу. – Как же на него посмотрели. Ради таких моментов определённо стоило быть могущественным князем. Визерису нравилось, когда его боялись. Когда уважали нравилось ещё больше, но уважение надо заслужить, а страха можно добиться одной вскользь брошенной фразой. Главное было не перегибать. Если слишком увлечься наслаждением чужим страхом, можно забыть кто ты такой и стать не лучше того инкуба. В детстве мама потратила изрядное количество времени на вбивание в неразумную голову младшего сына данной истины. – Бывает. И как с этим культ связан?
- Культ связан с отцом. – Ланнистер осознал, что прямо сейчас убивать его никто не будет, и взял себя в руки. – Я не думал, что так выйдет. Не знал, что им интересны Старки. И никак не мог подумать, что отец продолжит отношения с ними после того, что с Серсеей и Джейме случилось. Я знал, конечно, что он давно отказался от каких-либо планов на них из-за их бездарности, но никак не мог подумать, что он отказался и от них самих.
- Что с девушкой? – Дела до отношений в этой семье ему не было никакого. Важнее было понять, что грозило кузине Джона и как это предотвратить. Схватить культиста тоже было бы не плохо. Хотя до него доходили слухи о главе семейства Ланнистеров и силе его магии. Князю он, наверняка, не ровня, но навредить может, а значить лучше решить вопрос тихо. А потом заглянуть к Ланнистерам всей семьёй. Против четырёх князей ни один человек ничего не сделает, каким бы сильным магом он ни был.
- Отец пригласил её в замок, вроде как гостью. Я сперва думал, что он лорду Старку напишет, потребует от него чего-нибудь в обмен на дочь, но он, оказывается, решил с другими поторговаться. – Ланнистер потёр виски. – Я знаю где её и её друга поселили. Там магические печати на дверях, но, надеюсь, ваших сил хватит, чтобы справиться.
- Смотря что за печати. Если против демонов, то может не получиться. – Дени ему рассказывала сколько проблем ей доставили печати, поставленные слабенькой ведьмой. Они просто не давали прикоснуться к двери. Любая сила оказывалась бесполезной.
- На такой случай у меня есть вот это. – Ланнистер продемонстрировал колбу, наполненную чем-то жидким, мерзкого голубого цвета, да ещё и блестящим. – Очень сильная кислота. Если верить запискам моего предка, растворяет что угодно.
- Ну замечательно. – Кажется на самом деле демон этому предусмотрительному типу нужен был только чтобы быстро убрать пленников из замка. Ко всему остальному он подготовился. – Остался только один вопрос. – Ухмылка сама собой скользнула на губы. Ну не мог он этого не спросить, и Ланнистер об этом знал. – Тебе-то это зачем?
- Мне нравится Джон. – Ланнистер повёл плечами, кислота колыхнулась в колбе. – Он относится ко всем, как к равным, не деля по происхождению, наличию магии или расе. Я не хочу, чтобы его шантажировали жизнью дорогого для него человека. Но есть и кое-что более важное. Я не хочу помогать тем, кто мучал моих брата и сестру. Даже молчанием. И мечтаю отомстить им. Так, чтобы все запомнили, что бывает с тем, кто причиняет вред Ланнистерам. И неважно человек он или демон.
- Уважаю. – О мести люди говорили часто, но делать этого зачастую не умели. Вся месть сводилась к каким-то жалким попыткам, убийству дальних родственников и прочим невнятностям. Мало кто мог переступить ради мести через свои интересы. Мало кто мог до конца осознать это слово. Ланнистер похоже мог. – Идея мести за своих мне близка, так что не могу не помочь, даже если бы это не касалось Джона. – И, пожалуй, стоило переспросить имя алхимика, а то что-то он его всё Ланнистером, да Ланнистером. Нет, таких интересных людей надо знать по именам.
Но осуществить последнюю задумку Визерис не успел. Из-под двери комнаты потёк чёрный туман. Магия. Тёмная. Вот и ответ почему лорд Ланнистер так опасен. Даже слабые тёмные маги могли на равных сражаться с низшими демонами. Опаснее сильных могли быть только некроманты. И светлые, изредка. А тёмный туман слабому бы никогда не дался.
- Тирион, Тирион. – Словно сожалеюще выдал туман, сформировавшись в фигуру высокого немолодого мужчины. Значит это не атака, а попытка пообщаться. Перетянуть сына на свою сторону? Визерис щёлкнул пальцами, метнувшиеся иглы песка отогнали щупальца тумана. Главное не отвлекаться слишком сильно, а то свяжут туманом и не сможешь потом в нижние миры отступить. – И зачем ты это сделал?
- Не догадываетесь, отец? – Туман промолчал, и младший Ланнистер, нет Тирион, продолжил. – Может вам и нет дела до ваших старших детей, но я-то о брате и сестре не забыл. И о том, что с ними случилось. И по чьей вине. И вы думаете я стану спокойно смотреть как вы заключаете с ними сделку?
- И ты решил положиться на демонов? – Не хватало только чего-нибудь вроде «и опозорить семью». Судя по тону, оно подразумевалось, но лорд вовремя сообразил, как это прозвучит.
- Эти демоны моим сестре и брату помогали. – Визерис подтвердил слова Тириона ухмылкой и отогнал ещё одно настойчивое щупальце. – А ваши их только мучали. Но вам-то что за дело. Они вас давней мечтой поманили, и вы обо всём забыли. Лучше бы я вам вовсе ничего не рассказывал.
- Ты ошибаешься, Тирион. – Ответ прозвучал так спокойно и решительно, что стало понятно, ради предстоящего монолога весь разговор и затевался. – Я ничего не забыл культу. И не забуду. И мечта у меня давно другая. Я лишь позволил им верить, что очарован предложением. Они пока нужны. И этот мальчик, оказавшийся одновременно инквизитором и демоном. Мы используем его, чтобы раскрыть глаза людей на Собор, затем столкнём инквизицию и культ. Они уничтожат друг друга, люди не пострадают, а мы получим мир, очищенный от церковников, поклоняющихся ложному богу. И сможем создать мир, в котором маги не должны подчиняться тем, что намного слабее их лишь потому, что они способны отрезать нас от дара. – Мир магии. Интересно. Визерис заслушался и едва не пропустил очередное щупальце. С магами демонам договориться было бы проще. Практика подтверждала. – Вспомни, ведь это Собор убил твою мать, затащив её в провальное задание. Ты не задаёшься вопросом почему она, леди великого дома, мать троих детей, должна была бегать вокруг инквизиторов? Только за то, что родилась магом и они смогли окрестить её порченной? – Если не прислушиваться, можно было бы решить, что речь говорит фанатик, очень уж фразы соответствовали. Но тон голоса, взгляд, поза. Нет, фанатиком лорд не был. Он всё рассчитал и продумал, и действовал спокойно и холодно. Должно быть потому и готовил младшего сына. Собирался стать каким-нибудь верховным магом, а земли передать наследнику. Захватывающе. Особенно готовность положить родных под колёса мечты. Это на него так смерть жены повлияла? – Подумай, Тирион. – Лорд сделал паузу и повернулся к Визерису. – Я не знаю кого мой сын позвал, но, полагаю, раз вы помогли моему старшему сыну, я могу считать вас союзниками. Присоединяйтесь. Мне потребуется поддержка на случай, если Культ окажется намного сильнее Собора, а вам будет куда удобнее взаимодействовать с людьми, когда на смену инквизиторам придут маги.
- Предложение заманчивое, что тут скажешь. – Отбивать пришлось четыре щупальца за раз. Интересные у этого типа взгляды на союз. – Вот только мальчишка, которого вы решили использовать против Собора, сын моего любимого брата. Никак не могу учувствовать в плане, по которому он должен пострадать. – Визерис продемонстрировал собеседнику клыки, явный знак готовности к бою. – Да и ваше отношение к людям меня смущает. Слова красивые, но и готовность отдавать их демонам ради планов и прикрытия своей шкуры любопытная. Или вы что-то другое подразумевали под взаимодействием?
- В этом весь отец. – Тирион потряс головой, кажется на слова отца он не поддался. Прекрасно. – А вам я могу сказать, что все эти мысли и мечты посещали и меня. Вот только я не готов ради них идти на сделки с теми, кто вредил моей семье. А мир магии мы однажды построим. Но иначе.
Визерис махнул рукой и песок сотнями игл пронзил туманный образ колдуна. С ядром заклинания было покончено. Теперь… По чувствам словно ржавой пилой провели. Он вздрогнул, весь песок осыпался. Проклятье. Тако могло означать только одно. – В замке открыли пентаграмму. Вызвали батрога. Они послабее князей, конечно, но умеют воздействовать на нас через чувства и вызывать потерю контроля над магией. И, скорее всего батрог не один. Если твой отец хоть немного готовился, то с ним и демоны помельче пришли. А ещё и сильный тёмный маг. Я один могу не справится.
- И что делать? – Голос у Тириона дрогнул. Кажется, он выхода из ситуации не видел.
- Позвать на помощь. Мы так тоже умеем. – Визерис улыбнулся, Тирион вздрогнул. – Самого сильного демона огненного сектора. Королеву. И мою мать.
***
- А здесь налево. Нужная дверь в конце коридора. – Тирион подсказал куда идти на очередной развилке, провёл рукой по волосам. Если бы не запутанность коридоров человеческого замка, Визерис бы давно его бросил. Тирион просто не поспевал за демоном, и даже скорость человеческого шага приходилось придерживать. А ему так нужно было спешить. Ну, ничего. Последний поворот, забросить родственницу Джона в Нижние Миры, и можно бежать к маме. «Нам придётся разделиться, если ты хочешь помочь кузине Джона. Я отвлеку мага и бартога, а ты пойдёшь за девочкой.» Он хотел возразить, что за девочкой может и Тирион сходить, а вдвоём они быстрее справятся, но мама была непреклонна. «Мы не знаем какие меры безопасности предпринял маг. Тирион может не справиться и всё будет напрасно.» И вот он вместо того, чтобы сражаться бегает по коридорам.
Какое-то движение, скользнувшую тень он заметил на середине коридора, и тут же шарахнулся в сторону, заодно создавая песчаную стену. Самый мощный из щитов песка. Не зря, как оказалось. В длинной тени от вазы неплохо спряталась шадари. Нанеси она удар парой мгновений позже, могла бы и достать, а так только привлекла внимание. Впрочем, её это не слишком обеспокоило. Огненно-рыжая демоница только улыбнулась и шагнула назад, вновь растворяясь в тени. Спряталась, х’нари, жди теперь из какой тени она выскочит. И всё же, какие волосы. И губки. Не будь она врагом, точно предложил бы встретиться в более располагающей обстановке. Дверь, соседняя с нужной ему, распахнулась, и в коридор вышли ещё двое демонов. У арани оказались светлые соломенные волосы и клинки, настолько насыщенные энергией, что воздух вокруг них дрожал. Второй, темноволосый демон свой род выдавать не спешил. Судя по рогам и когтям – низший. Но низший очень сильный. Что же, стоило признать, мама была как всегда права. С такими проблемами Тирион бы не справился. Ах да, Тирион.
- Тирион. Брысь отсюда. Не крутись под ногами. – Следить одновременно и за тенями, и за арани было и так непросто. Если ещё и человек начнёт мешаться… Но Тирион подтвердил свой ум, тут же ловко забравшись в стенную нишу и спрятавшись за вазой, в тени которой пряталась шадари. Молодиц. Места там наверняка мало, теперь ходящей по теням только на голову Ланнистеру выйти удастся. Впрочем… За вазой зажёгся слабый зеленоватый огонёк. Вся материальная магия, доступная алхимикам. Но чтобы разогнать плотные тени – достаточно, теперь, чтобы достать человека, пришлось бы лезть за ним физически. Рискуя получить кислотой по рукам. О шантаже можно было больше не беспокоиться. Проблем стало на одну меньше. Жаль три демона никуда не делись.
Вновь движение сбоку. Пришлось рывком уклоняться от удара из тени и тут же падать, пропуская над собой клинок арани. Жаль потолки низкие, не взлететь, в воздухе теней нет. Но и так можно. Шадари не успела уйти в тень, удар крыла пришёлся по лодыжке и на ногах она не удержалась. А вот арани оказалась опытнее, смогла одним из клинков отбить песчаный хлыст, тянущийся к руке. И не заметила гораздо более простой песчаный шар, направленный в спину. В итоге направить сотканное из энергии лезвие в сердце шадари не получилось, но плечо ей арани всё же пронзила. Неплохо. Визерис перекатился по полу, не глядя ударил когтями обеих рук, куда-то попал, встал, развернулся… Сзади словно мешком ударили, глаза затянула тёмная сеточка, дробящая мир на сотни одинаковых картинок. Проклятье. Значит третий хилари. И он прямо сейчас наложил проклятье. Что же. Значит его надо убрать первым. Драться, не понимая толком, где враги он не сможет. Но пока арани и шадари пытаются освободиться друг от друга у него есть шанс.
Визерис закрыл глаза, с таким проклятием от них вреда больше, чем пользы, развернулся, пытаясь вспомнить, где именно стоял третий демон до начала атаки, сформировал в руках меч и хлыст. У него один удар, если промахнётся, то арани и шадари его прикончат. Драться сразу с тремя, полагаясь только на слух – невозможно. По полу что-то прозвенело, а затем по закрытым глазам ударила вспышка света, оглушительно зазвенели колокольчики, а с места немного правее того, куда он собирался бить, потянулся специфический запах. Так-так. Неужто «Птичья трель»? Миниатюрная бомбочка при взрыве одновременно оглушала, ослепляла, да ещё и ненадолго парализовала. Давалась не каждому алхимику, да и, кажется, секрет их создания был века полтора как утрачен. Да уж, к Тириону Ланнистеру определённо стоило присмотреться повнимательнее.  И воспользоваться подаренным им шансом. Рывок вперёд, удар одновременно мечом и хлыстом, давящее ощущение на глазах пропало. Одним меньше.
Визерис открыл глаза, убедился, что мир стал единым, скользнул в сторону, уклоняясь от очередного удара из тени… И понял, что на этот раз перехитрили его. Всей ловкости и скорости князя хватило только на то, чтобы подставить под клинок арани не грудь, а рёбра. Движением отклонить удар от сердца.
Боль на несколько мгновений вновь затянула глаза тёмной пеленой. Чтоб этих двух так’ри. Сейчас он им объяснит, чем князь от других демонов отличается. Лезвие, не выдернутое из тела врага, быстро становится недостатком. Как же арани кричала. Клинок ощущаться перестал. Визерис выпрямился, превратил чёрный от крови песочный кинжал в длинную иглу, шагнул к арани. Она всё ещё могла сражаться, левая кисть у неё была на месте и создать хотя бы один клинок было делом нескольких мгновений. Вот только он знал, как на демонов действуют не регенерируемые увечья. Они так привыкали к неуязвимости, к тому, что любая рана затягивалась, что буквально столбенели, увидев травму, которую регенерации было не исправить. Потерянная кисть не делала арани полностью беззащитной, таковой её делали чувства. Она просто не могла представить своей жизни без руки, забыв, что бой не окончен и жизни может и не быть вовсе.
Знал об этой особенности, конечно, не он один. Шадари выпрыгнула именно из той тени, из которой он её ждал. Они так хорошо работали в паре, они, несомненно, давно знали друг друга. Она не могла не попытаться спасти напарницу. Она попыталась. Игла пронзила сердце и взорвалась внутри тела, не оставляя шадари даже малейшего шанса. Теперь её сердце не сшил бы и искуснейший портной. Вторая. Но как же жаль такую красоту убивать. Хотя личико осталось нетронутым, ещё раз полюбоваться можно будет.
Арани взвыла. Смерть подружки привела её в чувство, но шансов у неё уже не было. Попытка дёрнуться с места окончилась громким хрустом ломающихся костей, когда натянулись песчаные силки. Опыт позволял управлять заклинанием, не глядя на него. А свободная рука у него была. Визерис ногой прижал руку арани к полу и одним движением загнал ей в голову песчаное копьё. Третья. Бой окончен.
- Тирион, всё кончено, вылезай. Надеюсь, вид крови тебя не пугает.
- Крови нет, а вот способ убийства… – Тирион действительно вылез, стараясь не смотреть ни на один из трупов. – Неужели обязательно было так жестоко?
- Жестоко? – Визерис ещё раз осмотрел результаты своих действий, поморщился от боли в рёбрах. Кровь уже остановилась, а вот костям чтобы срастись время понадобится. Где бы ещё взять это время. – Жестоко было бы, если бы я не добил их, а оставил для допроса. – Поздно он об этом подумал, конечно, увлёкся боем. А стоило хоть арани приберечь. С переломанными ногами она опасности не представляла, так что можно было не добивать, а оглушить и перетащить потом домой. Выяснили бы побольше о культе. – Ну да не об этом речь. Растворяй давай дверь. Эти трое меня и так задержали. – Тирион полез за зельем, а Визерис вспомнил, что без него победа так легко бы не далась. – И спасибо. За «трель».
- Не стоит. – Ланнистер, кажется, уже был не очень рад, что связался с демоном, но выражать это как-то помимо возмущённого сопения не рискнул. – Я просто не хотел узнавать, что будет со мной, если вас убьют.
- Нервные потрясения плохо сказываются на актёрских способностях. – Визерис дождался, когда к нему удивлённо обернутся и закончил. – Цинизм не получился. Не те интонации.
Тирион в ответ только ругнулся под нос и обернулся к двери. Синяя жидкость тягуче поползла по дереву, зажглись печати. Зажглись и остались висеть в пустоте. Кислота действительно растворяла дерево. Не прожигала толстую дверь насквозь, но этого и не было нужно. Лишившись опоры, печати растворялись безобидными магическими дымками. Несколько мгновений и из преград остался только замок, Тирион и на него примерился плеснуть кислоты, но Визерис решил, что так, пожалуй, выйдет слишком долго.
- Дай я. – Песок тончайшим лезвием скользнул в щель между дверью и стеной. Удар. Дверь можно было открывать. Что Тирион тут же и сделал.
За дверью обнаружилась большая и довольно просторная комната, и двое перепуганных подростков. Мальчишка и девчонка. Они наверняка слышали бой за дверью и ждали, кто же войдёт. Визерис мысленно представил, как выглядит в глазах детей, и пропустил вперёд Тириона. Он хотя бы человек.
- Леди Арья, не бойтесь. – Тирион тоже сообразил какое зрелище они из себя представляют, поэтому говорил мягко, руки держал на виду и вперёд шагал медленно. – Я Тирион Ланнистер, я хорошо знаю вашего кузена – Джона. Вам не причинят вреда.
- Сомневаюсь, что Джон может хорошо знать того, кто дружит с демоном. Только если как разыскиваемого преступника. – Девчонка нахально задрала нос, хотя голос и дрожал. А она куда интереснее сестры. Но сейчас это могло стать проблемой. – Мой брат – инквизитор. Он с такими борется.
- Ну… - Тирион только начал говорить, а Визерис уже понял, что это бесполезно, не убедят они девчонку, что её брат и сам демон. Быстро, по крайней мере. А ему нужно спешить. По счастью Тирион успел зайти в комнату и толкаться с ним в дверях не требовалось.
Рывок, движение, почти неразличимое для человеческого глаза. Потом будет больно, но потом. Огромная скорость не давалась демонам просто, но иногда она стоила того, чтобы потерпеть. Сейчас стоила. Разворот, удар крыльями в основание шеи. Оба человека послушно осели на ковёр. – Так будет быстрее. – Взгляд Тириона стал откровенно обвиняющим. – У меня нет времени доказывать, что невозможное порой случается. Пускай Джон этим займётся. У него есть что предъявить помимо честного слова.
- Ну и что теперь?
- Теперь я отнесу этих двоих домой, как ты и запланировал, потом вернусь через пентаграмму, надеюсь она выдержит ещё одно перемещение, и пойду помогу маме.
- Я в лабораторию. Постараюсь помочь вам, когда вы вернётесь.
Визерис только пожал плечами, по очереди поднял с пола подростков. Тяжёлые, да и сломанные рёбра отозвались на усилие неприятной болью. А ведь этих двоих ещё до замка тащить. Ужас какой. Настроиться на перемещение домой, шаг… И зала пентаграмм в замке. Первая мысль – неужели Петир разобрался как открыть замок для перемещений. Вторая – быстро же Дени и Джон вернулись. Или это он слишком долго отсутствовал?
- Виз! – У сестры ужас во взгляде и голосе. Что с ней? – Ты ранен? Что случилось?
- Нет. – Ах да, рана. Он и не подумал, какое впечатление произведёт залитая кровью одежда. – Ерунда. Уже зажило. – Не совсем, но лучше о рёбрах ей не знать. А не то не отпустит. – Потом объясню. Джон, мне сказали, что это твоя родственница.
- Арья. – Значит не врал Тирион. Ну и прекрасно. – Что с ней?
- Без сознания. Пришлось усыпить её и её дружка, чтобы избежать ненужных объяснений. – Взгляд задержался на одинаково тёмных волосах девчонки и Джона. Точно. – Джон, дай маскировочный амулет. Мне нужно помочь маме, а с вещью, содержащей её магию, я её быстрее найду.
- Помочь маме? – Джон вопросов не задавал, просто опустил кузину на пол и потянулся расстёгивать амулет. А вот Дени решила высказаться. – Мы с тобой. – Ну уж нет сестрёнка. Если там оказалось опасно даже для мамы, то ты туда точно не пойдёшь. Рейегар не простил бы, если бы его любимая маленькая Дени пострадала.
- Нет. Я перемещаюсь на пентаграмму, а она больше одного не выдержит. – Визерис забрал у Джона амулет. – Не переживай сестрёнка, мы справимся. Ты лучше держи печать открытой. Чтобы нам с мамой по окрестностям бегать не пришлось.
- Как скажешь. – Она улыбнулась, но неестественно. Переживает. – Возвращайтесь скорее, нам есть что рассказать.
- Будем очень стараться. – Вновь перемещение. Пентаграмма звучно хрустнула, магическая составляющая распалась, болезненно дёрнуло волосы. Кажется, с хвостом он распрощался. Хорошо, что только с ним.
- Вернулись. – Тирион обнаружился на месте. Запыхавшийся и тяжело дышащий, но целый. – Знаете хоть приблизительно, где вашу мать искать?
- Сейчас узнаем. – Амулет, заклинание поиска, чёткое чувство направления. – Знаю. Пошли. – Вереница коридоров, две лестницы, тишина… и острый запах крови.
Этот запах сразу сказал, что что-то не так. Он ощущался ещё за несколько поворотов до цели, которой оказались неплотно прикрытые двери зала. И из-под них бежал ручеёк крови. Чёрной крови. Сколько же её там пролилось? И почему так тихо? Бой уже окончен? Тогда почему мама ещё здесь?
Визерис толкнул двери, чувствуя, что это даётся с усилием. За ними обнаружился просторный и когда-то красивый зал. Сейчас полы из голубого мрамора были залиты чёрной кровью, высокие зеркала разбиты, а помпезные люстры, сорванные с крюков и покорёженные, валялись на полу. Их было семеро не считая колдуна. Семь демонов против мамы. И теперь все семеро были мертвы. Кого-то разметало на несколько частей, кто-то умер от страшных ран, нанесённых когтями, батрог успел принять форму гиганта и его внутренности пришлось перепрыгивать. Мать была сильнейшим демоном сектора. Она смогла убить семерых. И пропустила удар со спины от человека. Ему это не сошло с рук. Голова бывшего лорда лежала очень далеко от тела, но разве это имело значение.
- Виз. – Она была ещё жива, боролась с заклинанием, попавшим в сердце и отравившим кровь. – Пришёл. Живой… - Она задохнулась, захотелось взвыть. От боли и беспомощности. Вся его огромная сила была бесполезна, он мог только смотреть, как она умирает. – Хорошо, что они с тобой… не справились. – Она перевела дыхание, слабо улыбнулась. – Сосуды чёрной сеточкой проступали на лице. Её собственная регенерация теперь пожирала тело вместо того, чтобы спасать. Он знал, что сделал колдун. Оторванная голова была слишком лёгкой смертью. – Поможешь мне?
- Я… - Собственными руками добить её. Другой помощи быть не могло. Но если он этого не сделает, она промучается ещё несколько часов, без шансов на спасение. Растянувшаяся агония, боль такая, что невозможно дышать. – Конечно.
- Я знала. Ты хороший мальчик. Только не вини себя. Хорошо? – Он только кивнул. Не винить? Он опоздал. Был ли шанс успеть? Он не знал, но сейчас это казалось неважным, ведь он опоздал. – Помогай Дени, ей очень непросто будет. Она слишком мягкая для королевы пока. – Она вновь тяжело перевела дыхание. По щеке скатилась слеза. Мама… - И Джону. Он старается, но пока так и не привык быть демоном. Не дай таким, как этот колдун навредить ему. – Никогда. Ради Рея и ради тебя. Никто и никогда не навредит Джону и Дени. Он не даст. Даже если придётся ради этого умереть. – И Петира не задевай, он не такой, каким хочет казаться. Поверь. Найди время поговорить с ним и услышать, ты поймёшь, я верю. Ты умница. – Мамины глаза скользнули куда-то ему за спину. – И пожалуйста, сыночек, помни. За причинённое зло ответственен лишь причинивший его. Никто более не заслуживает веса причинённой боли.
- Я помню. Я знаю. – Улыбка в ответ. Даже умирая, она пыталась защитить родных этого колдуна. От него защитить пыталась. Но он запомнил ещё тогда. Он не причинит вреда невинным, даже если от этого будет больно. Ведь этому его научила она. – Я всё помню, чему ты учила.
- Хорошо. Передай Дени и Джону, что я их люблю. – Последняя улыбка. Она сказала всё что хотела. Он должен был. Из прокушенный губы полилась кровь, но боли он не почувствовал. Её заглушила другая, ставшая невыносимой, когда остановилось её сердце. Когда он остановил его. Мир вокруг перестал существовать. Он стоял на коленях посреди залитого кровью и разгромленного зала, держа её тела на руках, и одновременно сидел в кроватке в детской, обхватив её руку и слушал, как мягкий голос рассказывает сказку. А за окном мерцали тёмные звёзды. – Мама…

Две жизни
- Не переживай. Всё пройдёт нормально. – Ему на плечо мягко опустилась ладонь. Дени. Чтобы он без неё делал? И сейчас, и всегда. – Вы с Джейме всё хорошо подготовили. Вопросов не возникнет.
- Я переживаю не из-за монашек. – Джон ещё раз окинул взглядом монастырь, больше похожий на замок. Невесомо-воздушный, почти прозрачный на фоне всё ещё заснеженных гор Долины. Джейме рассказывал, что под этот монастырь использовали какую-то постройку, куда более древнюю, чем Собор. И сейчас, рядом с ней стало понятно зачем. Монастырь окружала лёгкая, почти невесомая аура магии, но не было сомнений, что при попытке атаки на это место, аура оживёт и станет куда более опасной. А там и инквизиторы подтянутся. Именно из-за этой защиты в монастыре веками держали женщин-магов, по какой-то причине избежавших костра. И ни одна из этих стен не вышла. – Я… я не могу понять, что мне делать, когда увижу её. Что мне сказать, Дени? Что сделать? Я столько лет считал, что моя мать умерла от болезни, когда я был ребёнком…
- Сперва, что ты должен забрать её по делу Собора. Не стоит начинать откровенные разговоры в таком месте. – Дени ласково улыбнулась, но глаза остались печальными, должно быть вспоминала о своей матери, которую уже никогда не увидит. – А потом, ты сам поймёшь. Она же твоя мама.
- Но я совсем не знаю её. Какая она, что любит, о чём мечтает, чего…
- Джон. – Она накрыла его губы ладонью, вновь улыбнулась. – Разве это важно. Ты знаешь, что она любила тебя. Что тебя забрали против её воли. Этого достаточно. Ты ещё успеешь узнать, что она любит помимо тебя, поверь.
- Ты права, наверное. – Джон кивнул, тряхнул головой, отгоняя робость и всё же направил коня к воротам монастыря. Если он хотел увидеться с матерью, то стоило действовать.
У ворот их не задержали. Просьбы проводить к настоятельнице, алой мантии и свитка с печатью Собора оказалось вполне достаточно, чтобы молоденькая монашка проводила их к одной из келий. Или скорее комнат, решил Джон, открыв дверь. Помещение было куда просторнее, чем должна была быть келья даже настоятельницы. Впрочем, в этом монастыре всё было не так. Окна от пола до потолка, широкие коридоры, устланные странным материалом, похожим на бело-голубой мрамор, но ничуть не скользким, изящные колонны, лепнина на стенах и потолке. Джон не мог избавиться от ощущения, что у этого замка и дома его демонической семьи был один архитектор. Возможно ли было, что демоны когда-то жили наверху? И что их творение не разрушили и даже не повредили?
- Вы хотели видеть меня, милорд? – Настоятельницей оказалась немолодая, но ещё красивая женщина, идеально ровно держащая спину даже в кресле.
- Да. У меня поручение от магистра стражей, временно возглавляющего Собор. – Джон положил перед настоятельницей свиток, ещё раз осмотрел комнату, остановился на камине, собранном из тонких расписных пластинок, и решил, что промолчать будет выше его сил. – У вас удивительно красивый монастырь. И крайне необычный.
— Это не моя заслуга. Он оставался неизменным с тех пор, как люди впервые пришли сюда. – Настоятельница отвечала спокойно, одновременно распечатывая свиток. – По легендам его построили ещё до Катаклизма, и сила создателей защитила его и от времени, и от варварской жажды разрушения некоторых людей. Жаль лишь, что гобелены, ковры и шторы, которые здесь несомненны были, растворились в веках. – Катаклизм? Джон бросил изумлённый взгляд на Дени, которая тоже выглядела ошарашенной. Значит замок был построен куда раньше появления демонов и даже ещё до того, как когда-то единый мир был расколот чудовищным всплеском магических энергий, получившим название Катаклизм, на верхний и нижний. От ощущения невероятной древности всего вокруг даже похолодели пальцы. – Значит вам нужна одна из моих подопечных? Хм, Лианна Старк?
- Да. – Возращение в настоящее было слишком резким, закружилась голова, словно его на самом деле за мгновение пронесли сквозь тысячелетия. – Она может обладать информацией по Культу Ворона. После частично удавшегося покушения магистр Ланнистер посчитал, что мы не вправе пренебрегать ни одним её источником.
- Магистр очень мудр. – Настоятельница ещё раз изучила свиток, остановилась взглядом на подписи временного магистра инквизиции, его подписи, улыбнулась. – Я буду рада содействовать в борьбе с демонами. Вы можете забрать сестру в любое время.
- Тогда я предпочту сделать это сейчас. – Джон слегка повёл плечом. – Время в борьбе с культом дорого.
- Я попрошу проводить вас к её келье. – Женщина вновь улыбнулась, встала, направилась к двери. – Будьте осторожны, сопровождая её. Уже много лет сестра ведёт себя порядочно, но будучи молодой пыталась сбежать несколько раз. Говорят, у неё остался маленький сын и она стремилась к нему.
Джон лишь кивнул, с трудом сдержав улыбку. Мама хотела вернуться к нему. Она его действительно сильно любила.  Теперь бы ещё узнать кто лишил его возможности вырасти с ней. Кто помимо Мормонта отправил её в этот монастырь. Идея у Джона была, вот только она ему совсем не нравилась.
Настоятельница предала их молодой монашке, которая по необыкновенным коридорам провела их в другую часть замка и оставила перед небольшой дверью, каким-то образом выглядящей куда более грубой, чем стена и явно появившейся куда позже. Рука на мгновение замерла, словно просто постучать было самой трудной вещью в жизни. А затем нажать на дверную ручку, шагнуть в келью с окном во всю стену и скромным убранством, поднять голову на сидящую на кровати женщину. У неё были угольно чёрные волосы, тёмно-серые глаза, острые и при этом словно завораживающие северные черты лица и королевская осанка. Даже в этой маленькой комнате, в простом платье, с заблокированным даром она выглядела величественно. Когда-то Джон читал, что это было отличительной чертой сильных некромантов. И сейчас эта величественность словно подавляла, лишь добавляя неуверенности.
- Как интересно. – И разговор начала она. Мягкий бархатистый голос напомнил о Квиберне, а тон о зимах на севере. – И с чем же ко мне пожаловала инквизиция?
***
Девушка наклонилась к цветку, осторожно чтобы не уколоть пальцев шипами ухватила стебель, сломала и с улыбкой выпрямилась, держа в руках необычного голубого цвета розу. Снежные розы, единственные, что цветут посреди зимы. Её любимые. Отец посадил их в замке специально для неё, но одомашненные не обладали и сотой долей красоты диких, выросших вопреки снегу и ветру на речном берегу под нависающим над рекой полотном обрыва. Девушка поднесла розу к лицу, чтобы вдохнуть тонкий, едва ощутимый аромат, но не успела, чужие ладони закрыли глаза.
- Рей! А ну отпусти меня! – Кто ещё мог так подкрасться к ней? Человека она бы за сотню метров почувствовала, а демон спустился с неба, которое она чувствовала куда хуже. И как не боялся летать посреди дня? Заметит ведь кто-нибудь. – Ты опять летаешь посреди дня? А если заметят?
- И что с того? – Его руки соскользнули ей на плечи, а завораживающий, так и не ставший привычным голос прозвучал у самого уха. – Ни меня с такого расстояния не опознают, ни круг камней не найдут.
- И всё равно. Зачем так рисковать ради шутки? – Она надула губы и вывернулась из его рук. Не потому, что обиделась, а просто чтобы показать, что так легко очаровать её не удастся. – Стоит оно того?
- Ну разумеется. – Он рассмеялся, поправил выбившуюся из её косы прядь волос. – Общение с тобой стоит чего угодно. Тебе очень идёт эта роза.
- Общение, но не дурацкие шутки. – Отвлечь себя она не дала, нахмурилась ещё сильнее, словно это помогало настроиться на давно запланированный, но всё равно пугающий разговор. – Нам нужно поговорить.
- О моих полётах? – У него так очаровательно округлились глаза, что она едва не рассмеялась.
- Нет. Не о них. – Она глубоко вдохнула, собираясь с духом. Она сможет. Она могущественный некромант, дочь и сестра лордов Севера. Она может сказать три простых слова. – Рей, я беременна.
- Ты что? – А ей-то казалось, что он был удивлён до этого. Но, видимо это было лишь лёгкое недоумение.
- Демон нескольких столетий от роду не знает, что значит беременна? – Разговор предполагался серьёзным, но в этот раз она не смогла не рассмеяться.
- Я знаю, что это значит, я просто не… - Он прервался, замолчал. Ей захотелось задержать дыхание. Что не? – Ну, если ты не хочешь этого ребёнка я могу…
- Не смей! – Она шарахнулась назад, прикрывая живот руками. Она не даст убить своего малыша. Никому. Даже его отцу. Особенно ему. – Если он тебе не нужен, я сама его выращу.
- Я не имел ввиду ничего подобного. – Он поспешно вскинул руки, виновато улыбнулся. – Просто предложил. Так положено. Я никогда не думал, что ты хочешь детей.
- Этого хочу. – Она выдохнула, постаралась успокоиться. Лучше обойтись без магии. Для нерождённого ребёнка её дар мог быть опасен. Только самой не хватало его убить.
- Тогда, отвечая на твоё обвинение, я тоже. – Он улыбнулся и подмигнул, а она даже не сразу поверила. – Как я могу не хотеть увидеть моего и моей любимой ребёнка. – Он озорно улыбнулся и вдруг шагнул вперёд, подхватил, закружил по берегу. – Я буду ждать его больше всего на свете.
- Рейегар.  Она редко пользовалась его полным именем, но сейчас не смогла удержаться. – Рей. Я так… - Она задохнулась от счастья, рассмеялась. У её ребёнка будет отец, у неё будет Рей. Он не бросил её, не посчитал, что с ребёнком она станет ненужной. Она давно знала, что истории о демонах лишь глупые суеверия, но как прекрасно было убедиться в этом лично. – Это так здорово. А как мы его назовём?
- Не рано ли? – Он тоже рассмеялся, но словно задумался. – Ну, если будет девочка, то можно – Висенья, Ви или Энья кратко, а если мальчик…
Чужое присутствие словно тёмная волна ворвалось в счастливый сон. Трое. Идут сюда. Одна – девушка из монастыря, двое незнакомых. Может пройдут мимо. А может нет. Она открыла глаза, стряхивая счастливое воспоминание, села на кровати. Спала на заправленной и прямо в платье. Хорошо, лишних действий не потребуется. Подавленный дар позволял почувствовать людей метров за десять, не больше, этого бы не хватило, чтобы одеться и заправить постель. Трое остановились перед её дверью, затем знакомая развернулась и ушла, двое остались. Лианна поспешно поправила волосы, выпрямилась, постаралась придать лицу нечитаемое выражение. В дверь постучали, вежливые какие, медленно она открылась и порог переступили, наверное, самые неожиданные гости. И юноша, и девушка были ещё совсем молоды. На нём алая мантия, и что от неё понадобилось инквизиции, решили пересмотреть старые процессы? Она очаровательная блондинка с фиолетовыми глазами. Словно женская копия Рея. Даже головой потрясти захотелось, чтобы избавиться от наваждения. Вот ведь невовремя сон. Долго ей теперь в магах Собора будут демоны мерещиться?
- Как интересно. – Самым верным способом престать думать о ерунде было начать разговор. – И с чем же ко мне пожаловала инквизиция?
- Нам нужна информация по культу Ворона. – Инквизитор ответил не сразу, словно не мог найтись со словами. Да и смотрел он неё как-то странно. – Мы знаем, что ваш… любовник демон многое знал про них.
- Кас’хани. – Ругательство на чужом языке вырвалось как-то само. Хотя какой теперь смысл скрывать. Выходит, инквизиция знает о Рее. А ведь ей обещали, что никто и никогда не узнает. Чтоб этому Мормонту собственным длинным языком подавиться. – Ну что же. Возможно, я что-то и знаю. – Они так одновременно вскинули брови, когда она выругалась. Удивились? Да и юноша с явным трудом произнёс слово любовник. Инквизитору настолько противно говорить о демоне в нейтральных выражениях? – Но я ничего не расскажу. По крайней мере пока вы, раз уж такие всезнающие, не скажете, что с моим сыном.
- Ваш сын служит Собору, с ним всё в порядке. – Голос у девушки тоже оказался чем-то на голос Рея похож. Да что же это такое. – Более того нынешний временный магистр инквизиции знает, что он полукровка и не считает это чем-то предрассудительным. – Девушка сделала паузу, грустно улыбнулась. – Вы сможете с ним увидеться, если выполните нашу просьбу.
- Временный? А что случилось с предыдущим? – Сможет увидеться с сыном? С Джейхом? Пожалуй, ради такого она готова была припомнить всё, что Рей когда-либо говорил об этом культе.
- Магистр Мормонт погиб в результате покушения, устроенного культом. – Ей показалось, или юноша был не слишком опечален смертью магистра? – Так вы согласны?
- Почему бы нет. Если бы вы мне ещё сказали, что на моего брата тоже совершили какое-нибудь удачное покушение я бы вашим магам даже дала в моей памяти покопаться.
- Нет, лорд Старк жив. – Инквизитор покосился на свою мага, которая нахмурилась и потеребила длинную косу. Не понравилась девочке такая жестокость к родному брату. – Собирайтесь. Мы отвезём вас в столицу Собора.
- Было бы что собирать. – Она тихо фыркнула, сгребла со стола бумаги, почти абсолютная память позволила вспомнить и переписать стихи, что Рей когда-то писал для неё, подобрала взятую у настоятельницы книгу, просто так было скучно, а бросать её тут и ссориться не стоило. Вдруг придется сюда вернуться. – Моё всё. А вот пока я получу зимнюю одежду вам придётся подождать.
- Мы во дворе будем, с лошадьми. – Девушка бросила взгляд на её листы, замялась. – Можно стихи посмотреть?
- Смотри. – Лианна отдала бумаги, пожала плечами. Для неё они ничего не значили. Надо будет, ещё раз перепишет. - Но учти, их для меня демон сочинял.
- Переживу. – Ухмылка в ответ стала полной неожиданностью. Похоже эта волшебница не разделяла отношение своего инквизитора к демонам. Мило. Может и удастся нормально общаться. До столицы Собора на лошадях путь долгий. Придётся привыкать к обществу инквизитора. Ах, если бы не сын. Только бы они её и видели. Но она не могла упустить шанса увидеться с Джейхом. Каким он стал? Что с ним? Брат грозился отдать малыша в монастырь. Не сломали ли там её мальчика? Не сделали одним из чёрных, видящих лишь волю своего Создателя? Она могла лишь надеяться, что нет. Тогда они вместе сбегут от инквизиции. И пусть у неё нет дара. Лианна была вполне уверена, что сможет справиться и так. А даже если нет, всё лучше, чем клетка. Она бы давно покинула её, если бы не сын. После первых её попыток сбежать брат пригрозил, что ещё одна и с её Джейхом случится беда, не все в Соборе считали полукровок невинными детьми.
Когда она, переодевшись в тёплую одежду и воскресив немного утихшую за годы ненависть к брату, спустилась во двор, девушка и юноша уже забрали лошадей. А подойдя поближе, она услышала, что маг тихо читает стихи своему спутнику. Посмеяться решили? Но голос девушки был скорее печальный, и Лианна решила не злиться. Возможно, волшебнице просто понравились стихи.
- Красиво, правда? – Оба обернулись на её голос и ей показалось, что в глазах девушки блеснули слёзы. – Не только люди могут создавать прекрасное.
- С этим трудно поспорить, леди Лианна. – Инквизитор потряс головой, словно наваждение отгоняя. – Надеюсь вы помните, как ездить в седле. Дорога долгая.
- Я не делала этого восемнадцать лет, но думаю, справлюсь не хуже вас. – Не то чтобы она была уверена, на самом деле, но упрямство не давало разговаривать с ними нормально. Им было от неё что-то нужно, значит не тронут, а ей они не нравились, значит может себе позволить вредничать.
- Надеюсь. А то придётся через седло перекинуть. – Волшебница ответила в том же тоне, быстро облизнула губы и заработала тычок в бок от инквизитора. Взгляд друг на друга, смущённая улыбка и пожатие плеч от девушки, и они оседлали своих лошадей. Лианне со стременами пришлось повозиться дольше. Давно не ездила. Но что и как делать она помнила, так что спустя несколько минут пути начало вспоминать и тело. Прекрасно, она ещё поскачет наперегонки. Пусть и с этими двумя.
Ехали молча. Инквизитор и волшебница, кажется не слишком хотели разговаривать в присутствии Лианны, она тоже не стремилась к общению. Хотя один вопрос у неё всё же был. – Вы сказали мой сын служит Собору. В каком ордене?
- В инквизиции. – Юноша не обернулся, говоря, а Линна дёрнула повод сильнее, чем нужно было. В инквизиции? Её сын? Не может ли быть что им разрешат встретиться лишь потому, что он считает мать преступницей?
- И он отличный инквизитор. – В голосе девушки прозвучали шутливые нотки. Кажется, она обращалась больше к спутнику, чем к Лианне. – Да, Джон?
- Ну, если ты так считаешь. – Он тоже улыбнулся. Интересно. Какое же отношение эти двое имеют к её сыну? А имеют точно. Слишком уж уверенно они о нём говорили. – Не стану спорить. Хотя, на мой взгляд слово неплохой подходит больше.
- Неплохой? Ну-ну. Неплохих много, а Мормонт кого попало не выделял. – Девушка рассмеялась, Лианна поняла, что начинает злиться.
- А может стоит меня включить в разговор? – Она почти забыла, что может говорить таким голосом. Словно неживым и холодным. Они одновременно вздрогнули и обернулись. – Вы говорите о моём сыне.
- Разумеется, Джон, рассказывай. – Волшебница прищурилась, а затем резко дёрнула поводья, сворачивая на какую-то полу заметную тропку. – Или ты хочешь, чтобы я это сделала?
- Я… - Голос инквизитора прозвучал так неуверенно. – Нет, наверное, но, Дени…
- Дени? – Договорить она не дала. Дени. Так звали младшую сестру Рея. Могло ли ей не просто почудиться сходство?
- Да, Дени. – Она вздохнула, остановила лошадь на круглой площадке, окружённой скалами и обрывами, спрыгнула на землю. – Рей говорил вам обо мне? Потому что нам он даже имени вашего не назвал. – Она улыбнулась, блеснули клыки, за спиной соткались белые крылья, на пальцах вытянулись когти. Перед ней стояла княжна демонов. И она её ещё девушкой считала… - Джон, ты собираешься слезать с лошади и превращаться? Или считаешь, что до Нижних Миров я тебя подброшу? С учётом того, что вас двое, только через плечо, как Виз дружка твоей сестры таскал.
- Демон в инквизиторской мантии? – Мнимый инквизитор усмехнулся подруге, скинул мантию ей на руки и обзавёлся чёрными крыльями с белым узором. – Как интересно? Давно ваши такой маскировкой пользуются? И что вам от меня надо на самом деле?
— Это не маскировка. Я действительно инквизитор. И демон. – Он расстегнул какой-то кулон и его тёмные волосы побелели. Став серебристо-золотыми как у Дени… и Рея. Только сейчас она заметила, как он был похож. – Я родился полукровкой, но попал в Собор и стал инквизитором, даже не зная, что мой отец – демон. Мой дядя предпочёл об этом умолчать. И мечтал отправить меня в монастырь, чтобы смыть позор с семьи. – Лианна почувствовала, как у неё задрожали руки. Нет, нет, нет. Не может быть. – Но с монастырём не задалось. Другой дядя заметил у меня способности инквизитора и помог попасть в алый, а не в чёрный орден. Я прослужил несколько лет, привлёк внимание магистра, стал вторым в инквизиции, познакомился с демоном. А потом, выясняя историю таинственного медальона, случайно узнал, что мой отец был демоном, а мать некромантом. – Глаза заволокло туманом. Неужто она плачет? Когда она плакала в последний раз? Когда убили Рея, кажется. – Моя бабушка провела ритуал, который не должен был иметь последствий, но, неожиданно для всех, последствия были. Позже мы выяснили что это из-за того, что у меня было имя демона и кто-то, кого я не знал, позвал меня им во время ритуала. Сегодня, услышав ваш голос, я понял кто это был. Скажите, ведь это вы назвали меня Джейехейрисом?
- Джейх кратко. – Едва слышно прошептала она в ответ. Несколько месяцев назад у неё был сон, не один из прошлого, другой. Она видела ритуал для юноши, который, во сне она была уверена, был её сыном. И не в силах смотреть как он задыхается, она позвала по данному Реем имени. Она не помнила лица юноши, но после всего, что он сказал, не могла не поверить. Он был так похож на Рея. И рядом с ним стояла девушка, которую Рей звал сестрой. Если это было неправдой, то слишком сложной и бессмысленной. – Ты?..
- Да. Я был столько лет уверен, что вы погибли от болезни, когда я был ребёнком. – Он покачал головой, Лианна смахнула рукой слёзы, чтобы лучше видеть того, по кому скучала восемнадцать лет. – И лишь недавно магистр Мормонт умирая сказал мне, что вы живы. Мы с магистром Стражей, Джейме Ланнистером сделали всё возможное, чтобы как можно скорее вывезти вас из монастыря, не привлекая внимания…
- Джейме? – Молодой страж, сын Тайвина Ланнистера, не унаследовавший от отца ни магического дара, ни заносчивости, член её пятёрки. Они дружили, он гостил в Винтерфелле, она даже была влюблена в него немного. До того, как встретила Рея. И его она просила позаботиться о Джейхе, если с ней что-то случится. Тогда она ещё не знала, что случится совсем не то, о чём она думала. – Стал магистром?
- Да. – Кивок в ответ. - Он хотел приехать, но не мог бросить Собор без руководства в такое время. Поэтому поехали мы с Дени. Мы хотели освободить вас, больше нам ничего не нужно, мама.
Следующие минуты она помнила плохо. Как обнимала своего такого взрослого сына, плача впервые за восемнадцать лет, как он гладил её по спине, не задевая когтями, как обнимал крыльями также, как когда-то делал его отец.
- Джон. – Момент прервала Дени и голос у неё звучал смущённо. – Нам нужно уходить. Мы обещали человеку, предоставившему нам лошадей, что он нас не увидит.
- Да-да. Сейчас. – Её Джейх поспешно убрал крылья, шагнул назад. – Прежде чем вернёмся нужно освободить мамин дар. Не станем пугать демонов инквизиторским даром.
Дени рассмеялась, а сын взял руку Лианны улыбнулся и впервые в жизни она увидела, как демон читает молитву. И как та, не причиняя ему вреда, срывает все оковы, в которые заковали её дар, уничтожает то, что столько лет незаметно отравляло жизнь. Без дара можно жить, но хорошей такая жизнь не будет, как жизнь без руки или ноги. К счастью, именно запечатанную магию можно было вернуть. Источник раскрылся, тонкие нити силы некроманта коснулись чувств, мир вокруг ожил, задышав биением сердец мелких зверьков, лошадей и двух демонов. Теперь она уж точно не спутала бы их с людьми.
Она вновь была рядом с сыном, она вновь слышала такое привычное для некромантов биение чужих жизней, она вновь видела пронизывающие воздух энергии. Впервые за восемнадцать лет Лианна Старк вновь ощущала себя живой.